长安大都，依山傍水，景色宜人。东有金光寺，西有龙牙山，一条河流从龙牙山顺流而下，横贯都城而出，滋养沿途百姓。
西城较为荒僻，多贫苦流民。龙牙山风光秀美，物产丰饶，贫寒之家多靠此山谋生。小商小贩吆喝叫卖，热闹非凡。
长安东城有一湖名为“望春湖”。
旭日斜晖下，湖中碧波荡漾，分外美丽。湖边酒馆茶楼林立，更有娱乐场所，吸引风流名士和往来商贾在此休闲，夜夜笙歌。
北城位于皇宫附近，达官显贵多居于此。
西城较为贫困，官府对此地少有关注，是个自由自在的地方。江湖上的行脚商人、云游者都偏爱住在这里。
春光已过大半，天气炎热，一位背着书箱的公子来到城西茶铺，要了一壶淡茶解渴。这时，从茶铺里间走出一位年轻姑娘，长相俊俏，行动干练，言语随和。
操持城西茶铺的女子名叫陈星彩，本是蝴蝶精灵所化，有数百年的修为，为逃避仇家追杀，在此避祸隐居。
星彩给书生倒了茶，这位书生极为客气，连忙致谢。
星彩听他口音温和，不像本地人那样粗犷。
她笑着说：“客官不是本地人吧。”
“姑娘好眼力，我是南诏人。”
星彩打量了这人一眼，笑着说：“你头上的布巾，穿着打扮，还有口音都不像是本地人，一看便知。茶水已经泡好，请客官慢用。”
这位中年男子装扮成书生模样，此行是来长安学医济世。他本想向星彩请教长安城医馆的位置，但还没来得及问，星彩就已经去忙别的事了。
他思索间，瞥见路边有两个身穿劲装、脚绑束带的一胖一瘦的大汉正在慢慢喝茶，茶桌上还放着两把佩剑。
男子见二人骨骼不凡，想来必是江湖中的高手，于是上前问道：
“二位侠士打扰了，晚辈楚云生初来乍到，人生地不熟，一直没有个主意。二位气宇轩昂，必是心存高义之士，不知这长安医馆所在何处？”
这二人正聊得高兴，见这一位书生前来询问，其中一人长得黝黑粗壮，声音洪亮，笑道：“外地来的吧，说话文绉绉的。你过来，我告诉你，这北城皇宫附近有一家京都医馆，可是这城里数一数二的，那里的医术最高明，你不妨去打听打听。”
楚云生拜谢，正欲离开时，忽然想起二人刚才提到“疯魔”二字，心想：“难道有人得了痴病？”
于是再次上前问道：“晚生听闻有什么人疯魔，可否告知一二？”
话未说完，另一人生得较为瘦弱，一把抓住云生拉到跟前，捂住他的嘴说道：“你不想活了？这个名字不能说。”
楚云生不解地说：“二位刚才不是还在谈论什么疯魔吗？现在为什么又不能说了？”
瘦子便把他拉到近前坐下说道：“乡下人，我告诉你，这疯魔可不是普通人得的痴病，在江湖上是万万不能说的，说不好就会引来杀身之祸。我也是好心才告诉你，你以后千万记住了。”
楚云生更加好奇，便继续追问其原因。瘦子环顾四周，发现周围都是些普通百姓，认为告诉这些奇闻异事也无妨，可以让这乡下来的人增长见识，于是让他在一旁坐下。
“实话告诉你，我和大哥这些年一直在试图抓住此魔，以替天行道。”
那黝黑的胖子一脸怒色，在一旁附和：“没错，疯魔人人得而诛之！这是我们义不容辞的责任。”