风影认识那女孩是源于某天放学时。
因为想在学校附近逛逛，她事先告诉司机晚点再来接她。话虽如此，她知道自己还是会被二爷派的人在暗中盯哨。美其名是保护她，实际上是为了要掌握她的行踪。离开校门口没多远，风影就察觉有人在背后跟着她，原本以为是黑泽家的人，但很明显并不是多高明的跟踪者。
风影不动声色沿着人行道走着，直到一条较偏僻的街道才停下脚步，转过身，“有事吗？”
身后的女孩吓了一跳、脚步瞬间定住，楞了几秒才反应过来。她深吸一口气，点点头。
“你是长坂高中的学生？”风影一看她身上的制服就马上认出来，长坂高中是她和理香之前念的学校，与新兴东京湾距离不近。但她对眼前的女孩没有任何印象。
“你是特地来找我的？”
女孩点头。
“我是赤羽风影，你呢？”
女孩怯怯地开口，“我叫本宫萤子，我、我有事想拜托你。”
“拜托我？”风影不解地问。
“嗯，”萤子用力地点一下头，“如果方便的话……你可以来我家一下吗？”
“？”
在好奇心驱使下，风影跟着萤子搭上公车，朝与黑庄相反的方向前进。
公车渐渐驶离高级住宅区地段，来到隐身于一般住宅区的商店街，这让风影有种久违的亲切感。她想起小时候和理香在赤羽家附近玩耍的日子。
在站牌下车再走一段十来分钟的路，就到了萤子的家。那是栋外表老旧的二层楼楼房，墙上白漆已脏污剥落，摇摇欲坠的招牌上写着“缝纫”两字。大门与二楼窗户紧闭，看似没人在家。
“我妈以前替人做衣服，”萤子边说边拉开已生锈的铁门，“不过后来生意不好店就收了，现在去外面帮人洗碗，要很晚才回来。”
风影跟着萤子走进屋内，屋里空气很沉闷。客厅天花板上日光灯管发出暗淡的光，照着堆满杂物的房间。
“家里东西很多，小心别绊倒了。”
风影东闪西躲地避开地上物品，跟着萤子来到隔壁厨房。厨房同样也积满了生活用品，电冰箱在墙角兀自嗡嗡运转着。
“庆太──”萤子放下书包、往楼梯间喊，“我回来了。”
楼梯响起砰砰的脚步声，一个小男孩跑下楼来。
“姐姐，”他扑向萤子，仰起小脸望着她，“我肚子饿了。”
“好好，我来煮面，”萤子说，“赤羽同学，这是我弟弟庆太，现在念小学二年级。”
“你好啊庆太，”风影弯身向庆太打招呼，“我叫作风影喔。”
小男孩怯生生地打量眼前的陌生人。
“赤羽同学还没吃晚饭吧？要是不嫌弃的话一起吃好吗？”
“好啊，那我就不客气了。”
三人围着摆在厨房角落小小的餐桌吃着萤子煮的面，吃完后萤子便催庆太上楼洗澡，然后收拾碗盘。
“赤羽同学比想象中亲切呢。”萤子将最后一只洗净的饭碗摆到橱柜内，突然开口说。
“咦？”
“因为你是赤羽家的千金小姐，我以为……赤羽同学会是很可怕的人。”
“一般人都是这么想，”风影笑着说，“不过我不是什么千金小姐，我很普通的。”
“其实……我请你来是有件事想拜托你……”
“什么事？”终于进入正题了，风影耐着性子问。
“就是……我听说你父亲在地方上很有能力……请你帮帮我们──”萤子突然哭了出来。