管家一早就觉得来者绝非寻常人物，就是两个孩子都显得与众不同。见自家老爷如此慎重，他心中不由打鼓：这来的可别是什么亲王吧！
如今京师之中，亲王郡王可不少。
可是大过年的，又有哪个亲王、郡王会跑到首辅家来？这不是损人不利己么？弄得首辅过年不舒坦，自己也不自在。
来的这位，正是当今的皇帝，徐梁。
徐梁穿过前厅，领着二皇子、三皇子，信步进了中堂。
方书琦已经候在堂上，拱手致意，不知道该如何称呼。
“先生新年大吉，万事如意。”徐梁笑着拱手道。
方书琦连忙回礼，口中道：“大吉大吉，天佑大明。”
徐梁又叫两位皇子给方书琦行礼拜年，这才在主宾的位置上坐了，道：“来叨扰一餐，先生不介意吧。”
“实乃蓬筚生辉啊！”方书琦突然意识到皇帝身上穿着一套宝蓝色道袍，是他不处政时候穿的，不由放松许多。说起来，自己也是与皇帝同甘共苦的功臣啊，在太祖、成祖时候，这样的关系都都如家人一般往来。
徐梁显然也不客套，等方书琦落座，直接道：“今早与孙督共进早餐。”
正巧管家端茶进来，听了这句话顿时一颤，险些将茶盏打翻。
——年纪这么轻，早上与国之上将军用餐，中午在首辅家吃饭……定王、永王如今在朝鲜、澳洲，京师哪有这般年纪的亲王？不会是个骗子吧？
管家一边方下茶，一边偷眼看徐梁。
徐梁也不介意，只是不继续往下说了。
虽然只是嘀嗒两秒的迟滞，方书琦却仿佛过了百年，发出不满的干咳声。
管家这才连忙退了出去。
徐梁继续道：“席间啊，孙督说锡尔河之役是我大明的怛罗斯。”
——原来谁都会如此联想啊！
方书琦在心中感叹一声，又见皇帝说这话的时候并没有任何不悦，脸上还带着笑意，颇有些不放在心上的意思。
“朕、咳，真要是怛罗斯，我倒觉得是一桩虽败犹荣的光彩事。”徐梁笑道：“好歹征战万里之外也需要资格才行，是吧。”
“就是！如弱宋那般，想打怛罗斯都没机会呢！”二皇子突然插口道。其实他还不知道怛罗斯之败到底是怎么回事呢。
方书琦不由一笑。
皇帝也笑了，摸了摸次子刚刚养起来的头发。如今二皇子已经到了束发准备读书的时候，要把头发养长，在脑后梳成一条马尾，过个两年才能盘起发髻。同来的三皇子才六岁，仍旧梳着总角，木然地不知道大人们在聊什么。
“宋朝可未必真弱。”徐梁跟儿子交代了一句，继续跟方书琦道：“不过这回败仗吃得有些冤枉，孙督心里过意不去。”
“孙督也是太过苛责自己了。”方书琦道：“土将土兵，打了败仗也不算什么。尤其和硕特、准噶尔总有些桀骜，吃些小亏未必不是好事。”
徐梁知道孙传庭最初也是这个意思，所以不让西北集团军跟着。老实说，如果西北那些近卫军、骑兵军跟过去，图鲁拜琥和僧格有没有仗打都成问题。
“人实在死的太多了，而且主要还是军旗的事。”徐梁道。
“什么军旗？”方书琦并没有听孙传庭提到这事。
“册封和硕特和准噶尔之后，我还给了他们打金龙赤旗的资格。”徐梁道：“这回兵败，金龙赤旗可能被夺了。”
“我军还从未有过败阵失旗的事！”方书琦也颇为遗憾，颇以为这是大明赤旗上的污点。
“虽然失了军旗，但换个角度来看：好歹没被人斩将呀。”徐梁收敛笑意，又道：“何况仗没打完，总有夺回来的机会。”
人对事物的看法往往会基于知识阅历而变得复杂，从这个角度而言，恐怕不会有任何人比徐梁更“复杂”。尤其在民族问题上，方书琦也好，内阁也好，乃至全天下的大明国人，谁会将图鲁拜琥、僧格被击溃视作大明的耻辱？
即便经过徐梁十数年努力，“民族”这个概念其实也只是冒出个萌芽而已。
对于明人而言，只有在鱼鳞黄册上登记了姓名和产业的人，才是真正的大明人。所以在世人看来，满桂毫无疑问是大明的将军，而非蒙鞑。同样也不会有人去考究李成梁的曾祖父是否是朝鲜人。