一厅官员支起耳朵。
王镇恶大大咧咧地起来踱至当堂，刘裕微笑着示意坐下，王镇恶也不客气，返身坐回凳上，一拱手道：
“刘大人，我朝廷大军西征关中，一路势如破竹，沿途州县莫不臣服。一来刘大人用兵如神，谋划得当；二来关中百姓早已渴盼王师，是以造成贼军未战先乱，民心先已不稳，自然影响军伍。”
刘裕笑道：“王将军此言差矣。西征大胜实仰仗朝廷调度有方及在座诸将士奋勇争先，我刘裕岂敢贪天之功。”
王镇恶舔舔嘴唇，笑道：“刘大人所言极是，末将想得低了。现下长安城虽在我手，贼军西遁，大部溃散，无力于我朝廷大军对抗。不过刘大人，夏国赫连勃勃部西据统万城，据我所知精兵不少十万，历来虎视天朝境土，大有东上企图。长安城居关中平原低洼，自古兵家必争，实是易攻不易守之地。尤以城西千里沃野，一马平川，夏国本为荒蛮之邦，虽对朝廷称臣，却是口服心不服。我料总有一日，我天朝大军西南边陲最大的敌人将是这个赫连勃勃。”
刘裕赞许地点点头：“王将军确实一针见血，居安思危，防患未然，这是千古良将固业守成之道。此事我亦虑及，三路大军主力陈于城外十里，若有变故，可往来调拨，速于驰援，以期在运动中歼灭来犯之敌。王将军所忧实是老成谋军之见，有何良策，务请王将军道来。”
王镇恶嘿嘿笑道：“谈不上良策。末将情愿率麾下三万精兵驻守长安城以西，以备不虞。”
此言一出，座中沈田子方大悟。
沈田子忙道：“太尉！”
刘裕道：“王将军一心以朝廷安危为念，愿以所部驻守长安城最为危险之地，我看正体现了王将军拳拳报国之情。沈将军你看昵？”
长安一战，沈田子部从青泥长驱直入，担当攻城主力，麾下将士十亭折损近三亭，军马淄重受损最为严重。一番恶战，沈田子率军与数万贼兵对峙于城下，寸步难行，眼看城将陷落，王镇恶才率部匆匆赶来加入战团，阵局立时大转。最终王镇恶一众生力军以不可阻挡之势率先进入长安城。
这一切诸将看在眼里，明明沈田子大军一番浴血奋战，以少对抗敌众，消耗对手在先，功勋最为卓著，刘裕却不论功行赏，凡攻入长安各军，均加以封赏。沈田子倒不是与王镇恶堂前争功。这个沉溺沽名钩誉、阵前动不动想出风头、杀人不眨眼的愣头青将军自恃当年随刘太尉南征北战，尤以洛阳一战，任是谁都不放在眼里。
沈田子压根瞧不上这个关中出生的莽汉，根本不屑于同他争功。长安一战，南路军马受损如此之大，谁料今日署会竟半路杀出个王镇恶，堂堂皇皇地充起大头，好似只有他北路军有眼力惦记全军安危，轻轻巧巧将长安一战之功掩个干净，怎么听沈田子都觉得憋气，长安城三军将士听了会怎么想？此为其一。最为重要的是，王镇恶那点花花肠子他沈田子岂能不知？王镇恶历来性贪，每攻入一地，必纵容手下大肆掠夺，一应钱财美女悉数纳入私产。全军攻入长安，沈田子部镇守西、南两门，王镇恶部镇守北门，中路大军镇守东门。