魏晋时代的王裒，字伟元，晋城阳营（今山东昌乐县的阳郡）人。他身长八尺四寸，容貌绝异，博学多能，德操高尚，言行必遵礼法，侍奉亲人至孝。
他的母亲活着时，性极胆小，畏惧打雷。其母死后，葬于山林中，每次遇到风雨，听到雷声，王裒就即刻奔向母亲的墓地，跪拜哭泣，并诉说：我王裒在此，母亲不要畏惧！有诗描写得很生动：慈母怕闻雷，冰魂宿夜台。阿香时一震，到墓绕千回。
王裒的祖父王修，是魏国的名士，官至大司农郎中令；其父是王仪，为司马昭的司马，因讨伐东吴失败，直言得罪了司马昭而被杀害。王裒就携其母，将其父的灵柩运回家乡昌乐，隐居起来，自耕自食，并以教授为生。
他终生不面向西而坐，表示绝不做晋朝之臣。《诗经·小雅·蓼莪》有云：蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。诗句的意思很有喻义，莪蒿常常抱宿根而生长，就像子依靠着母一样，比喻子长大了，全靠父母生养。然而蒿不可食，又比喻子不能终养父母之遗憾。据说，王裒读到这里，常常流泪，后来他的门人甚至避开《蓼莪》之篇而不诵读了。
司马炎建立晋朝后，知王裒贤德有才，不仅给其父王仪平反，并多次邀请王裒做官，但王裒坚辞不就。他在其父墓侧筑屋而居，每日朝夕至墓前跪拜，且攀柏悲号，涕泪溅树枝。日久，树木也为之枯槁。王裒孝行操尚感动乡里，曾被推为孝廉。晋怀帝永嘉五年（311年），汉刘曜攻陷洛阳，大肆烧杀抢掠，齐地盗匪四起，亲戚朋友大批南迁，但王裒恋祖茔不肯离去，遂为盗贼所害。