那九江汇聚之所，自洪水退下后，被冲跨的江神庙便残破不堪。江神庙所在之处属白民国领地，一江之隔的对岸是我大长和国属地。我进入江神庙的时候，大长和国那一处的岸上，乌哑哑布满了我皇兄的甲胄军，满山的青钾青铠，似有几十万人，甚是壮观。
可是江神庙这一边，白民国的白民义从和雨师妾国的虎豹骑还有朝云国的夷丁突骑更是站了漫山遍野，三国相加恐有百万。唯独没有巫咸国的一兵一卒。看到此处，我便突然明白了皇兄一直所说的，千山暮的真正目的。雨师妾国、朝云国、白民国、君子国前后左右夹击，将原本连在一处的五国拦腰斩断，将巫咸国围在了中间，孤立了大长和国。和亲之后，那四国最先要吞并的怕便是巫咸国，第二个便是我大长和国。
我到之时千山暮早已安排妥当，祭祀物品一应具全。江神庙前的岸边系着一条鲜花围成的轻舟，船上铺了厚厚的花瓣，想必那便是祭祀江神的器物了。
我只觉此情此景在哪里见过，一时又想不起来。
“公主深明大义，千山暮在此代表五国百姓向公主叩谢舍生取义之恩。”说罢便向我拜了三拜。我年纪尚轻，也无甚资历，不过是空挂个公主的名头，若说别人的跪拜不敢承担，但这千山暮的我理当受用得起。
我——明月公主，人祭江神不过是他们挑起战事，分离各国的一个工具，一件牺牲品罢了。
千山暮行完拜礼，那漫山遍野的将士便跟举起手中武器，连续三声高呼“叩谢明月公主舍生取义之恩。”那百万雄兵的声音响彻九宵，直震得夫夫山都抖了三抖。
千山暮捧了三柱香与我，让我祭拜江神。我冷冷地看了看那冒着青烟的香火，碰也未碰道：“我明月一生孤洁，虽无建功立业之伟迹，更无手握雄兵之韬略，但我懂得舍生取义之大道。今日我若不从，明日便会有更多百姓流离失所，孤儿寡母无人赡养，良田千倾血流成河。我不入地狱谁入地狱？我明月天生孤傲，上跪天地日月，下跪父母恩人，唯独不跪无德无品者。神也好，妖也罢，若有违天道，必有人诛之。何来跪拜之说！”
“说得好！”那一声大喝，便是江神庙对岸，我皇兄的声音。
皇兄话音未落，身后便连响起三声“好”。虽然人数只有对岸的十分之一，但声势依然浩大，云宵震荡，回响山谷。
“明月，皇兄今日特在此接你回宫，什么狗屁和亲、什么狗屁联盟，都是一些狼子野心之人的一派胡言。千山暮，你握兵百万又如何？我甲胄勇士，保家为国自当以一当十。”
“还有我龙镶卫十万精兵。”说话的是正是段蠡。
我朝那两人凄凉地笑笑，“皇兄、段兄，今日我意已决。舍明月一人保一国平安，明月去得其所！”我皇兄屯兵五十万驻扎边关，段蠡的龙镶卫也不过十万，两军相加才六十万，况南诏各部相距较远，无法及时调兵，怎敌对方三百万雄兵？
“明月，我大长和国何等雄风，何时虽要一介女流保家为国，我大理的好男儿何在？”
“在！在！在！”我只听得山前一片怒吼，虽隔得江来仍震得我耳膜生疼。
“明月感念皇兄恩情，皇兄有皇兄的责任，明月有明月的担当。自古王孙公主，便是利益交换的牺牲品，皇家儿女碰不得儿女情长。皇兄肩负重任，把握全局，莫因一人得失，丢了半分城池。皇兄保重，明月在此别过，请受明月一拜。”
我怕再要多言，依皇兄的性子便会策马过来抢人。跪下便拜了三拜。
那段蠡策马已至河中，江水已没过马腿一半，怔怔地提着一杆银枪望着我。
“段兄厚爱，明月感同身受，只是明月无福，望段兄辅佐我皇兄，保家为国，一切以大局为重，切莫殃及池鱼！今日一别，各自相安。”