齐妙知道母亲这回是铁了心要罚白莲。
姚氏和白莲又怎会甘心被打，哭闹起来，难听刻薄的话，求情讨饶的话，指责威胁的话等尽数从她们口中出来。
沈氏欲命人动手时，忽然改变了主意，“算了，看在你父亲的面子上，这顿打暂且记着，等回府后再算。
要是打了你，灵山寺你可就白来了。”
姚氏母女暗暗松了口气。
她们认为沈氏只是找借口而已，终究还是不敢打。
姚氏母亲临出门时，沈氏又叮嘱道，“这两日你们都安分一点儿，别让我当着人前对你们动手。
放心，依我这性格，什么事儿都能做得出来，绝无虚言。”
其实不用沈氏吩咐，白莲也不敢再惹事了。
反正来灵山寺的主要目的不是对付齐妙那丑怪，可别因失大。
姚氏母女咬牙离开。
看着母亲疲惫的脸庞。齐妙深深自责，撩起裙摆，给母亲跪了下去。
齐妙认真的道。“娘，您罚我吧，一切都是因我而起。”
秦丝也跪了下去，“夫人，今日这事不怨妙儿，是我大意忘了时辰，以至回来晚了。否则也不会生出这些风波来。”
沈氏忙将秦丝扶起来，正色道，“秦丝。这事不怨你，是妙儿未将我的话放在心上。
反而我该谢你，若不是有你陪着妙儿，我肯定会急疯的。
你先去。我有几句话要对妙儿。”
秦丝点点头。有些担心的看了眼齐妙。
但有些事她也没办法帮，只能担忧的先离开。
沈氏由齐妙跪着，在她面前坐下，肃着脸色道，“你现在知错又有何用，你要真的心疼娘，就不该将娘的话置之脑后。
今日幸好有国公夫人前来替你证言，否则依着白家母女那性格。不出今晚，你这名声就毁了。若这样，你你让娘可如何活下去？”
想到可能会发生的后果，沈氏不由后怕的后背渗冷汗。
齐妙当然知道人言可畏的后果，要是事先料到这一点，怎么也不会晚归。
面对母亲，她才发现所有的解释都是苍白无力的。
如母亲怕，要是听母亲的话就不会晚归，
既然晚归了，那就是不听话，还辩驳什么？
“妙儿知错，任由母亲责罚。”齐妙咬着唇道。
“放心，娘不会饶了你这回，但你是我女儿，我不会在人前让你难堪，等回府后再罚你。”沈氏道。
“多谢娘。”齐妙点头。
“起来吧。”沈氏叹了口气，让她起身，等她坐下后，又问，“你和秦丝不是去赏枫叶吗？为何跑去什么河边钓鱼了？
那条河应该在后山的位置，几乎没路呢，平日可没人去。”
齐妙答道，“娘，您知道嘛，今儿白莲悄悄去后山了，我和秦丝恰好看见，就跟着她去了后山。
在后山顶的六角亭那儿，我听她一人自言自语，好像是白父是为了救我才摔下山崖的，我听得有些莫名其妙。
娘，白父到底是为了救我，还是为了救父亲呢？”
“什么？她一人竟敢去后山。”沈氏很惊讶，但又很快否认白莲的话，“白父是为了救你父亲，想当年你才四岁，怎会去后山顶。”
齐妙看母亲语气肯定，表情镇定从容，不像在骗她。
想想也是，这种事没有撒谎的必要呀。
她轻轻呢喃，“可白莲为何会这样呢？奇怪。”
沈氏眉头拧了拧。
沉吟片刻后，她忽地冷笑一声，“哼，姚氏还真是用心良苦呢，一定是她编了谎言骗白莲，难怪白莲如此恨你，可能就因这件事。”
经母亲一提醒，齐妙也立即明白了白莲为何会如此恨她。
要白莲是为了争父亲的宠恨她，细细想来又有些不通。
若她回府之后，父兄就对她宠到极致，并因她而冷落了白莲，白莲因此而恨她，那是合情合理的。
可事实恰恰相反。
回府后父兄对她的态度还不如一个陌生人，何来‘宠’而言，更没有冷落疏远白莲，白莲完全没有必要费心思来害她。
如今想来，白莲一直认为白父是为了救她而亡，将亡父之痛全都强加在她的身上，于是从她回府的那一刻开始，白莲就设计陷害，想为父报仇。
当然，也许白莲不是单纯为了报仇，是真心想毁了她。
沈氏又道，“不行，改我得让你父亲将这事对白莲清楚，不然她处处针对你害你。”