乔桢并不是胡闹的纨绔，他拎得清是与非，他转过身对抵达楼口的乔苍背影说，“父亲，我要乔氏帝国。”
乔苍脚下微微一顿，什么都没有说，关上了门。
何笙四十九岁那年，毫无征兆生了一场大病。躺在床上昏迷整整六天，之后身子骨便一落千丈。
那段时日乔家陷入昏天黑地，乔苍推掉盛文全部应酬，寸步不离守着她，为她擦身，梳头，喂食水米，她时而清醒时而沉睡，偶尔神志不清，认人也恍惚，却记得喊乔先生，要他吻一下额头才能安心。
乔苍搬到卧室一张床，紧挨着窗台，犹如她的一道影子，连洗澡离去那片刻，都记挂着她会不会看不到自己而哭闹。
何笙的意识断断续续，问他为什么不睡在自己身旁。
他掌心包裹住她冰冷的小手，放在唇边吻了又吻，“我怕吵着你。我最近添了毛病，睡不熟，一夜醒来很多次看你。”
她有气无力笑，“看我做什么。”
他随她一起笑，只是渐渐红了眼眶，“你好看。”
她眼角滑出一滴泪，似是心里什么都清楚，却没有力气表述，又昏了过去。
他恍恍惚惚的，将脸孔贴上她瘦弱如一丝柳条的手腕，闷声哭了出来。
他快要被她折磨得撑不住。
他在她晕厥入院所有大夫束手无策的漆黑的深夜，慌张得像个迷路的孩子，他忘记穿鞋，忘记刮胡子，赤脚踩在潮湿泥泞的瓢泼大雨里，疯狂奔跑，秘书都被他吓到，倘若不是及时撑伞追上去，将他强行拖进车中，秘书根本不敢想，那一刻的乔苍，到底被什么蒙住心智，惊惶到那个地步，又要跑去哪里。
他冲进公司大楼，满身的雨水，他那样狼狈，那样崩溃，他亲笔发布公告，愿以整个盛文做酬劳，换取最好的大夫保何笙无恙。
而后他不断追加，钱财，赌场，会所，他近乎赌上全部。
这世上多少人虎视眈眈他的帝国，为何却石沉大海，他拱手相送都得不到半点回应。
他在绝望的海浪里浮沉，一分一秒皆是煎熬。
他想尽一切办法，从国内到国外，为何笙更换了数不清的医生，甚至连京城正国级的特护团队都被他挖了来，她依然不见好转，像是北方深秋的落叶，一场萧瑟的风，一场寒凉的雨，在枝头越来越黄，越来越干枯。
这一晃，她昏迷到中秋。
乔苍一早为她换了长裙，将她抱在胸口，看着窗外清朗的天际，问她要不要去荡秋千。
她沉睡着，连呼吸声都很轻。
“你知道今天是什么日子吗。”
他下巴抵在她头顶，有些生气，“南城的庙会，你也忘了吗。”
乔苍这一生，最不喜玩这个字。
可那年中秋月圆，他听黄毛无意提起周容深的小情人在南城逛庙会。
他忽然来了兴致。
他笑着问，“是那位胡厅长寿宴上，水中戏舞的何小姐吗。”
黄毛说就是她，深圳的交际花，骚得很。
骚吗。
乔苍闭目回味，她一半清纯，一半放荡，眉梢的媚，嘴角的妖，真是满足了天下男人的胃口。
他打开古董柜，寻出一把晚清的折扇，换上月色的衬衫和一条米白色西裤，清雅骄矜，说不出的倨傲。
黄毛问他，“苍哥，您去钓马子？”
乔苍想了想，面如冠玉，一笑风流，“去钓个有夫之妇，尝尝味道。”
他回忆到这一处，情动发笑，笑声流入何笙的耳朵里，她紧闭的眼眸动了动。
门在此时被无声无息推开，保姆瞧了瞧屋内的景象，蹑手蹑脚朝床边走来，她身后跟随一名医生，乔苍没有回头，仍旧说着，“你曾问过我很多次，是不是蓄谋已久接近你，拿风月做诱饵，蛊惑你上当。”
