这个原则和科学家提出理论时所用的原则本质上是一样的。如果一个物理学家提出一个理论，它可以解释绝大多数物理现象，我们就接受这个理论，说它是正确的。梦的解释就是一个微型理论。
好的物理学理论应该用尽量少的定理说明尽量多的现象，好的梦的解释也一样；好的物理学理论力争统一，好的梦的解释也一样。上例中弗洛伊德用一个性象征解释了梦中的所有细节，这个解释应该说是很好的。
但是，仅满足这一原则，还不能说这个解释就一定正确。一个好的解释至少要部分满足第二个原则。
2.梦的解释应该能说明梦与梦以外的刺激或生活事件的关系，并能推断或预测这些刺激或生活事件。
这个原则也类似于物理学中判断理论好坏的原则。好的物理学理论应当能预测未发生的物理事件，好的梦的解释也一样可以推断或预测未知的内容。仍以弗洛伊德对“帽子”一梦的解释为例，弗洛伊德之所以坚信他的解释是正确的，还有两个理由：首先是做这个梦的妇女有广场恐惧症，她担心独自外出会受到男人的诱惑。梦的主题是：“如果我丈夫生殖器完好，我就不会害怕诱惑”。显然梦的主题与这个妇女现在为之烦恼的广场恐惧症关系极为密切。另外根据解释，帽檐应该代表睾丸。梦里帽檐一边比另一边垂得更低，而这个妇女后来证实说，的确她丈夫的睾丸一个比另一个要低。
这种外在证据很有说服力，据笔者的经验，只要通过解释梦推断出做梦者的一件事，梦者就会很信服地接受这个解释。
例如，一次我给人释梦。对方说她几年前曾连续多次做同样的梦，梦见她赶火车，当她到达车站时，火车刚刚开走。我告诉她可能当时她正面临一个机会，而她十分担心自己赶不上这个机会。我问她，那时你是否正面临着一个改变自己命运的机会或转折。她说：“是的，我正打算去深圳工作。一个同学去了深圳，告诉我那里很好，但是我担心我已经错过了机会，深圳已经没有多少就业机会了。”说到这里，她补充说：“现在我才知道这个梦是怎么回事。当时我认为这个梦不吉利，很厌恶它，连梦里穿的那件衣服我都不愿意再穿……”我打断她的话，说：“梦里穿的那件衣服有什么特别的地方？我告诉你，梦里的每一个细节都有意义。你在梦里注意到你穿的是这件衣服，说明这件衣服必定和你想去深圳的事有关。不然的话，你不会梦见它。”她想了一想，突然说：“是了，那件衣服是深圳的朋友送给我的，就是那个劝我去深圳的同学送给我的。”然后她又说：“你解释得真准啊！”
3.梦者听了解释者的解释后，应该感到这种解释有道理，甚至产生恍然大悟的感觉。
这个原则不是来源于理性思考，而是来自作者的经验，梦者虽然自己不能解释自己的梦，但是却可以凭“直觉”判断出某种解释是否正确。因此，如果对梦的解释很准确，梦者就会说“对，你解释得有道理”或说“我明白了”。有些时候，梦者会产生恍然大悟的感觉，并且告诉你：“我完全明白了，太对了。”在这种时候，梦者会对这个解释坚信不疑。
作者认为，这个现象的原因是梦者潜意识中知道答案，只是他自己无法让这个答案进入意识而已。正确的解释一旦出现，梦者马上可以识别出来，并且正确的解释可以让意识和潜意识“打通”。
有些时候，梦者听到一个解释后坚决反对，坚决不承认这个解释是正确的。这并不说明这个解释一定就错。如果梦者反对时情绪平和，那么可能这个解释的确有错误。但是如果梦者反对时情绪过分激动、否认得过分激烈，那么这个解释也许反而是正确的。这说明这个解释击中了梦者的要害，揭开了他的伤疤，展示了梦者不敢面对内心的事实。梦者隐隐意识到了这个解释是正确的，但是，他害怕让别人看到他的内心，也不敢让自己面对自己的内心。出于恐惧，出于自我保护，他才激烈地否认这个解释。
至此，我罗列出了许多原则，用以判定梦报告和梦解释的可信度。初看起来，这颇有些繁琐，但是我不得不这样说：如果我不提出任何原则就说我相信梦是有意义的，那不过是我的一种见解，甚至不过是一种迷信。但是，当我列出了这些原则，并且依靠它们对古今文献上的梦例进行检验，依靠它们对我自己所做的梦及其解释进行检验，又对我所解释过的那些别人告诉我的梦进行检验之后，我可以很有把握地说：大多数梦肯定是有意义的。至于有没有无意义的梦，我还无法肯定。
