李国清首先想到的是刘中义。刘中义比李涛大十几岁，他是村里的高中生之一，在杭州开服装店已十几年。他俩的年龄差距，正好可以互补。
刘中义的母亲叫李春秀，扯起血缘关系来，李国清得叫她姑，只是扯得远。李国清和刘中义也以“老表”相称。
刘中义上面有两个哥和三个姐，他是老小。只有大哥刘中华因为不识字而长年在家，其他的都在外谋生。刘中华爱酒爱赌，常常在牌桌上晕晕乎乎，手机丢三落四，打电话找他不着。
于是，李国清成了刘中义的联络站。李国清虽只有初中文化，因为队长身份，不得不学一些知识；加上他本身好学，又怕和年轻人说不上话，故而很关注网络，常常在手机上看书，和刘中义颇谈得来。
刘中义每周都会通过李国清了解父亲的身体状况，自然也会聊点儿别的。时间一长，他的情况，李国清大致知道。
李国清知道刘中义前些年生意很不错，但最近几年受网购冲击很大。一次聊天中，刘中义说，眼下的人精得很，到店里把衣服试了，记下品牌、款式和尺码，然后网购，生意是越来越难做了。
时势如此，说不定刘中义在勉强维持着呢！那就打个电话掏掏他的底，看情况再跟他摊牌。
电话打通了。李国清先讲明桃园情况，然后分析投资前景，接着问刘中义，愿意回家接手桃园不？刘中义的回答和李涛差不多，说风险太大，又嫌老家脏老家臭老家苍蝇蚊子多。
李国清问，生意还好不？刘中义的回答又和李涛相似，说，生意是比以前差些，但还是比打工强，比上不足比下有余，凑乎着过呗。
通过对儿子和刘中义的初步打探，李国清感觉到，他俩的生意应该不咋地，但他俩都在掩饰，就是不愿回老家，对老家的生意和生活环境都有抵触，不想再回到农村。
儿子的思想工作随时可以做，但刘中义毕竟是外人，得按步骤来。李国清对刘中义掏心掏肺地说：“你俩的生意到底咋样，我看不见。我虽然出远门不多，但你是知道的，我不怎么落后，紧跟网络。现在网购这么厉害，你和李涛的行业都是受网购冲击最大的，我认为你俩要是能合作，把桃园接过来，肯定比你们的生意多赚几倍。”
“合作？李涛愿意吗？”刘中义问。
“他说，只要你愿意就行。”李国清在刘中义面前第一次说了谎，“你俩各投资100万，都没啥压力吧？你俩是一个村的，都是高中生，都是生意人，应该能合作愉快。”
“哦……那我考虑考虑，不过……还需要了解。”刘中义似乎有些动心。
李国清和刘中义通完电话，立即致电儿子：“涛子啊，刘中义那边我试探过了。他说了，只要你愿意，他就愿意，如果他打电话给你，你要和我保持默契哦。”
李涛没想到他老子会来这一手，半信半疑道：“刘中义在杭州几个服装店，听说生意都不错，他会回老家？”
“如果他决定干，你干不？”李国清问儿子。
“他会干吗？”李涛依然对刘中义不相信，“我不觉得他会回老家。”
“你直接回答我问题就行了，别绕圈子。”