在即将出发的前几日，我将所购置的物品皆打包送往侯府庭院之中。有一日，正当我引领家丁把出行的物资搬运上马车之时，恰巧与外出返府的高氏碰个正着。高氏见我领着一众家丁匆匆忙忙的样子，便放慢了脚步，目光落在地面上那接连不断的物品之上。我望见高氏，随即主动走上前去微微施了一礼说道：“母亲，这些皆是此次远行所准备的物品，等我忙活完，便会将此次事务的账目逐一呈送给母亲过目。”高氏轻轻发出一声“嗯”，便离开了这个地方。
半个时辰过后，于安寿堂内，高氏仔细翻看着这些账单，其中有大米、冬衣、食物，甚至还有一些淡水。高氏审视着账单，过了片刻后问道：“我观这些都还可以，只是这一百两的人口费，似乎有些过多了。前几日我记得赵管家不是给你送来了一批强壮的家丁吗，怎么这么些人还不够用吗？”
我说道：“母亲，我知晓赵管家带来的皆是老手，自然是会帮衬媳妇的，只是此次金阳有着严重的旱灾，恐怕难民会成灾患，所以我想请镖局的人一同前行。如此一来，我们这次回来，税收的食物便能有所保障了。”
高氏微微皱起眉头，一丝不悦悄然浮现在脸上，而后她说道：“家中尽是壮实的家丁，我们侯府虽是富贵人家，但也不可这般浪费。我看这些人就不必了。”
我说道：“母亲说的在理，那既然不留，那过些日子还得麻烦母亲再多备选一批家丁。”
离开安寿院，一旁的春桃说道：“小姐你算的没有错，老夫人果然不准我们携带镖局的人一起前往。”
高氏让我前往这次危险的盐城，本意就不会为了我的安危考虑，可赵管家带来的寥寥几人，终是不够，既然她不愿，那我便只能选择别的方法才行。
晌午时分，我的院中出现了一批家丁，房嬷嬷说道：“夫人，这些都是老夫人为您此次远行特意挑选的家丁。”
我微微向高氏表示感谢。随后我便让春桃准备好纸笔，接着我坐在院子当中，说道：“我知晓你们都是家中效力多年的家丁，然而这次是需要远行。此次会经过如今正遭灾荒的金阳，还得经历一段海上的路程。所以我期望你们能够将以往各自的工作以及是否有任何身体不适都讲出来。不然在路上若有什么差错，怕是回不来都是极有可能的。”
随后我让春桃记录我说的话，一旁的梅雪为其研墨。我坐在一旁指着最左边的家丁问道：“你叫什么名字？”
被我指到的家丁回应道：“小的名叫李四。”
“你往昔在侯府从事什么事务？在侯府逗留了多久？家中有哪些亲人？身体是否存在不适状况？可有过海上出行的经历？”
“小的向来是在门口负责看守。在侯府已然呆了十年有余，家中仅有一位年事已高过百岁的老母亲。身体未曾有不适之感。一直都在侯府中，从未踏出府门一步。”
“那你是否甘愿冒着生命风险前往这一次的盐城呢？”
那小厮被我如此一问，忽然就变得结结巴巴起来，随后他赶忙跪下说道：“夫人，我家中有一位年事已高的母亲，小的也已完婚。小的一直都仅仅期望能在府中稳稳当当的，等契约期满后，带着老母亲回到老家去稳稳当当过日子。”
我神色淡然地看着并说道：“嗯，我知道了，你先起身吧，我只是将这些记录下来而已。”接着我看向一排家丁说道：“你们倘若有什么顾虑，尽可告知。”