一个清晨，我在向高氏请安时，本以为会如往常一样，可以早早退下，谁料高氏却将我留下。高氏开口道：“我宋府有块封地在盐城，每年我们这些皇族贵胄们都需前往封地查收税收和粮食，原本往日都是赵管家前去。但近日赵管家身体疲惫，不宜前行。如今我年岁已高，家中之事也只能麻烦你跑一趟了，可好？”
我坐在一旁，听到高氏此言，心中难免有些疑惑，前些时日赵管家还身体硬朗，怎的今日就不行了。但既然高氏已开口，这远行的任务我也不得不接下。“是，媳妇愿为婆母分忧解愁。”
见我没有推辞，高氏微微点头说道：“明日我要去净心寺礼佛，若有不明之处询问赵管家即可。侯爷离世后，这些事务都是赵管家替我操持。不过你也无需担忧，皇帝体恤我们这孤儿寡母的侯府，会派几个身边之人随同前往。”说完便让房嬷嬷送我离开。
待我离开后，房嬷嬷轻声对高氏说道：“老夫人，赵管家那边已经吩咐妥当，不知是否还需要安排其他什么呢。”
高氏看似漫不经心地将桌面那精致无比的茶杯缓缓端起，轻轻抿上一口，这茶可是今年北湖那边新上贡的极为珍稀的顶级茶叶，香气浓郁得让人陶醉。紧接着，高氏不慌不忙地言道：“不用了，赵管家做事我一向都很放心。只是船员那边，皇帝身边派来的那些人恐怕没那么容易对付啊。”言罢，高氏凝视着杯中那漂浮荡漾的茶叶，陷入了深深的思索之中。
回到房中，我立马让春桃拿出我收藏的地图。
“小姐，你看地图干嘛？”
我没有回应春桃的询问，而是认真且仔细地查看地图。盐城处于大周的北面，若从京城出发，需先经由水路抵达金阳，再从金阳通过陆路前往盐城。然而，金阳近期刚遭遇饥荒，此时出行，无疑是最危险的时刻。春季本就海面不平稳，水路还需防备大风大雨的侵袭。所以，这趟差事实在是不容易。
为何此番出行皇上也会派人随行呢？正当我陷入沉思之际，春桃说道：“小姐，银杏今日从李府送来了一些信件。”听到李府，我回过神来，说道：“好，我先看看。”随后，我拿起信件，得知诗兰一切安好，只是诗娇与尚书府的庶子周浩楠接触频繁。更甚的是，昨日尚书府竟然邀请两位小姐前往尚书府参加赏花宴。
尚书府？李府在京城中一直默默无闻，如今却能得到尚书府的邀请，这件事怎么看都觉得颇为蹊跷。我实在难以相信，柳姨娘会为了诗兰的婚事如此上心。若诗娇与尚书府来往密切，那为何邀请的是诗兰呢？此刻，我已无暇思考前往盐城之事，于是我匆忙赶往李府，想要深入了解一下具体情况。
赶到李府，只见李府门口停着一辆陌生的马车。小厮瞧见我的到来，正要向院中通告，却被我制止。随后我径直走进嫡妹诗兰的房间。嫡妹诗兰瞧见我，欣喜地放下手中的账本向我走来。
我将身边的丫鬟屏退，轻柔地抚摸着诗兰的头说道：“天气这般好，为何待在房中而不去院中走走呢？”
诗兰听闻此言，微微低下头说：“今日，府中柳姨娘宴请了尚书府的姨娘来做客。我想着不便出门，免得撞见他们。”
什么？宴请尚书府的姨娘？我紧接着又问：“可是那个周浩然的小娘？”
诗兰点了点头，随即开口说道：“前几日，我看到诗娇姐姐与那个周公子很亲近。之后那个姨娘就频繁来我们府上做客。有好几次，父亲还叫我过去一起，可我总觉得那个姨娘看我的眼神很不舒服。所以每次她来我都躲开了。”