南市的老城厢对贺晚清是满满的回忆，那时城西的十里洋场还未崛起。这城南的商圈还是明海最繁华的地段。她和沈庚尧就是在这里相识的。她记得那日从学堂回来，被街边的几个小流氓调戏，是沈庚尧救了她。沈庚尧还把那几个流氓狠狠打了一顿，放话要是下次再敢调戏贺晚清，就砍了他们的手。后来那几个小流氓见着贺晚清就绕道而行。
贺晚清那时便对行侠仗义的沈庚尧有好感。
两人走进街边的一家老书店，掌柜戴着眼镜，低眸一看，“是贺小姐啊！许久不见侬了，侬现在搬到城西了吧，那边都是洋房子，比这里气派多了。”
“何掌柜，你就不要叫我小姐了，我囡囡都这么大了！”贺晚清说着把沈曼推到前面介绍道，“这是我家囡囡叫沈曼。”
何掌柜把眼镜往上推推，细细打量，“太像了，真的太像，跟侬上学堂时长的一模一样，两边梳个小辫子，后面披着长长的黑发。一晃二十来年过去了。时间真快！想想过去这边多热闹，现在除了经过的学生，也没什么人了，听说城西那边又要造洋学堂了，以后这里人就更少了！”
“何掌柜，如果你愿意的话也可以搬到西边去，我可以给你找个铺子。”
“我老了，也快干不动了，还是不折腾了，现在应该叫侬沈太太了。”
“我今天就带囡囡来逛逛，顺道来看望一下老街坊。”贺晚清说着从袋子里拿出一盒西式糕点，“这个给您，何掌柜。”
“侬太可气了！”何掌柜以前老是借书给沈庚尧，沈庚尧是个孤儿没钱读书的，就混在书店里自学。
临走，何掌柜还赠了沈曼两本书，是两本国外名著，还是珍藏版的。
贺晚清的老宅就在这附近，离老街不远。这是一个清式小院，亭台流水，鸟语花香，两扇木门是梨花木的做的，最近刚上了一层红漆，油光发亮的，让老宅看起来精神不少。门口的两只大石狮子不知道经历了多少年的风吹雨打，从晚清到民国，虽然饱经风霜，但是依然威严挺拔。
贺晚清的奶娘祥嫂见贺晚清回来了，高兴的跑进屋子里通报老爷夫人去了。
沈曼跨过门槛，她有一段时间没来阿婆家了。至少现在的沈曼还没来过。会客厅里摆着两排中式的椅子，还有摆茶的小柜子。家具被打扫的干干净净一尘不染。
沈曼跟着母亲继续往里走，来到内厅。
老太太正在屋里收拾东西，听到女儿和孙女来了，高兴的从里屋走出来。
“阿啦宝贝怎么来了看我了，今个不上学吗？”老太太高兴的捧着沈曼的脸。
“阿妈让我把这个带过来，给阿婆尝尝！”沈曼把手里提的糕点拿出来放在了木茶几上。
贺老太太太喜欢沈曼了，看不够似得。“哎，侬阿公出去散步去了，要是知道侬来肯定高兴坏了。留下来食饭吧，我让祥嫂准备，给囡囡做几道爱吃的，葱油爆虾，排骨年糕，清蒸鲈鱼，糖醋油条怎么样？”
沈曼咽了一下口水，“好呀，谢谢阿婆！”
老太太开心又拉着沈曼去里屋，从五斗柜里取出一个盒子。
“阿啦囡囡马上就要生日了，阿婆要送侬一个礼物。”老太太打开盒子是一对镶嵌着绿色宝石的水滴形耳坠，宝石通透碧绿，看起来十分精致。
沈曼一看就知道是贵重的东西，立马摇头说，“阿婆你对我的爱就是最好的礼物了，而且我上学也不能带首饰。”
老太太取出坠子，要给沈曼戴上。“阿婆送侬，侬不要，那我留给谁？过来戴上试试！”老太太命令式的口吻，让沈曼拒绝不了。
“侬看，阿啦囡囡漂亮吗？”老太太让贺晚清看看。
“这副坠子不会是阿爸送你的定情之物吧！英女王的绿眼泪宝石做的！你都不肯借我戴戴！”贺晚清撅着嘴吃起醋。