一个瘦高的汉子打量了一眼道：“啧，瞧瞧这规格，这用料，这张员外，怕不是曾经当过官哩。”
孙老道眯着眼，捏着自己垂至胸前的胡须，在旁人搀扶下马，整理了一番后，敲响了大门。
一名仆从探出头来，见到众人后，问道：“这位道爷，不知有何贵干？”
“我等路过贵地，想在村子留宿一番，不知可否通报一声。”
“道爷，您稍等，我这就去通禀。”
随后大门再次关上，不久那仆从再次返回，打开大门将众人迎了进去。
众人来到一处偏房，一众丫鬟给众人看茶后，大约过了一盏茶的时间，一名年过六旬的老者前来。
张员外年过六旬，面容清癯，眉宇间透露出一股从容淡定的气质，岁月在他脸上刻下了深深的痕迹，却也增添了几分阅尽世事的沉稳。
身着一袭青色长袍，袍料选用的是上等的蜀锦，没有过多的装饰，只在领口和袖口处绣有淡淡的云纹。
孙老道与其交谈一番后，随即进入正题，聊起来清城山上的事。
“好叫道长知晓，最近着清城山可去不得，原本山中便有妖兽横行，乡民们不深入还能猎取些野物采些药材，换些银钱或是打打牙祭，自从数月前，不知怎的，夜里紫霞冲天，地动山摇，一只妖兽也下了山来，村里猎户和青壮进山查看，还未深入，便险些丧命那妖兽之口。”
张员外喝口茶润了润嗓子，用余光瞥了一眼老道士，接着说道：“山中那妖怪，兽身人面，夜行昼伏，其声似婴啼，闻之惊心，数月来害了不少性命啊～”
他语气平淡，不见半点怜悯，端起茶盏似在细细品茗，人老成精的孙老道瞬间明白了张员外的打算，他来获取仙缘的事情不能败露，当即拍着桌子，义正言辞的应承下来，一副不除此妖誓不罢休的样子。
话锋一转，面露难色，推说这除妖需要开坛做法，需要些香火钱，得要张员外张罗一番。
张员外自然满口答应，接着就是什么张员外高，孙老道硬，只要能除了妖，村民的钱三七分账，员外的钱如数奉还，一时间屋子里宾主尽欢，充满了快活的气息。
孙老道的四个护卫，心中满是鄙夷，呸，不要脸。
一番吹捧过后，孙老道问道：“可有人知悉山中情况？”
“村里猎户和樵夫一个个伤的伤，死的死，怕是派不上什么用处，对了，还有一独居村西头的丫头经常去山中采药，前些日子遇见妖怪后完好的跑回来了。”
老道士当即让四人去吃饭洗漱后，到厢房休息，自己骑着自己的马儿向着村西头走去，那少女就住在村西头。
他来到张员外所说的地方，一棵桑树下，只见一间破落的小院中，一名少女正在翻晒药材，想必正是那采药女了。