“陛下，我等受了乃颜胁迫，不得不侍奉他。请陛下念我等迷途知返，宽恕我等罪孽！”传教士走到忽必烈桌前，再次跪倒，哭泣着申诉。
“詹姆士，这就是你在上帝面前发过誓的忠诚么？”乃颜低下头，和气但鄙夷地问。他依靠文天祥的支援在临海的地方建了一座大城，凭借高大的城墙与忽必烈多对抗了三个月。城破后，带着家人乘坐南方买来的快船出海，本以为可以找机会东山再起，却没想到被自己信任的主教大人在饭菜中下了蒙汗药麻翻，作为进身礼物献给了忽必烈。
“我等是上帝虔诚的信徒，不愿意再看你假上帝之名为恶！”詹姆士主教变戏法似的换了幅嘴脸，冲着乃颜狂吠。
“不要吵！”亲兵用两记耳光结束了这场无聊的争论。乃颜虽然是俘虏，但蒙古人素来敬重英雄，看不起卖主求荣的家伙。詹姆士对忽必烈奴颜婢膝，对自己的朋友穷凶极恶的样子激起了大多数蒙古人的反感。
挨了打的詹姆士手握十字架，低下了头。他来自遥远的西方，本以为依靠乃颜，可以在辽东建立一个政教合一的依甸乐土。却没想到把所有信徒都送上的祭坛。面对忽必烈的兵威，他做了主教们常做选择，把朋友献出去，换取“感化”敌人的机会。
“笸箩，在你们西方，如何对付不敬上帝的人！”忽必烈皱了皱眉头，低声问。
“通常绑在十字架上，用火净化他的灵魂！”马可?波罗站起来，恭敬地回答。跟在忽必烈身边这么多年，他已经深刻体会到了什么叫做天威。
“陛下，我们愿意主持这个仪式，送异端入地狱！”詹姆士带着众传教士们请求。他知道自己这么做对虔诚的信徒乃颜来说极不公平，但为了上帝的福音能在东方继续传播，牺牲掉乃颜很值得。大不了在遥远的将来，以教会的名义还乃颜一个圣徒的身份。反正在历史上，乃颜不是第一个被主教们牺牲掉的“圣徒”。
“乃颜，你看这样可好？”忽必烈不理睬詹姆士，以跟朋友说话般的语气同乃颜商量。
已经被詹姆士等人表现恶心到不想说话的地步的乃颜点点头，向忽必烈表示谢意。
“来人！”忽必烈拍了拍手，一群金甲武士随声而入。
“把这些装神弄鬼的洋和尚绑在十字架上，施以火刑。笸箩，你去监刑，别让几个小丑损害了所有色目人的名誉！”忽必烈指着詹姆士，大声道。
“陛下…”詹姆士楞住了，直到被武士拖起来，他才明白忽必烈想杀的人是自己，无法理解东方逻辑的他立刻大声抗议：“陛下，陛下，我对你有功，你不能这样酬谢有功之人！”
“用马粪堵了他的嘴！”忽必烈的命令里充满不屑。
武士们加快了脚步，不一会，金帐里就再听不到詹姆士等人的抗议声。忽必烈走下去，亲手解开了乃颜身上的皮索，扶着他在自己身边，举杯劝道：“你和我俱是黄金家族，到头来却在草原上洒满族人的血。如果先祖们在天之灵看见，不知道有多伤心。干了此杯，你我一笑泯恩仇，今后依然血脉相连！”
“陛下这句话应该跟阿里不哥去说！”乃颜举起一碗酒，抿了一小口，然后把剩下的全倒在了地上，“借陛下的酒敬替我死去的弟兄，他们都是大汗的子孙，都死在大汗子孙的刀下！”
“当年阿里不哥不仁在先，如果我不回军自救，就没有今天蒙古人的万里江山！”忽必烈又安排人把乃颜的家眷带到别帐休息，然后，再次举起酒杯。
“喝了这一杯，咱们和解。你替我去劝劝海都、劝劝咱们黄金家族其他兄弟，把大汗当年赐给的箭再扎成捆，咱蒙古人有力量不自相残杀，向南、向西，天下有数不尽的牧场！”
“天下有数不尽的牧场，我却不想做大汗的牧奴。忽必烈，我信了上帝，那么厚一本经文只记住了一句话，在上帝面前，你我是平等的。你替我报仇，我谢谢你。你杀了我，我也不恨你。但你想让我向你屈膝，我做不到。人的膝盖一旦直开了，就不愿意再跪下去！”
乃颜喝了一杯酒，淡淡地回答。
“难道你想让草原继续淌血，让蒙古人的精华死尽了，你才甘心么？”忽必烈厉声质问。目光依次扫向伊实特穆尔、呼和奥拉、也必图，扫向呼图特穆尔，扫向叶李、史天沐，“天下草场大着呢，英雄不应该在一个帐篷里拔刀！”
伊实特穆尔、呼和奥拉、也必图等人期盼地看向乃颜，真希望他答应忽必烈就此罢手。北方还有几个跟着乃颜同时造反的王爷没屈服，海都又逃回了西方养伤。金帐汗国、察合台汗国、伊利汗国许久与东方不相往来。如果乃颜肯点头，肯做忽必烈的和平使者，蒙古铁骑就有机会再次洪流般席卷大地。忽必烈说得对，天下草场大着呢，英雄何必在一个帐篷里拔刀！
“刀柄握在你手，陛下！”乃颜给自己斟上一杯酒，喝下去，然后继续说道：“如果你把我们当兄弟，我们自然也愿意把你当兄弟。如果你把我们当奴仆，乃颜只希望有一个自由的灵魂在草原上游荡！”
“你不想想你的孩子，家人？”有无数文武在旁边看着，忽必烈不得不彻底放弃了收复乃颜的心思，低声追问。
“他们应该是大汗的子侄吧。大汗想如何处置自己的同族，就如何处置吧。乃颜将死之人，管不了那么多！”乃颜放下酒杯，站起来，缓步向帐篷外走去。
“你！”忽必烈站起，想拉住乃颜。众目睽睽之下，却不得不站在了原地。半晌，才对着乃颜的背影幽幽说了一句，“我不会让你的血流在黄金家族的土地上！”
“谢忽必烈兄弟！”乃颜答应着，慢慢走出帐篷，走入了无尽长夜。