●缺乏清晰的、深思熟虑的目标和需求说明
●在客户、设计师、程序员等之间的管理不善和缺乏沟通
●由于机构或政治压力，鼓励了不切实际的低价投标、不切实际的低预算要求，以及对时间需求的严重低估
●使用非常新的技术，其中可能包含未知的可靠性和问题，而且它的软件开发者也没有足够的经验和专业知识
●拒绝承认和接受一个项目已经出现了问题
遗留系统
在美国航空公司(US Airways)和美国西部航空公司(American West)合并之后，他们把彼此的预订系统结合到了一起。造成了自助登机服务机器无法工作。人们都到登记手续办理柜台区排队，导致数千名乘客和航班的延误。把不同的计算机系统进行合并是非常棘手的，而且问题也很普遍。但是，这起事件说明了另一个因素。根据美国航空公司副总裁的说法，大多数航空公司的系统开发时间都是在20世纪60年代和70年代。在那个时代，专为大型计算机设计的系统取代了在3×5的纸质卡片上的计票预定。航空公司高管说，这些旧系统“是非常可靠的，但是非常不灵活。”这些都是“遗留系统”，即依然在使用中的过时系统（硬件，软件或外围设备都已经过时了），它们通常会配备特殊的接口、转换软件，或其他适应性改变，使它们可以与更现代的系统进行交互。
遗留系统的问题多如牛毛。旧的硬件会发生故障，而更换部件都很难找到。旧软件通常运行在新的硬件之上，但它仍然是旧软件。程序员不再学习老的编程语言。旧程序往往很少或根本没有说明文档，写软件或操作该系统的程序员都已经离开了公司、退休或去世了。即使有好的设计文档和手册，它们也可能不再存在或无法找到了。有限的计算机内存导致了模糊和简洁的编程习惯。程序员现在可能用"flight_ number"来表示的变量，在当时可能会被简单地表示为“f”。
计算机在初期的主要用户包括银行、航空公司、政府机构和像电力公司这样提供基础设施服务的公司。这些系统是逐步成长的。完全重新设计和开发一个新的现代系统，当然是昂贵的。这将需要一个大规模的培训项目。转换到新的系统可能需要一些停机时间，这也可能是破坏性的。因此，遗留系统仍然在坚持。
我们将继续创造新的编程语言、范型和协议——我们稍后还会把他们添加到我们以前开发的系统中。在遗留系统给计算机专业人员提供的经验教训中，有一点是：我们需要意识到在30或40年后，还有人可能会使用你的软件。因此，为你的工作准备文档是非常重要的。它对于设计的灵活性、可扩展性和升级都是很重要的。
8.1.4 哪里出了毛病？
计算机系统故障一般有两个原因：它们正在做的工作本来就很难，以及有时候它们没有把工作做好。之所以它们的任务很困难，是因为有几个因素交织在一起造成的。计算机系统需要与现实世界（包括机械和不可预测的人类）进行交互，包括复杂的通信网络，它们拥有许多功能和相互连接的子系统，它们的规模非常大。汽车、客运飞机和喷气式战斗机上都包含数百万行计算机代码。智能手机也拥有数百万行的代码。计算机软件在这个意义上是“非线性的”，意味着在机械系统中的一个小错误可能会导致一个小的性能下降，而在计算机程序中一个地方敲错就可能会导致行为上的巨大差异。
●设计和开发：
不够重视潜在的安全风险
与不能按预期工作的物理设备之间的交互
软件和硬件，或应用软件和操作系统的不兼容性
没有对意外的输入或场景进行规划和设计
容易混淆的用户界面
测试不足
从另一个系统复用的软件没有进行足够的检查
对软件的过度自信
粗心大意
●管理和使用：
数据输入错误
对用户培训不足
在解释结果或输出时出错
未能保持数据库中的信息是最新的
用户对软件过度自信
对故障的规划不足；没有备份系统或程序
●虚假陈述，隐瞒问题；对报告的问题回应不够
●没有足够的市场或法律激励来把工作做得更好