琦玉实在是看不下去了。跑上前来，抓着管事的腿跪了下来。“管事的，是我们的错，是我们的错。求求你了，看在我们知错的份上不要打了，求求你了。”
琦玉的求饶在管事看来简直就是火上浇油，一脚踢开琦玉。“你居然还敢替她求情，你也不看看自己是几斤几两。还是先管好你自己吧！”
琦玉在一旁哭的梨花带雨，孟长安想上前安慰她却又被打的动不了身，耳边管事的发泄依旧无休无止。“你说说，宗人府好不容易才有一个在皇上面前做事的机会，这下好了！因为你做了不该做的事，现在全都毁了，看我不打死你……”
管事口中不该做的事，孟长安心中早已有数。既然皇上会如此重罚，那就一定是救许陌遥的事。可见皇上是真心想除掉这个许陌遥。
“从今日起你给我去擦长廊。”头顶传来管事的喘着粗气的大吼。
孟长安心底一颤。这个“擦长廊”的工作听着简单，实则却是一种生不如死的刑法。那些罪奴白日里要和普通的罪奴一起劳作，而到了晚上三更之后就要去擦边皇宫内的每一条长廊，必须要鸡叫之前结束。据说这是一种折磨奴才的法子。一个皇宫意味着巨大的工作量和白天黑夜不间断的工作。宗人府内盛传因为擦长廊累死的罪奴数不胜数。
今日管事的加罪也让孟长安意识到事情的严重性，可她别无选择。
无力的垂下头。“是。”
——
三更深夜，孟长安艰难的从床上爬了起来，连她自己都忘了这是第多少个难过的夜。
“长安，外面黑，小心点儿。”一个微弱的声音传了过来，是琦玉。她不好打扰别人，又总是放心不下孟长安。
皇宫的夜静的瘆人，明月以隐，星火微息。拢着单衣，一双手浸在冰冷的木盆里，瞬间清醒。没有人说话，也没有人看管，只有十几个罪奴在奋力的擦抹。因为每个人都知道如果今夜完不成，那明日必定会比今夜更加痛苦。
孟长安一直低着头，跪在地上擦地板，眼角不时有泪珠滚落。越是安静她就越是想起娘亲，想起爹爹，想起那些含冤而死的家人。
当年娘亲躺在病榻之上气息奄奄，握着自己的手，吃力的开口：“安儿，不要强出头，娘只要你平安。”
而此时此刻孟长安有些后悔。明明只是一个和自己毫不相干的人，一面之缘，一瞬心动，真的值得吗？
沉思之间，倏忽眼前出现了一只鞋子，踩在自己手背上。一阵疼痛逼得孟长安抽回思绪，“啊！”的大叫了一声，抬起头只见一个黑影挡在面前。
“怎么了？”尖细的声音响起，一顶灯笼移了过来。
一时间四方骤亮，孟长安看清了来人，没在说话，反而怔了。
对面一张玉雕的颜映着橙红的灯光说不出的暖意。“姑娘没事吧？”他缓身蹲下，注视着自己。
“许大人，快走吧！皇上哪儿急等着呢！”不等孟长安开口，一旁的公公连忙扶起许陌遥，拉着他向皇上的寝宫走去。
灯笼的光逐渐消失，孟长安目送着这场邂逅的消逝。这一刻孟长安竟然又反悔了。“值了！”这两个字仿佛回答内心那个动摇的自己。