但是，她不能。
她是大檀国的公主。
她和她之间，隔绝着很长的距离，永远不存在友谊的那一天。
她和她之间，隔绝着很长的距离，永远不存在友谊的那一天……
“我听得和亲的队伍里有女子哭泣……她们说，是你的妹妹……”公主的声音无限凄凉，非常非常低，低得只有水莲一个人能听到，“她和我一样，都很命苦。”
水莲心里一震。
这个公主在同情她——她同情她。
她目睹过她如何跪在陛下的面前求肯……
她目睹她妹妹的恸哭……
她不该恨她，妒忌她……
彼时，她如果易地而处，她也会同情她……
只是，她们还是注定成不了朋友——如果有一个男人横在两个女人中间，那么，她们永远休想成为朋友。何况，这深宫里，十个女子九个半心狠如铁，你永远不可能知道谁才是你真正的朋友……
“在得知必须去和亲的前一天晚上，我也曾哭着哀求父皇……可是，没有用……”
没有任何刻薄，没有幸灾乐祸，彼时，她压根不知道她水莲是什么人物，不知道她和陛下之间的任何过节——她只是同情她，同病相怜的那种惺惺相惜。都是牺牲品，甘苦自知。
这样的女子，难怪刚一来，人人都喜欢她。
但是，水莲没有回应她的好意，只微微侧身，让开了路。
公主长叹一声，翩然离去。
一阵风来，最后的大丽菊被风卷起来，仿佛追着她火红的披风，金色花瓣，徐徐飘落……此花开后更无花……
原来如此。
水莲在落花殿里再也没有见过陛下。
没有人传召，也没有人打扰，孤寂中，唯有一个小宫女珍珠陪着她。一日三餐，什么都不缺，什么活都不用干，这是猪一般的日子。甚至一切的供给，用度，一点不输给从前，保存着太后在世时候的优待和宽容……
她甚至不觉得自己被软禁。
只是自己不想出门。
落花殿的门紧紧闭着，所有人等仿佛已经忘记了这个女子的存在。
她们不知道她在这里算什么，她自己也不知道——就连差事也没有——她睡醒了的时候，就自我安慰，也许是皇宫里的粮食太多了，吃不完，需要有人去帮着糟践。
不然，还能有什么呢？
尽管珍珠对此心急如焚，但是，她一点也不在乎……
那时候，冬天已经到了，快到年末了。
水清一去不复返，没有任何消息传到落花殿——水莲也打听不到。
落花殿成了一片禁区，无人敢于靠近。
但是，京城却热闹起来了。因为，按照朝廷的惯例，每年年底各地地方官都必须进京述职。有些出发早的京官，陆陆续续地已经到了。加之今年打了大胜仗，大檀国和亲队伍来得早，公主等着听封，林林总总，大事堆积如山。
水莲就算在落花殿闭门不出，也想象得到外面欢庆的盛况。这是宫里有权势的大太监们的丰收年，大太监们不是什么官员，但是他们在陛下面前说话，靠近帝国的核心权力中枢，不经意地说一句好话，胜过奏折多多。
往地方官大员身上一搜刮，动辄白银千两。太后在世时对这种情况一清二楚，但也只好睁一眼闭一眼。