淮北王白天在洗涤厂帮忙，尽管指手划脚的居多。晚上回去帮着余窈窕干点家务，尽管干的不尽如意。
余窈窕煎好了药，倒出来冷却，满屋子找不见人。大片刻，淮北王才从外回来，手里拎了一摞的碗碟。常规的大海碗，碗面是红艳艳的大牡丹，很村很土很low。
“可好看？”淮北王得意道：“牡丹象征着富贵，大户人家才能用。”
“你从哪买的？”余窈窕费解。这种碗能买来也不容易。
“路边有人摆了摊，本王一眼就看中了这碗。”淮北王道：“俩个碗才十块，本王觉得甚是便宜，索性买了二十个。”前几天俩人去超市，买了两个碗都七十。
“……”
“今天这么一对比，是否感到自己蠢？”
“……”
“不妨，本王不怕你蠢。”淮北王说得狂傲。
“……”
余窈窕懒得搭理他，一个月来家里碎了二十个碗。不让他洗，他非要洗，碎了就说是故意摔的，因为声音很悦耳。就是不承认自个笨蛋，洗个碗都洗不好。
自从在鱼婆那回来后，俩人各怀心事，只谈闹开心的事，也都各自粉饰着太平。淮北王每晚都喝药，喝完紧紧地搂住她睡。半夜醒来，只见余窈窕站在阳台抽烟。
余窈窕知道他失眠，也知道他装睡，但并不想挑破，挑破干嘛呢？求他留下来不要回去？求他七天内必须回来？她干不出这事。
余窈窕掐灭了烟头，回床上抱着他睡。平心而论，要是换成自己，自己无论如何都要回去。如果鱼婆给她副药，让她可以随着他回去，自己愿意去么？敢么？
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这天下了大雪，俩人冒着雪去看戏，名家唱的《四郎探母》。余窈窕从不觉得这出戏感人，今天倒品出了点意思。
她不喜欢杨延辉，他负了苦守十五年的孟氏。在后人都歌颂佘太君，歌颂铁扇公主的时候，她尤其同情孟氏。余淮义说她格局小，说等她经历事了才能看懂这出戏，就能明白杨延辉的煎熬与两难。
“我像不像铁扇公主？老余像不像萧太后，你像不像杨六郎？”余窈窕打趣道。
“认真看戏。这出戏叫《四郎探母》人物是铁镜公主与杨四郎。”
“铁扇公主好耳熟？”
“……”
“是不是吃了孙悟空的那个妖女？”淮北王看她。
“呃……我记岔了。”余窈窕问：“诶你怎么知道的？”
“本王博学。”淮北王很欠揍。
“……”
“本王前身英勇神武，玉树临风，卧房从不放镜子。”
“本王束发那年看见镜中男子，大骇，往后再不照镜子。”
“襄阳王好男色，想要与本王交好，本王将其辱之，遂因爱生恨设杀了本王。”淮北王说得自然，一副稀松平常的语气。
“……”
余窈窕挠他痒痒，“让你瞎几把扯。”
淮北王大笑道：“你这妖女为何……”
“诶前头的，就是说你们俩呢，打情骂俏地出去行不行？我买票是来听你们在这扯皮？有点公德心行不行？”后头一大爷踢着他们椅背。