在这个世界上生存本身就意味着上帝赋予了你奋斗进取的特权，你要利用这个机会，充分施展自己的才华，去追求成功，那么这个机会所能给予你的东西要远远大于它本身。想一想吧，像弗莱德·道格拉斯这样一个连身体都不曾属于自己的奴隶，尚且能够通过自身的努力最终成为一位杰出的演说家、作家和政治家，那么，当今的年轻人，与道格拉斯相比拥有无限机会的年轻人，是不是应该做得更好些呢？
只有懒惰的人才总是抱怨自己没有机会，抱怨自己没有时间；而勤劳的人却永远在孜孜不倦地工作着、努力着。有头脑的人能够从琐碎的小事中寻找出机会，而粗心大意的人却轻易地让机会从眼前飞走了。有的人在其有生之年处处都在寻找机会。他们就像辛劳的蜜蜂一样，从每一朵花中汲取琼浆。对于有心人而言，每一个他们遇到的人，每一天生活的场景，都是一个机会，都会在他们的知识宝库里增添一些有用的知识，都会给他们的个人能力注入新的能量。
有一句格言说得好：“幸运之神会眷顾世界上的每一个人。但如果她发现这个人并没有准备好要迎接她时，她就会从大门里走进来，然后从窗子里飞出去。”
美国运输业巨头、著名企业家科尼里斯·范德比尔特在汽船行业看到了自己的机会所在。他认定自己要在汽航海方面发展事业。他的这一决定让家人和朋友都十分震惊。他竟然放弃了原本已经蒸蒸日上的事业，到当时最早的一艘汽船上去当船长，而年薪仅为一千美元。利文斯敦和富尔顿当时已经取得了用汽船在纽约水面上航行的专有权，但范德比尔特认为，这项法令不符合美国宪法的精神。他一再要求取消这个法令，并最终获得了成功。不久以后，他拥有了一艘自己的汽船。
在当时，政府为往来欧洲的邮件要付出大笔的补贴，然而，范德比尔特却提出他愿意免费送邮件并承诺更好的服务。他的这一要求很快就被接受了。靠着这种方式，他很快就建立起了一个庞大的客运与货运体系。后来，他预见到，在美国这样一个地域辽阔、人口众多的国家，铁路运输将会大有可为。于是，他积极地投身到铁路事业中去，为后来建立四通八达的范德比尔特铁路网奠定了坚实的基础。
年轻的菲利普·阿穆尔是当“四十九人大篷车队”的一员。他把自己所有的家当放在了一辆牧场大篷车上，由一匹骡子拉着，毅然决然地跟随车队穿越“美国大沙漠”。他非常辛苦地工作着，将矿上定时发放的所有薪水一点点地积攒起来。这些积蓄为他日后能独立开创事业积累了资金。六年后，他用这笔钱在威斯康星的密尔沃基开始经营粮食与商品批发生意。
在九年时间里，他赚了五十万美元。
南北战争期间，当格兰特将军发出“打到里士满去”的命令后，他意识到，一个宝贵的机会到来了。1864年的一个早晨，他敲开了事业合伙人普兰克顿的门说：“我要坐下一班火车去纽约，去把我们所有的猪肉都倾销出去。格兰特和谢尔曼的军队已经扼住了叛军的喉咙，胜利已经在眼前了。战争很快就会结束，那时猪肉会跌到十二美元一桶。”此时正是断然作出决定的好机会，而他看准了这个时机。
到了纽约后，他以每桶五十美元的价格将猪肉大量抛售了出去，人们蜂拥抢购。华尔街上精明的投机商们对这个西部年轻人的疯狂举动大加耻笑。他们劝告阿穆尔说，猪肉价格会涨到六十美元一桶，因为战争还远远没有接近尾声。阿穆尔对此不加理会，照旧抛售猪肉。格兰特将军带领的军队步步紧逼，南方军队节节败退。于是，里士满很快就被攻陷了。果然，猪肉的价格猛跌到十二美元一桶，而阿穆尔先生却净赚了两百万美元。
约翰·洛克菲勒在石油行业抓住了机遇。他注意到，这个国家的人口如此众多，却只有极少数人在使用电灯。这儿的石油储备非常丰富，然而由于石油冶炼加工方法十分原始，所以产量非常低，而且使用起来也不安全。而这正是他的机会所在。