他无比温柔将她散乱的长发别到耳后，“乔太太，始终都是你勾引了我，你只是自己不知而已。”
他吻住她脸颊，眼角滚出的泪浸入她唇，她眼珠动得更厉害。
保姆点了下头，医生递上一份化验单，“乔先生，夫人现状恐怕不容乐观，恢复从前绝无可能，您做好最坏准备。”
乔苍有条不紊放平何笙，为她盖好被子，“什么是最坏准备。”
医生脸色凝重，被问到为难之处，只得冠冕堂皇说了一些医疗术语，乔苍不等他说完，抬起手打断，“我不要听这些，她到底得了什么病。”
医生摇头，“器官衰竭太快，药物无济于事。”
衰竭。
乔苍身子一晃，保姆急忙搀扶他，指尖才触摸到，便忍不住啼哭，低低喊先生。
他袖口内僵硬的手臂，仿佛被风干的泥塑，没有温度，没有血肉。
他良久才沙哑着嗓音问，“还有救吗。”
医生扶了扶鼻梁上的眼镜，“您高价聘请我的团队为夫人续命，我们拼尽一身医术，可事实无情。”
他跌坐在椅子上，茫然望着某一处虚无的空气，失魂落魄，万念俱灰。
所有力气都被一根巨大的针管抽离，摆脱他的每一寸血，每一寸骨，他留不下，也不愿留。他呼风唤雨，四海臣服，世人都说他无所不能，可他终归留不住心爱的女人。
他看向床上安静削瘦的何笙，她了无生气的面庞，她不给任何回应的模样，她不再笑，不再闹，不再吵。他痛得挖心蚀骨，痛得握紧拳头，手背一缕缕青筋仿佛要冲破皮囊，血流如注。
他捏碎床头的花雕，碎木片扎入指尖，心脏的剧痛将肉体的刺疼消融，他没有知觉。
乔苍是一只不可降服的猎豹，是一头草原勇猛的雄狮。
在何笙倒下那一刻，他便失去那份凌厉。
被她难以忍受的病痛，被她不愿他担忧而强颜的欢笑，被她糊里糊涂反反复复的几句话，消磨击垮。
窗外的秋意，很浓很浓，比往年都要浓，甚至比他心上那汹涌而出的绝望还要浓。斑驳如墨的树影投射在玻璃，映照他眉目之间，他是如此格格不入，哀戚死寂。
不知多久后，他声音内带一丝轻颤问，“还有多少时日。”
医生说不离进口药物，少则一周，多则两月。
他阖了阖眼眸，“我知道了。”
保姆抹掉眼泪，引着医生从房中退去，再度安静下来的四壁，回荡乔苍隐忍不住，压抑不住，肆意爆发的闷哭。
他该送她走吗。
他该放弃吗，让她不必饱受折磨，安稳离开吗。
他知道她熬得很累，很痛，很难受。
他也知道她不想走，她舍不得他，他更舍不得她。
何笙病重弥留的消息，在特区很快传遍，乔苍调集了许多安保，谢绝一切客人探视，他要她清清静静沉睡，听他念书，听他回忆从前那些她早已记不得的事。
她醒来的次数越来越少，时间也越来越短，有时三天才睁开眼，几分钟又睡了。
他会像孩子获得了糖果，大人获得至宝，对她那几分钟珍视至极，而他珍惜的方式，便是吻她，很长很烫很深的吻。
每当这时她便会笑，像年轻时那样，笑得娇柔，笑得脸红，她有气无力说我没刷牙，他不肯离开她的唇，“我不嫌弃。”
她还想躲，他霸道按住她的头，“我也没刷。”
她顿时笑得更开心，眼睛眯成一弯月牙。
她在他的吻中醒来，在他的吻中昏迷。
因此她总是快乐的，欢喜的。
十月初，北国的银杏黄了。
何笙煎熬了二十天。终是在睡梦中，在乔苍宽厚的怀里，毫无苦楚，却百般眷恋，离开了这人世。