小男孩可能知道这些话的象征意义，也可能不知道，也可能他是把这次咨询中做的这些想象只看做一个游戏，但是他内心中的一个地方知道我的意思，很清楚地知道。
意象对话技术是笔者发明的一种心理咨询和治疗的技术，它的基本特点就是在这个过程中，心理咨询师（心理医生）和来访者一起使用意象，靠这些意象的象征意义来相互交流。这个交流方式是比较奇特的，但是它有非常好的一个作用。它可以让心理咨询师（心理医生）直接进入来访者的潜意识区域或心理的深层，还可以直接作用于来访者的心理深层。我已经用这种技术做过很多心理咨询和治疗，效果很好。我也让其他心理咨询师、心理医生使用过这样的方法，他们也都感到这个方法有独特的优点。我在《中国心理卫生杂志》发表了一篇论文，简单介绍了这个方法。之后，有一些同行来信，对这个方法感兴趣并希望得到更多的资料。可是我当时没有更多的资料可以给他们，感到很遗憾。我在北京有一个小的研讨班，在这个班上有八九个人在学习意象对话技术。但是，我也没有一个教材性质的东西。因此，我决定要写这本书，介绍意象对话技术。
心理学家的研究方法各有不同。在我看来，如果一个心
理学家，特别是一个心理咨询和治疗的研究者，如果只是“观察、记录、测量别人的行为”，这是不够的，必须要体验，体验心理的奥秘。假设有一种外星人是没有性别的，他打算研究一些人类的“爱情”，他可以记录某个男人恋爱时的心跳变化、毛细血管的变化、这个男人见到自己心中的她的时候的言语数量的变化，但是他永远也不真的知道什么是爱情。我们幸而是人，所以我们可以有另一种了解爱情的方式，那就是爱一次。还有，就是设身处地体会一个恋爱者的心，就是“共情”。我崇尚这样的研究，所以我的心理咨询研究，完全不同于建筑工人按部就班地建造楼房，却很像一个探险家到一个陌生的国度去探险——到心灵国度的探险，谁也不知道你将发现什么。你所能做的，就是勇敢地探索，保持机敏和头脑的清醒，睁大你的眼睛……然后你就渐渐找到了一条道路，你就发现了心里的一些奥秘。这是一个很有趣的旅程。然后你就可以回来，回到大家中间，把你看到的告诉大家。意象对话技术就是我回来后告诉大家我所发现的一条道路。我的这本书，在性质上，应该是一本学术著作，但是在我的心目中，更像是一本游记，是我和我的一些心理学同行在“心灵”这个最神秘国度的探险过程的游记。
我希望心理咨询和治疗的同行们可以试用一下这个技术，试走一次这条道路，然后可以指出我走对走错了的地方，发现我没有发现的东西。当然，这本书不是仅仅给心理学专业人士看的，我也希望对人、对人的精神世界有兴趣的人能从我的书中有所收获。
心灵的领域浩瀚无比，远不是大海和星空可以比拟的。了解人的心灵，比登上月球更为困难。虽然困难，我们还是必须不断探索自己的心灵。因为几个世纪的人类发展告诉我们，仅有科学带来的物质上的成就不足以给人类带来幸福。
如果人们的心灵没有进步，人类还是那么贪婪、还是充满仇恨、还是那么不明智，那么物质上的成就反而会加剧人类的危机——贪婪地索取破坏了自然界，武力竞赛是悬在人类头顶上的利剑……只有更了解心灵，我们才能知道什么是人真正需要的，才能知道如何减少贪婪、仇恨和不明智的行为。更重要的是，了解自己的心灵是最幸福的事情。我深爱探索心灵，从中获益匪浅。记得《萤窗异草》中有一个傻书生，连男女之事都不懂。后来经人指点，才知道了鱼水之欢是怎么一回事。一经尝试，觉得真的太好了，于是就和别人大谈云雨之乐，全然不顾忌是不是应该对别人说，会不会被人笑话。我很理解他，他因为太快乐太新奇了，忍不住要告诉别人。在意象对话技术中，我看到的都很新奇，其中之乐，有甚于云雨者。或许我也是一个痴人，忍不住要写下这些。望读者不要笑我。