远处飞溅的瀑水，隔了那么一大段距离，似乎都要溅到眼底。
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就连最不敏感的大臣，也已经发现皇帝的身子越来越虚弱，甚至时常在上朝时咳嗽不可抑止。但是，他们见皇帝依旧每天坚持上朝，处理政事也一切照旧，批示的各种诏书也字迹劲健，便以为他不过是偶感风寒，拖得久了点而已。
今天，一向勤政的皇帝下令，称自己身体不适，要休息三日，休假期间，冗杂政事暂由丞相总揽。
众臣领命，快退朝时，朱涛再次提起立皇后妃嫔的事情来。立刻，又有几名大臣加入其中。皇帝登基不久，先皇孝期又遇上朱敦反叛，不立皇后原本也无可厚非，可是，几近半年时间了，他甚至没有册封任何一名妃嫔，这就有点令人匪夷所思了。
萧卷沉吟间，众人正要再谏，朱弦抢先一步出奏道：“皇上为先皇守孝三年，断绝声色，正可为天下子民的仁孝表率。皇上春秋正盛，立后封妃之事不妨暂缓。而且，臣认为，这毕竟是皇上的家事和私事，臣子万万不可僭越……”
朱弦话音刚落，台下立刻响起一片窃窃私语之声。
“皇后嫡子乃国之根本，怎会是私事？”
“朱大人此言差矣……”
朱涛讶异的看了儿子一眼，儿子虽然一向特立独行，但从来不会和自己唱对台戏。可是，不止当庭辩驳自己，更说出如此大逆不道的话来。
他一时无语，一些大臣正要出班反驳，萧卷挥挥手：“朕很疲乏，改天再议，退朝吧。”
退朝回来，萧卷看看那间关着的屋子，蓝熙之又如往常一般神神秘秘的躲在里面。他站在门口，笑了一下，不像往常那样叫她，而是慢慢进了书房。
片刻之后，朱涛奉命走了进来。
“朱大人，请坐。”
“老臣还是站着好了……”朱涛忧心忡忡的看着他，“陛下近日龙体欠和，御医怎么说？”
萧卷摇摇头，拿出一个盒子：“朱大人，你收着这个盒子，待我不在人世了再打开。”
“臣遵旨！”朱涛恭谨的接过盒子，退到一边，心里疑惑，却不敢多问。
“朱大人，本朝渡江立国，朱家功不可没，你辅佐了我父亲和我两代人，皇太弟也交给你了……”
“皇上，臣，惶恐……”
萧卷又是一阵剧烈的咳嗽，这次，朱涛瞧得清清楚楚，年轻的皇帝咳出大口的鲜血！
他抢上一步扶住他：“皇上……”
“我时日无多，皇太弟就交给你了！”
朱涛一下明白过来，皇帝这是在“托孤”了。
他跪倒在地：“皇上还年轻，一定要保重龙体，臣认识一些名医……”
“朱大人，如今世道纷乱，北方小国林立，战乱频繁，唯有江南苟安一隅。这江山，是你和先皇苦心经营下来的，但是，从古到今，没有谁家江山可以万年流传！今后，万一有什么不测，无论如何，请保住我两个弟弟的性命……”
“臣和臣的家族，纵然肝脑涂地，决不敢有负皇上重托！”
萧卷笑起来，脸上是再也无法掩饰的深深的疲倦和病容：“多谢朱大人！你下去吧，我要休息了。”
朱涛再次跪拜，心里有许多忠谏，但是看看萧卷满脸的疲倦，只得道：“臣告退，陛下保重龙体。”
他刚走出书房，在转角处，看见自己的儿子朱弦疾步行来。萧卷并不是同时召见他们父子，而是分别召见，朱涛十分意外，和儿子对视一眼，父子两人同时点点头，会意的交换了一下眼色，才各自往各自的方向走去。
朱弦不比朱涛，平息朱敦叛乱的前后，他曾多次和萧卷接触，早已察觉新帝病情已重，但是，却不知究竟严重到了何等地步。
他跪拜行礼，萧卷伸手扶起他：“朱弦，今天我们不论君臣，只论朋友情意。我们从小一起长大，也算得最要好的朋友了……”
朱弦心里十分不安：“陛下？”
“我已经时日无多……”
朱弦惊惶的道：“陛下何出此言？即使龙体微恙，尽早医治也就是了……”
“能拖延这些日子，已经是上天眷顾了。朱弦，我的两个弟弟和这半壁江山，已托付给你父亲。可是，我私人还有一件事情要拜托你帮忙……”
“陛下请讲！”
“我死之后，蓝熙之在这个世界上别无亲眷。希望你能替我照顾她。”
朱弦迟疑道：“这……”
萧卷略微有些失望：“朱弦，你还是嫌弃她庶族的身份？不愿和她来往？”
“不是这样。”
“既然不是这样，那你就要替我照顾她一辈子，就像照顾你的亲姐妹一样。”
朱弦松了口气，立刻道：“是！臣一定像照顾自己的亲姐妹一样一辈子对她好。”
“朱弦，你要记住，无论什么情况下，无论是谁，永远不能以牺牲她的利益为代价。”
“臣谨记。”
“好，谢谢你，朱弦。”
“不敢。陛下请放心。”
朱弦离开后，萧卷才慢慢走出书房。
蓝熙之已经从屋子里出来，好奇的看着他：“萧卷，朱弦刚离开，我瞧见他了，你找他有事啊？”
“有一点小事。”
“哦。”
“熙之，还有三天就是你的生日了，这几天，我都不上朝了，一直陪着你好不好？”
“好啊！”蓝熙之伸手抱住他的腰，笑起来，“萧卷，你称病不上朝，其实是为了陪我过生日，莫非，这就是传说中的昏君？”
“嗯。既然有传说中的昏君，就有传说中的狐狸精。熙之，你就是我的狐狸精。”
“萧卷，我喜欢你天天都这样昏庸，呵呵。”
“熙之，你的事情完成没有？”
“哦，你说的是你认为的那件鬼鬼祟祟的事情啊？今天就完成了。”
“能不能让我看看？”
“不，等生日那天才给你看。”
“好吧，我就再等两天。”
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