战争进行到第四天，双方就这样在村镇之间展开反复争夺。虽然哈德已经基本无视我的各种所谓千真万确的情报，但他自己的探子也不是万能的，想要捕捉到一支惯匪大军真实的行军路线，实在太难了。相反，强盗对官兵的分布情况和行军路线却是了如指掌，这仗打得实在憋屈。
NPC官兵的数量，已经减少到了17万（扣除了伤员），但哈德却没有得到国王的有力支援。这一方面是因为与弥天国、神音国的作战同样紧张；另一方面，还是我坏的事，因为我主动向国王上书，称自由国还可以再组织六万人参战，并且说强盗大军由于连遭重创，已经不足十万之数，于是国王便只增派了三万人过来，其中还有不少是新入伍的玩家。
恐怕在哈德眼里，“玩家”已经是强盗的同义词了，几乎所有村镇的快速失陷，都是因为玩家做内应，使得西北集团军连增援都来不及。
但对玩家们再痛恨，哈德仍然不敢太过得罪我，因为自由国的精英玩家，也已经先后入伍，我这十几万人，就算除去大半凑数的，也仍然是很强大的一股战力，少了我们，哈德会更加捉襟见肘。
10月12日，我再次提供情报，“据可靠消息”，和平国盗王黑旋风带领十万强盗驻在三焦坡。哈德当然不会相信，不过当他走过场一般派出的探子证实了消息的准确性时，哈德当场就跳了起来。
兵贵神速，西北集团军12万NPC加上自由国11万人，以最快速度将黑旋风包围起来。
不过时间已经是傍晚，夜间作战对官兵不利，而且三焦坡本身是一个小高地，易守难攻，所以哈德命令扎营据守，同时向后方传信，将大半守城军和预备队也调来。
一夜过去，哈德发表了有史以来最有气势的一番演讲后，便迫不及待下达总攻令，可是，当大军攻上山坡，却只看见空空的营帐和仿制的军旗。
这情形看上去有点匪夷所思，其实原因很简单：这个庞大的包围圈里，自由国的营帐面积占了一半，而玩家晚上是要下线睡觉的。当数万人集体下线后，留下一些空当在所难免，所以强盗能悄悄突围也就很正常了，这便是我对哈德的解释。
哈德已经快疯了，我当然毫不犹豫地把昨晚本该值夜的几名30级玩家拖了出来，当着哈德的面，开除、扣功勋。不过，哈德已经顾不上看我表演了，因为后方传来消息，强盗大军兵分几路，同时攻下了两城三镇……
10月13日，身心俱疲的哈德向国王提交了请辞书，而新指挥官鲁尔上任第一天，便因不熟悉敌情，损兵丢地……
坐在一个小山坡上，看着天边的斜阳，我忽然道：“已经准备好了吗？”
在我身旁站着的是瑞克和天地赐富，他们同时给了我一个肯定的答复，天地赐富接着道：“我们现在囤积的药品，已经足够打半年的仗，而且也遵照你的指示，收购了大量只有NPC才用得上的粮食。幸好我们收购得早，今天中午，各地的药品和粮食突然全面涨价，而且居然是由NPC店主开始的！”
我淡淡地道：“是阿里西斯干的，这家伙让所有NPC炼药师都停止生产，甚至还让这些炼药师给玩家发布修炼任务——‘两星期不炼制补血补魔的药物’，还取了个名目：‘炼药师的反省’。这样一番乱搞，再加上我们和弥天国、海天会都大量买进，药品不涨价才怪了。”
天地赐富笑了笑道：“果然高明，其实我也隐约猜到是这么回事，还有，现在每个药材产地，都流传着高级怪物出没的谣言，基本没有NPC敢上山采药了，这当然也是阿里西斯他们干的。”
我长吸一口气道：“不过阿里西斯的招数也用得差不多了，而且不愿意背叛的NPC还是占多数，弥天国的扩张已经越来越困难。我白天得到消息，阿里西斯倾其所有，率35万兵力与东北集团军主力会战，虽然打得精彩，以少胜多，但那是一次险胜、惨胜，阿里西斯，快顶不住了。”
我站起身道：“给兄弟们下达准备令，决战，就在明日！”
黑压压的阵列，排在太华城下，这是一座二等城市，也是此次战争中，被强盗占领的城市中等级最高的。
我斜着眼睛地看了鲁尔上将一眼，这个中年将军，才上任三天，便已经显出了和哈德一样的疲态，他的眼睛里，一点光芒都没有，只有厌倦。
鲁尔看了看城头，然后强提精神，叫了一声：“所有远程部队以及第一军团，进攻城市防护罩！”他连士气都懒得鼓舞了，反正，跟往常一样，这城里的强盗主力，恐怕已经大半撤走，策划向其他村镇进攻了，可是鲁尔又不得不带上全部力量来攻城，因为兵力太少的话，敌人完全可能又将主力传送回来吃掉自己。
顶着利箭、魔法与巨石，十几分钟后，二等城市的防护罩，就那么简单地被攻破，只是，第一军团1000多名优秀的战士永远无法再站起来。
被这样的伤亡激起了怒气，鲁尔的音量提高了一些：“远程部队攻击城头！第二军团，第三军团，第四军团，搭云梯！第十六独立旅，攻击城门！与天公爵，嗯，也请你们参战吧。”
是的，现在自由国军队的指挥权，已经全部交给了我，因为这是我的私人军队，虽然战争初期哈德还想统一指挥，但吃过一些苦头后，他还是不得不放弃。所以，鲁尔要动我的军队，只有加个“请”字。
我的脸上露出了微笑，然后慢条斯理地扬了扬鹅毛羽扇道：“兄弟们上吧，嗯，练练技能也好，记得注意安全。”
惨烈的战斗在城墙一线展开，不过，那只是对NPC军队而言，我派出的首批数万玩家，虽然平均等级不到50级，却达到了奇迹般的零伤亡，因为，强盗们根本不攻击他们，而他们的远程攻击，对强盗的伤害也可以忽略不计，至于他们爬梯子的技术……嗯，应该说他们都不会这种技术。自由国军队在这场战斗中起到的唯一作用，就是占了城墙面积的一半，而在这一半区域，强盗可以不设防……
密集的火力，让NPC士兵像麦茬一样倒下，鲜血和尸体让护城河水位上涨了一米多，漫到了地面。
鲁尔的眼睛血红，他无法想象，一向没什么难度的攻城战，今天怎么会打得如此艰苦，这还是从前的那群强盗吗？
不，强盗的个体战力并没有什么提升，最多是二等城市的魔法发射管多一些罢了，现在的问题是，看起来这一次强盗们并没有分兵，他们是来真的了！
鲁尔极度后悔自己先前的轻率，数千子弟如此轻易地送命，已经成了事实，现在要做的，是为他们复仇！