有一句家喻户晓的俗语几乎可以成为很多人的格言警句，那就是：任何时候都可以做的事情，往往永远都不会有时间去做。
伦敦的非洲协会想派旅行家利亚德到非洲去，人们问他什么时候可以出发，他回答说：“明天早上。”当有人问约翰·杰维斯（后来著名的温莎公爵），他的船什么时候可以加入战斗，他回答说：“现在。”科林·坎贝尔被任命为驻印军队的总指挥，在被问及什么时候可以派部队出发时，他毫不迟疑地说：“明天。”
当机立断常常可以避免做事情的乏味和无趣，拖延则通常意味着逃避，其结果往往就是不了了之。做事情就像春天播种一样，如果没有在适当的季节行动，以后就没有合适的时机了，无论夏天有多长，也无法使春天被耽搁的事情得以完成。某颗星的运转即使仅仅晚了一秒，它也会使整个宇宙陷入混乱，后果不堪设想。
“没有任何一个时刻像现在这样重要，”爱尔兰女作家玛丽·埃奇沃斯说，“不仅如此，没有现在这一刻，任何时间都不会存在。没有任何一种力量或能量不是在现在这一刻发挥着作用。如果一个人没有趁着热情高昂的时候采取果断的行动，以后机遇就再也不会在他日常生活的琐碎忙碌中出现，或者会在懒散消沉中流逝。”
科贝特说，他的成功可以归结为“随时做好准备”的积极实干态度。如果不是这一点，即使把他所有的天赋加起来也不会有太大的作为。“正是因为这种个性，我才会在军队里得到提升，”科贝特说，“如果我要在十点钟上岗，九点钟我就做好了准备，从来没有一个人或一件事因为我而耽搁一分钟。”
有人问瓦尔特·雷利：“你怎么在这么短的时间内取得这么大的成就呢？”“如果我需要做什么事情，我就马上去做。”这就是全部的答案。习惯于采取果断行动的人，即使偶尔犯错误，也比一个头脑聪明却总是磨蹭拖延的人更可能获得成功。
“明天？你是说明天？”科顿这样说，“明天？我不要听。明天只是个一毛不拔的吝啬鬼，它用虚假的许诺、期待和希望大量地剥削你的财富，它开给你的是永远无法兑现的空头支票。明天！在亘古不变的时间长河中，明天是个永远都找不到的狡猾家伙，只有傻瓜才会对它念念不忘、情有独钟。智者从来不会相信所谓的明天，也从来不屑于与津津乐道明天的人们为伍。明天是个想入非非的孩子，而他的父亲就是愚蠢；追求明天的人只能永远做着白日梦；明天就像夜晚的幻影一样虚无。”哦！又有多少一事无成的人这样说：“我花了一辈子的时间来追求明天，一直都以为明天会给我带来无穷无尽的好处和利益。”
“但他还是积习难改，”英国小说家查尔斯·里德在他的作品《挪亚的皮革商》中写道，那个老是欠债不还的小职员在下定决心后，忽然感到一阵困倦袭来，就迷迷糊糊地睡着了，“过了很久，他从沉沉的困倦中醒了过来，朝那些收据看了最后一眼，嘴里含糊不清地嘟哝着，‘哦，我的头怎么这么沉！但是，他马上坐了起来，又开始自言自语，有一句没一句地嘟哝着：‘明天——我——要把它带到——彭布鲁克去；明天……’第二天到来的时候，警察发现他已经死了。”
“明天”是魔鬼的座右铭。整个历史长河中不乏这样的例子，很多本来智慧超群的人留在身后的仅仅是没有实现的计划和半途而废的方案。对懒散而无能的人来说，明天是他们最好的搪塞之词。