她盼着碾子能笼络住枣花，直到两个人粘乎得刀切切不断、锤砸砸不开。到时候，不信他黄二楞子不服软。她做了个梦，梦里碾子和枣花还没有领证却抱着一个大胖小子回来了。黄二楞子抄起枣木棍要打碾子，枣花把怀里的孩子朝前一递，说你打，打死你小子你孙子就没爹了。黄二楞子咣当把棍子扔了，说真是我孙子呀？真是我孙子哎。抱过孩子跑去找大洋马，说咱们还闹嘛？咱们不闹了，咱们是亲戚了，咱俩是亲家了。她都笑醒了。
她开始隔三差五偷偷问碾子是不是又想给枣花买嘛东西，想买了说话，她给钱。直到半月前，碾子和枣花在村外被大洋马逮住，把枣花圈在屋里不让出门，一心要给大龙说换亲，她才明白自个儿把事想简单了，她花在枣花身上的钱打水漂了。赵贵芳把纱巾拿在电灯底下照了照，说：“我不嫌恶心。我围了。”折成长条系在脖子里，去她和黄二楞子睡觉的屋照镜子。过了一会儿返回来，问碾子：“贼妮子开始挺稀罕，为嘛要退给你？”碾子说：“吹了，她凭嘛不退给我？”赵贵芳说:“谁吹得谁？”碾子说：“当然我吹得她。她离家出走为嘛？没脸见我呗。”赵贵芳一拍巴掌，说：“你早说呀。早说，我给你炒鸡蛋就不是仨了，起码五个。”碾子喝完最后一口汤，说：“娘，我身上还是没劲儿。输液好得快，你去叫老难看给我输点儿液吧。”赵贵芳拿手捋着头上蒙的纱巾，说：“大冬天蒙条纱巾，没人说我半吊子吧？”碾子朝炕上一躺，把碗朝旁边一推，说：“我又磕睡了，睡觉睡觉。”
黄二楞子串门回来，赵贵芳准备告诉他碾子绝食不是因为枣花跑，而是他俩的事吹灯拔蜡了，大洋马再也不会指桑骂槐从今往后耳朵根要清静了，却先问纱巾好看不好看。黄二楞子说：“老娘们儿了，整天弄得花哩胡哨想干嘛呀？”赵贵芳瞪了黄二楞子好大一会儿，觉得生半天气最后气的反倒是自个儿，不值，说：“亮着灯又不干活儿，白费电。睡觉睡觉。”把纱巾解下来随便朝针线筐里一扔，自个儿上了炕，不等黄二楞子就拉灭了电灯。
碾子又在炕上养了两天，第三天早晨就下炕了，问赵贵芳有没有需要他干的活儿。赵贵芳说把院子扫了。碾子把院子扫干净，又问赵贵芳还有嘛活儿。赵贵芳说去喂猪。碾子把泔水从泔水瓮淘进一个铝锅里，刚把铝锅坐到煤火上，赵贵芳说呀，我忘了，猪早喂过了。碾子把铝锅端下来，把泔水倒回泔水瓮，看到炕尾巴扔着一堆要洗的衣裳，说我去洗衣裳。洗衣裳是女人的事，只有光棍才洗衣裳。赵贵芳怕人笑话碾子没出息，就说去放牛。碾子明明看到他爹牵走牛去山上放了，还是去了牛圈儿，站在牛圈里又大声喊娘，咱家牛跑了还是叫人偷了？我赶紧去找呀。慌里慌张从牛圈里跑出来朝大门外跑。赵贵芳憋不住笑了，说长着眼尿泡啊？你爹刚牵走。今儿没活儿，给我好好歇着。
砘子爬在炕沿儿写作业，碾子在炕上躺下拿脚尖划拉砘子的耳朵，问又不星期，咋不去上学。砘子说教二四年级的赵来福进城了。碾子说以后你只管学习，家里凡是轮到你干的活儿，哥我全包了。砘子啃着铅笔屁股支呱俩眼看碾子，不相信。赵贵芳要洗衣裳，坐下了才想起没拿洗衣粉，说老二，替我去拿洗衣粉。砘子走到门口，一只脚已经迈过门槛又抽回来，说老大，替咱娘去拿洗衣粉。碾子说这就对了，拿了洗衣粉递给赵贵芳，顺势蹲下来说：“娘，我听话呀不？”赵贵芳说：“听话。”碾子说：“你待见钱呀不？”赵贵芳说：“待见。”碾子说：“我出去打工，给你挣钱沾呀不？”赵贵芳拿手在盆里搅洗衣粉，一抬手甩了碾子一脸泡沫，说：“拍半天马屁，就为这事？”