“薛兄，梁某有一事相求。”
薛怀固笑道：“梁兄莫非想拉我入伙？”梁继宏一怔，见薛怀固似笑非笑的看着他，脸上顿时大放光采，“薛兄意下如何？”薛怀固摇摇头不置可否，半晌方道，“梁兄如此信任薛某，薛某自不会欺隐梁兄，你可知我是何人？”梁继宏无所谓道，“管他金陵、北境，都是大宋的子民罢了！”说罢，嘿嘿而笑，“须知，你薛兄帮的可不是我梁继宏，而是史未有之忠臣良将！”薛怀固知道他说的是杨家儿郎杨延平。足迹踏入北境三年来，关于杨家一门忠烈镇守雁门，御辽军于勾注之外，保家卫国，英勇奋战之传闻故事在整个北境民间传得沸沸扬扬。杨家将同自己一样，本为北汉旧部，归顺宋廷后在雁门关下屡败辽军，一门忠烈，薛怀固大是佩服。不过，回想金陵旧日以及身在伏虎村隐居的李沅，心底蓦地升腾起莫名酸楚。
“薛某一介草民，过惯了舒畅日子。卜算他人，赚以薄利，此种生居天下何以找寻？再者，我为陈太爷审案，收受钱财，其中兴许就有贩禁黑利。我是避之唯恐不及啊！请梁兄见谅！”
梁继宏颇感失望，叹了口气道：“薛兄既有寻隐之意，梁某自不便相强。我尚搞不明白为何选中了我，虽有薄名，名不符实啊。谋机善断，我何及薛先生一二。唉，此次涉案可都是在百姓中极有口碑的贤良忠士。代州观察使杨延平自不必说，还有崞县县令彭树元，此人职守一方，悉心为民办事，政绩累累；县尉范谨远最为年幼，疾恶如仇，一腔侠义肝胆。如若因我梁继宏愚昧，害了他们性命…不说也罢。”
从薛怀固院里出来，已近子时。头顶月影偏斜，地面仍然锃亮。渐近胡同口，迎面从街口拐进一条黑影，走得匆急，险些与梁继宏撞个满怀。
黑影说声对不住，低头匆匆向巷内深处走去。梁继宏站立当地，见那黑影脚不停歇消失在巷内薛怀固门口处，影踪全无。
送走梁继宏，薛怀固正准备铺炕睡觉，听院内咚地一声响，有人翻墙而入。薛怀固道：“是梁兄么？”院外陷于静寂，薛怀固顺手从炕桌下握起一把短匕，隔窗见一道黑影蹑手蹑脚上了门阶。
薛怀固猛地一拉房门，阶外正贴在门框的黑影收拾不住，一头撞进门内。薛怀固侧身让过，反手抢臂将黑影擒在肘下，短匕即速贴上。
“薛大哥么？”来人嘶哑着声音。薛怀固大愣，缓缓放开双手，灯下见黑影脸上身上脏污不堪，衣裳从胳肘弯处破开一道缝，连及裤腰，被一条毛茬森森的麻绳绑了，一条腿裤子断成半截，鞋帮开了好大口子，半只脚露在外面，分明是一个乞丐！