“一万多？”刘中义问。
李国清摇摇头。
“两万？”刘中义又问。
“三万八！”李国清说，“是最好的柏木，一副材就是几块整木料拼成，木料一尺多厚，漆刷得油亮亮的，上面还有雕刻，据说是从外地引进的，专门为有钱人预备的，他们也就是赚个差价。”
刘中义心里暗想，其他方面不必排场，棺材应该买个好的。
第二天下午，二哥和姐姐姐夫们全部到齐。大哥家的侄女秋菊和二哥家的侄女冬梅都在请假中，来不了那么快；大侄子正在路上跑货运；二侄子在泰国，一时走不了，不回。刘中义让庄瑶把生意上的事安排妥当后，和姐姐们在同一天到达。
刘中义一直守在父亲床边，他不断观察着父亲的表情，想窥见父亲的心理。父亲见后人们回来后，一个个地在床前慰问，脸上努力绽出笑，用微弱的声音呼应。
父亲的神智还算清楚，把屋里环视了一圈，问，没看见孙子孙女呢？刘中义赶紧解释说，在路上，在路上。
看看离天黑还早，刘中义叫上大哥二哥去棺材铺预定棺材。
车上，刘中义问两个哥哥，棺材买啥价钱的？大哥说，三两千的不就可以了，棺材再好，人也是走了。二哥说，随便。
刘中义说：“我想买个好的，其他方面不要铺张浪费，不要搞排场，棺材一定要买个好的，这不是爱面子，是自己心里踏实。”
“那你想买啥价的？乐队得四五千，棺材再买贵了，整体算下来得五六万，咱亲戚自家少，不是搞亏了？”大哥说，“我看人家的棺材都是几千块的，咱又不是大富大贵的人家，穷骚干啥？”
刘中义说，到了现场再说吧。
棺材铺设在一个村子的后面，是简易棚屋，面积却很大，展示了几十口棺材，全部用凳子架着。大多是杉木柏木居多，还有松木的。价格从2500元起步。
刘中义第一次到棺材铺。老板按照棺材的材质和做工一一介绍。刘中义发现便宜的做工就差，有缝隙，两手在小头用力一抬就能抬起来。
贵的缝隙小，甚至没缝隙，用手抬的时候很吃力。刘中义发现便宜的棺材所用的木料，有的不是整块的，是拼接的。老板说，这是便宜货，有的人不讲究，有的人没钱，啥样货都得有，做生意嘛，就这样。
大哥二哥一直在看4000元上下的杉木货，那些货木料不厚不薄，做工不大细致，造型偏于小气，刘中义看不中，他独自围着一个柏木的转上了。
他围着那口柏木的棺材转了几圈，咋看咋顺眼。尺寸有标注，是2200*950*750，外表看去，整个结构就只有4块木料组成：盖子、两侧和底座。头部中间，雕一个大大的“寿”字，上了金色，显得富丽堂皇。
棺材两侧是雕花的24孝图，有图有文字，栩栩如生，头部两侧还装饰了一条龙，整体看上去巍巍然有气势。
油漆是咖色，光亮亮的能照见人影，摸上去百般丝滑。这个色避开了传统的压抑黑色，很耐看。
刘中义试着用手去抬，但纹丝不动。老板见他似有心动，撇了大哥二哥，跟了过来道：“这位老板，这一口是顶级柏木的，是这里最贵的。它是独板制作，这一行叫全盖、全墙、全底和全回头，比十二根原木做的棺要重多啦。重1050斤，别说你了，李元霸来了也抬不动！”