穆诗涵回到府邸，径直走向清韵阁。
在郁郁葱葱的槐树下，阳光透过叶间缝隙，洒在青石砖上，形成一片斑驳的光影。
苏氏正坐在这片光影之中，石桌上堆满了厚重的账册，她一页一页地翻阅着，眉头紧锁，全然没有察觉穆诗涵的到来。
穆诗涵轻步走到苏氏面前，声音柔和而关切：“母亲，您这是怎么了？账本中有什么不妥吗？”
苏氏抬起头，眼中闪过一丝忧虑：“涵儿，我今日翻看账册，发现府上每日伙食竟需耗费一百两银子，这数字让我心生疑惑。”
“于是，我命人找出这八年来所有的账册，自秦姨娘进府后第二年，伙食费用从每日五十两，突然增至七十两，这两年更是飙升至一百多两，这里面必有蹊跷。”
穆诗涵沉思片刻，眼中闪过一丝锐利：“母亲，莫非是周管家与秦姨娘暗中勾结，伪造账目？”
苏氏叹息一声，语气中带着自责：“是我上一世太过大意，如此明显的账目异常，我竟至死未察觉出来。”
两人正交谈间，穆诗涵瞥见秦姨娘急匆匆地走来，她的视线紧紧锁定在苏氏手中的账册上。
秦姨娘走到近前，语气中带着一丝试探：“姐姐，今日怎有兴致翻看这些旧账册？”
苏氏抬头，目光平静而深邃：“秦姨娘，你来得正好，是否也想与我一同审视这些账册？”
秦姨娘闻言，心中一惊，却迅速调整情绪，换上一副和煦的笑容：“姐姐真会开玩笑，我这笨拙之人，怎敢与姐姐比肩。这些账册我看着就头疼，我只是顺道过来看看姐姐。”
“姐姐，账册中可有何不妥？”秦姨娘试探着问。
苏氏微微一笑，语气中带着一丝玩味：“并无不妥，我只是随意翻看。秦姨娘，难道你认为这些账册有问题？”
秦姨娘连忙摇头，脸上的笑容有些僵硬：“当然不是，既然姐姐正忙，我也不好再打扰，就此告辞。”
苏氏轻轻点头，淡淡地应了一声：“嗯。”
秦姨娘转身离去，而苏氏和穆诗涵的目光在空气中交汇，彼此心中都明白，这府中，恐怕又要掀起一场风波。
秦姨娘来到一处角落，周管家正焦急地来回走动，步伐时而快速，时而缓慢，不安的情绪显露无疑。
他见秦姨娘缓缓走来，忙问：“秦姨娘，夫人可查出什么？”
“周管家，你放心吧，她只是随便翻翻而已，并未发现什么，看来苏氏这主母亦不过如此。”
周管家“扑通”一声跪在秦姨娘面前，恳求道：“秦姨娘，我实在是不敢再这样下去了，若是被老爷知晓，定不会饶了我，秦姨娘还请你收手吧，这几年你也捞了不少银子，该知足了。”
秦姨娘冰冷的声音响起，“周管家，我捞穆府这点银子算什么，这穆府的一切将来可都是我的。你现在反悔也来不及了。”
周管家瘫软在地，起初他并不愿配合秦姨娘做假账。
秦姨娘便派人去他的家乡抓来他的妻儿，逼得他无路可走，只得勉强答应下来。
周管家每日都在担惊受怕中度过，晚上更是被噩梦惊醒。
秦姨娘看着周管家胆小、懦弱的样子，淡淡道：“你只要做好你的账，至于那些账册我自会想办法处理。”
当夜幕低垂，最后一抹夕阳的余晖洒在清韵阁的琉璃瓦上，一只白鸽犹如天降的使者，轻盈地降落于庭院之中。