他的自我意象就不能反映他的实际能力。或者说，是父母对他的苛求抑制了他能力的发展，导致他内心产生了错误的自我意象。
四、改变自我意象，改变命运
自我意象是可以改变的。改变了自我意象，心情、行为都会随之改变，从而命运也会为之改变。
有位女士想象房子时，原来的想象是：草地中间，一座西式房子，白色的墙，红色的顶，很漂亮。但是房子里边却很黑暗，什么东西也没有，布满了灰尘。
这个人患有抑郁症。从外表看，她对自己的生活不应该不满意，有钱也有身份，家庭和睦。但是，在内心中，她“很灰”。因为她习惯于为别人活，想到的永远是别人希望她怎么做，别人会如何看待她。她挣钱，不是因为自己需要很多钱，而是出于“现在人应该有钱”的观念。她善于揣测别人的想法，却从不曾问问自己：“我真正需要的是什么？”
所以，她的房子外表很好而里面全是灰。
当她了解到，改变意象可以改善自己的情绪时，她练习想象：“把房子里的灰清洗干净，打开窗，透阳光。”几次练习之后，她的抑郁就明显减少了。
马尔兹指出：“我们应该发现真正的自我，使我们的心理意象更接近它。我们绝大部分人都低估了自己，实际上，每个人真正的自我都是很完美很优秀的。但是我们的不够好的自我意象阻碍了真我、自我，使它不能充分地表现能力和才华。”
他举了这样一个例子。有一个推销员，不管他被公司派到什么地方，也不论提成比例是多大，他每年总是挣五千美元。在小推销区他能挣这么多，到了一个更大，外在条件更理想的地区他还是挣这么多。后来，公司提高了提成比例，按道理他应该能挣更多了，但是结果他还是只挣到五千美元。
研究者发现，这个推销员的自我意象是：“我是个能每年赚五千元的人。”因此，当他在不理想的地区工作时，他会很努力，到了好地方他就会松劲。总之，他总是让自己符合自我意象，而不是充分发挥自己的能力。
很显然，只要他把自我意象改变一下，他就有可能挣到更多的钱。
美国心理学家哈利·格莱森博士等人发现，有些精神病人，只要想象自己是正常人，就可以改善病情。
可见改变自我意象是多么奇妙，精神病人都能从中获益，何况正常人呢？
五、改变自我意象的方法
我们可以想象一个更健康的自我，想象一个更优秀的自我，针对你性格的弱点，想象这一点已经被改造。
假如你是一个容易紧张的人，就想象自己变得从容镇定，遇事不慌，像你见过的最镇定的人一样。
想象要具体、形象，仿佛你在编一个电影，你是其主人公。情节必须尽可能接近你实际的生活。你不要想象自己是一个超人，可以一手拖住火车，那只是幻想。你幻想是超人的时候，你自己也知道这是不可能成为现实的，你只要想象一个更出色的你。假如你是运动员，想象自己游泳很快；或者想象自己在打篮球，技术发挥得极其出色。你要生动地想象出你是如何运球过人的，对方怎么拦，你如何闪躲；想象你手摸着篮球的感觉，想象地板的样子，想象球落地的声音、汗味等一切细节，好让这一幕更真实。关键是要想象你成功地过了防守你的人。
我们心中的“原始人”，不能分辨事实和生动的想象。如果你生动地想象了一次成功，“原始人”就在心理的档案中记下了这一情景并且归到“我曾有过的成功”一档中，它会和真的有过的成功一样，给你带来自信。
反之，如果一个人在演讲前，想象自己说错了话、出了丑、被人嘲笑，他的“原始人”也就这样记录：曾失败一次，出丑被嘲笑。
所以，一定要想象成功，切勿想象失败。
另一种类似的改变自我意象法是“观想本尊”。这是源于佛家的一种修炼方法，即冥想一个佛的形象，想象这个佛像进入你的胸部并逐渐扩大，直到佛和你化为一体。我们也可以采取类似方法，选择一个榜样，一个真正优秀的人，想象他的样子（可以看着照片），想象他的形象进入你的身体，和你融为一体。这种想象，可以使你在各方面都像那个人。