“他已经查到咱们家跟端王有私下的关系，也言明之所以会到布庄去见我，是考虑到朔儿你正准备县试，不便为此分心，娘因此一时慌乱，也来不及编造能够取信那位大人的话，只能坦白了方才与你们的当年实情。把那位大人送走后娘才想到，当年端王临死之前已经是获罪之身，那么身为他的血脉，三代以内，都是不能参加科举的。”对上儿子瞬间惨白下来的面色，秦蓁娘心头一紧，“现在朔儿你的身份很可能已经呈于陛下面前，若是陛下执意问罪，朔儿，你······”
“娘，您别了，儿子明白了。”封朔摇摇头没让他娘接着下去，咬了咬牙道，“如果真的要问罪，那也是儿子的命吧！”
“朔儿！”
就在母子三人在井边抱头落泪的时候，院门突然被敲响了。
秦蓁娘肩膀一颤。
秦姣惊慌道：“娘，是来抓咱们的人吗？”
封朔正准备安慰一下娘亲和妹妹，就听着外头敲门的人喊道：“夫人，少爷，你们在吗？少爷的同窗来了，是要跟少年一起前往京兆府报名参加这次县试的。”
封朔喉头顿时一梗，这才想起来，今明两确实是县试报名的日子。
“娘，我······”
秦蓁娘这会已经恢复成了她布庄大老板雷厉风行的模样，闻言伸手拍了拍儿子的肩膀，“跟你同窗一起去吧，如若当今陛下宽厚，不会计较你的血脉，那你不去报名，岂不是因着自己的顾虑错过了这次县试。无论如何，都试一试吧。”
封朔闻言心神一定，重重点点头，快步前往待客前厅。
秦蓁娘没有跟过去。
秦姣也没动，“娘亲，那这处枯井？”
“现在留着也没什么用了，改吩咐下人把它给填了。”
封朔忐忑地跟着同窗一起到了京兆府县试学子报名的地方。
其中一位跟他关系最好的同窗伸手捣了捣他的胸口，“封弟，你今个这是怎么了，一副魂不守舍的模样，该不会临到县试又紧张了吧？”
封朔艰难地挤出一个笑脸来，“我不紧张。”
完他就被后面的人给推了一把，“快往前走啊，轮到你了。”
封朔抹了把额头上的冷汗，走到负责登记的吏员面前。
先交上了自己的三代履历。
交上之后，心头就是一阵发虚。
还没等他调整好情绪。
吏员便问道：“名字，住址，年龄，与谁互结，一一道来。”
“封朔，家住柳条巷乙字三号，年十五，互，互结······”
最后一个问题让封朔犯了难。
互结，顾名思义，便是五名准备参加县试的考生互相担保，若是其中一个出了问题，那其他四人也通通要丢掉考试资格。
他这会要是把跟他互结的四位同窗的名字了，若是到时他自己参加不成县试，还会害了四位同窗。
这让他怎么出口！
“怎么不了，”负责登记的吏员迟迟不见面前的人报上名字，不耐烦地催促了一声，“你后面还有好些人等着呢，我看下，是你前面那四个人对吧。”
“等等。”
吏员笔下一顿。
方才那一声‘等等’除了是面前的考生的，还有另一道声音。
吏员和封朔都朝另一道声音传过来的方向看过去。
待看清来人，吏员腾地站起身，离开座位拱手作礼，“吏见过大人，不知大人前来，有何贵干？”
“刑部左侍郎座下侍卫队长，卓方。”卓方跟吏员报了自己的身份，转头又看向呆呆站在原地脸色惨白的封朔，“此次是为这个考生前来。”