解放前，辛俊臣曾经在白岩坪镇上一家丝烟作坊当学徒。解放那年他已经是个老丝烟工人，因为表现积极，在一九五零年冬入了党。为了培养他，组织上送他到县里青年干部速成班学习了三年，有了文化，回到乡上当了办事员、乡长助理、乡团委书记。六三年四清，前任乡长因为“四不清”被调走了，他就代理乡长，即公社社长。文革之初他也被挂牌挨批斗。到了六八年被解放，结合到革委会任主任。此人身子不高，却写得一手好字，没有其他嗜好，就是烟瘾特别大，八分钱一盒的“大团结”牌香烟他一天可以抽两到三盒。他滴酒不沾，除了自己婆娘，对别的女人没有兴趣。所以他作风正派、生活清贫在全公社是人人皆知，还有他很瞧不起知识分子，总爱挂在嘴上说：“这帮读书人都中了孔老二的邪，五七年的右派、六六年的邓拓吴晗都是读书读糊涂的。”
可是自从长胜来了，让他大大的改变了对知识分子的看法。在他眼中一米七十五厘米的高个子，一脸书生气的长胜干几天体力活，肯定会叫苦连天，打退堂鼓，不想长胜干得十分得心应手。在副业队这群人中他竟然有那么高的人气，他明白这其中很可能是长胜有一手绝活：“什么都能干，什么都能干好，在咱们面前没有困难。”
他曾经给县里打报告，希望把长胜留在白岩坪公社给自己当副手，只是县里没批。
在公社院里辛俊臣含着泪花说：“长胜同志，我从心里不想你回厂，但是白岩坪对于你来说实在是太小了，无法容下你这尊大菩萨。只能愿你有空多回来看看我们。”
栾子祥热情抱住长胜：“好兄弟，当哥哥的真舍不得你走，我会永远想你的……”
“辛书记，栾队长，多保重，我有空一定会来看你们的，再见！”长胜上车后不停地向后看，不停地挥手致意。车子开出好远，透过车窗长胜还看见辛俊臣、栾子祥和副业队的伙伴们还站在公社大门外挥手呢。
回到钢厂，在总厂革委会主任办公室，长胜见到任木子和长文。
任木子对他兄弟俩说道：“小平同志复出之后要求咱们钢厂必须迅速恢复生产，国家建设急需钢材。咱们要尽全力把生产搞上去。各分厂各车间必须复工，有天大的困难也要复工。全厂的教育系统必须迅速行动起来，复课闹革命，加快斗、批、改的进程。这两付重担就压在你兄弟俩肩上了，你们只能干好不能干坏。”
“是，我们一定完成任务！”长文和长胜齐声答道。
“还有，长胜，这一回教育处和卫生处分开了，你姐管卫生处，医院系统归她管。我听说医院的大夫和护士对你印象极好，评价很高，爱听你的，这一回你回来了，帮助你姐管理好医院。”任木子又格外叮嘱道。
“没问题，我姐的事就是我的事，一定帮姐姐管好医院。”长胜答道。
长胜从任木子那里出来，来到教育处。在走廊里看见李玉书、罗绍蓉带了三个年轻同志在教育处门口列队，边鼓掌边喊：“欢迎晏长胜同志回到教育处工作！”“欢迎！欢迎！”
长胜忙上前同他们热烈握手：“都是老同志了，何必搞得这么热烈呢。”
三个年轻人中有罗秀媛，长胜悄悄问她：“小罗同志，结婚了吗？”
罗秀媛哭丧着说道：“结了，又离了。”
长胜不敢再问。欢迎完后，人们都回到各自的办公桌了。长胜原来那桌办公桌依旧在窗边，桌面上、框架、抽斗把手都洁净如新，显然有人擦拭过。
“处长，听说你要回来，我们高兴极了。自从你走后，学校就又停课了，老师、学生又分成两派，开始打内战了，学生们成天在街上游荡，打架斗殴，惹是生非，可乱了套。现在好啦，你回教育处了，我们又有希望了。”罗绍蓉哇啦哇啦地讲起来。