到了障中，障中在莽障高原的中部，迷茫的静安在街上看到一个姑娘，圆脸，两腮被高原的风吹得紫红。她的头发很粗很硬，像一堆剪下来堆在一起的牦牛尾巴，就这样披头散发着。她常用手把垂在前额的头发捋回去。当她也觉到有人注意她时，就猛然抬头，对着过来的人微笑。
如果人们站在她的面前，又没扔东西给她，她还会对人们伸伸舌头。她下眼皮有些浮肿，但微笑起来眼睛很亮，有种温柔的感觉，嘴唇在笑的时候也变得红润起来。那其实是生活在高原上的女人那种凄楚朴实，像草原一样宽容的微笑。拥挤的集市伴着尘土和嘈杂声不断埋没着她。她靠着一个卖牛肉的案子才不致被人们踩死。这个姑娘前额已经布满了皱纹，大概是她经常抬头乞讨的缘故。
她已经说不了话，当她发现有人走近她，又怜悯地看着她，她会捧起她自己左手食指指头，弯腰用嘴吸嘬，还不时抬头对人笑笑，左手食指指头由于常含进嘴里变得暗红。几条狗常从她身边窜过，钻进肉案底下等着捡剁下来的碎肉渣子。有两个障民还踢了她一脚，静安上去赶跑那两个野蛮的障民。
静安心里很疼，给了她很多钱，然后带她到饭店吃饭。他看着她狼吞虎咽地吃饭，“不着急，慢慢吃。”等她吃完饭，把她带到旅社。他看着她疲劳地躺下，对她说：“我现在必须去找一个人，还是……两个人，名字是……”他想了好一会才记起来：“……哥哥障丹，妹妹刺仁。”她躺在床上，看着他甜甜地笑，他心里更疼了，“你就在这旅社休息几天吧，我应该会找到人之后，就会来看望你。”他轻轻带上门离开了。
给了旅店老板娘一些钱，希望每天给这姑娘一些吃的，他几天后再回来想办法安排她。旅店高大的老板娘，是本地障民，为人很好，“心肠太好了，你也很不简单的。不就是几天吗？没事的，我们吃饭时叫她下来吃饭。”坚决不收他的钱，“这是两码事，为人要仗义。”
很多天了，很难找到哥哥障丹和妹妹刺仁，在空中飞行久了，晚上视野更加迷茫，静安很疲乏，“怎么安排那姑娘，”他心里很烦恼。
静安从空中落下来后，看着面前的一个荒野破庙。冷清的庙里一个老人围着火堆，他一动不动地蹲坐着。静安招呼了他一声，“你好，我晚上可以在这庙里休息吗？”他转向静安，大概对着火堆凝视的缘故，他一时没看清静安。
很饿，静安问有没有吃的。老人对他说没有。他就把手伸到火上。老人把身后的柴火放到火堆，免得熄灭，就跟他聊起天来。他饿得难受，就有一句没一句地应酬着，迷糊着。后来老人站起，把腰带扯了扯走出帐篷，他就铺好睡袋，拖过老人的一块老羊皮先睡了。
朦胧中静安听到惨叫的声音，外面还传来牲口蹄子死命蹬地的声音。他慌慌张张拿刀走出去。看见老人牵着一头牦牛过来了，随后老人左手紧抓着一头牦牛的角，右手捂着牛嘴，牦牛死命往后退。他刚要上去帮忙，老人小声喊别过去。