再回头看看在本书一开始我说的那个梦。我写这个梦没有欺骗动机，因为我不可能因此得到什么好处。在写下它时，我也不知道它有什么意思。过去，我为了研究梦，养成了这样的习惯，早晨一起床就记录下那些印象深刻的梦，因此这个梦的记录也不会有记忆上的错误和混淆。
我对这个梦做了这样的解释：
宝石和飞是这个梦的主题。宝石往往代表某种珍贵的事物或代表财富，飞有许多意义，如超越、超脱、成功等。
“我绕着街道和房屋飞，我能看到别人的屋子和屋里的女人。有人驱赶我，我飞向天空。”这表现出我对街道、房屋和女人——世俗生活的追求，但是我在这里感到了压力和失败感（有人驱赶我）。“我飞向天空”，这是逃避，也是超越。我通过超越现实来逃避现实。
“这时我看到地上有许多人争夺绿宝石，我也想去抢，可是却不敢。”
20世纪末的中国，追求财富的潮流势不可挡，人人都想发财。当然我也不反对做个富翁，可是我不想“下海”，不想涉足商界，因为我有些害怕那种竞争激烈的生活。
“于是我飞到高高的冰山上，这山叫凤凰石山，我在上面捡了几块冰，有白的，有红的，有绿的。”高处是精神的领域，也是寒冷的地方。那里只有冰，纯洁的冰，却没有房屋、女人和财富。这无疑是我那时所从事的事业——学术研究与思考的准确象征。
“后来我惊奇地发现，冰是宝石，白的是钻石，红的是红宝石，绿的是绿宝石，而别人抢的宝石只不过是糖块。”
实际上，思想的成就，精神上的收获才是最珍贵的宝石。一般人争夺财富，财富固然有价值，但也不过相当于糖块而已。
这个解释能自圆其说，而且它恰好与我当时的现实处境有关。当时，作为大学教师，我的收入极低，是大饭店一般职员的1/4，一般工人的1/2，只比一般工人的退休金稍高。
我认真地考虑，是继续做学者，还是做广告人或记者。
对这个梦的分析，我感觉是正确的。在我的内心中有一个声音：“对，这个梦就是这个意思。”
这个看起来很荒诞的梦，其实有着很现实的意义，不是吗？
梦例：纱巾上的蛇
我坐在床边，放下电话。发现床下有两堆蛇，黑色的，大大小小交错着缠在一起，我感到很恐惧，怕它们伤害我。我悄悄收回脚，站在床头，脊背紧紧地贴着墙。成群的蛇从我的脚下爬上来，我拿起一张纸挡在颈部，蛇咬到纸边，我将纸扔掉换成小册子，蛇碰到小册子纷纷掉了下去。有一条一尺长的小黑蛇咬住小册子，被我一下甩到门口，然后我跳到门外，向对门呼救。我知道对门住着一个对我有好感的男人，可他没有出来。这时，我发现我的腰部有一条粉红色的纱巾，正方形对折系在腰间，上边有像百褶裙一样的皱褶，有两条蛇咬着皱褶，我解下纱巾连同蛇扔了出去。却发现那个男人的父亲站在门口回头招呼其他人来救我。（35岁，女性）
释梦者吴勤：这个梦的主题是和异性交往有关的，主导情绪是恐惧。梦中重复出现的是“两个”：两个蛇堆、纱巾上的两条蛇、两个男人，所以蛇在这里代表男性，两堆蛇代表两个男性对她的情感和性的欲望。对蛇的恐惧是指她害怕被异性伤害、害怕被情感和欲望所淹没，黑色代表恐惧的强度；用纸挡在颈部表示将欲望、情感与理智隔离开，她害怕丧失理智。一张纸只能扔掉一条蛇，所以要用小册子，也就是更多的隔离来保持理性。她成功地用理智控制了局面，使得男性对她的欲望消退。她想将一个要冲破她的隔离的男人A扔出门口，在她看来那是一个像小蛇一样的男人，“小蛇”是她的内心对这个男人的性能力的描述。并希望得到对门男人B的保护，而这个B并不能给予她想要的支持，她只好将A、B两个都甩掉。粉色的纱巾在这里表示一种女性的风情和魅力，这两条蛇是被这种魅力所吸引的。35岁的女性，性能量用粉色来表示显然是偏弱的。在这里男人B的父亲并不是指现实中他真正的父亲，而是指男人A是一个像男人B的父亲那样性格的人。
从再深一层看，这位女性对待恐惧所采取的逃和躲的方式，表明她在困难面前经常会采用退缩和被动的行为模式；她对待异性的态度充满矛盾，她希望男性能够被自己吸引，但又害怕与异性建立亲密的关系。她用理性控制、逃跑躲避的方法对待他们。她希望通过被另一个男性B保护来解决与前一个男性A的关系，而B不能提供她所想要的保护，他根本就不露面；男人A招呼别人去救而自己站着不动，显然是在推卸自己应负的责任。