丁兰，相传为东汉时期河内（今河南黄河北）人，自幼父母双亡。他经常思念双亲，并感念父母的生养之恩，于是就用两根木头刻了双亲的雕像，供奉在厅堂，来寄托自己的思念。丁兰每天早上必定向木像请安，出门前向木像告别，晚上回来向木像报平安，一日三餐都要先敬木像，凡大小事情都要和木像商量，真所谓“侍之如生”。久而久之，丁兰就把雕像当成了自己的亲身父母。后来，丁兰娶了妻子，并要求妻子好生对待木像。开始，妻子还能做到，可时间一久，妻子便有些怠慢和不恭敬了。
一次，丁兰外出，妻子在家无聊，竟好奇地用针去刺木像的手指，木像手指竟然流出了像血一样的液体。晚上，丁兰回到家，给木像请安时，发现木像眼中垂泪，好像很委屈的样子。丁兰感到奇怪，就问妻子，妻子告知实情，丁兰非常气愤，遂妻子休弃。
这个故事便是丁兰刻木事亲的故事，正因为感人，所以被收录在《二十四孝》当中，成为“孝道”的典范。
古语云：“树欲静而风不止，人欲养而亲不在。”这句话勾起笔者很多感想，人生的一大悲哀就是“人欲养而亲不在”，所以，当父母健在的时候，子女一定要孝顺啊！不要等到失去了才后悔莫及。曾子也曾说过：孝有三，大孝尊亲，其次弗辱，其下能养。意思是说，孝有三点，一是尊敬、敬重自己的双亲，其次是自己的行为不要使双亲蒙羞，最后是要赡养父母。可见，物质上的赡养是“孝”最低层次的要求，最重要的是子女对父母精神上的慰藉。所以，我们除了提供给老人物质保障外，最为重要的就是要加强和父母心灵上的沟通和交流，让老人心灵舒畅，这才是最大的孝悌。