少年时代
15岁的查理又逃学了。他的爸爸格林先生发现这件事后，惊讶地问他：“为什么你不愿意去上学呢？”查理说：“爸爸，上学简直太乏味了，我一点都不喜欢！真不知道去上学到底有什么用处！”格林先生非常气愤，痛斥道：“你这么说，意思就是这世上没有你不懂的事情了对不对？”查理辩驳道：“乔治·利曼还没有我懂得多，可是他在3个月前就退学了。乔治说，他根本不用上学，反正他爸爸有钱。”查理说着，就要出门。格林先生拦住他，说：“别走，先听我说！你要是千真万确不想读书，马上就可以退学。但是，我不会继续养你，你退学以后要自力更生，参加工作。”
第二天一早，查理跟随父亲去参观监狱。格林先生想不到竟在监狱中见到了一位老同学。老同学见到格林先生很高兴，说道：“能在这里见到你真开心啊！”哪知格林先生却回应道：“能在这里见到你，我觉得真难过。”老同学说：“你再难过也比不上我呀！”他指指查理问格林先生：“你儿子？”“对，他是查理。我们跟他一般年纪的时候还在上学呢！约翰，你记不记得我们一块儿上学的事儿？”约翰感喟道：“我要是不记得就好了！我总盼望着这一切不过是一场虚幻的梦，可惜难以如愿。”格林先生很疑惑，问道：“这究竟是怎么一回事？我见你最后一面时，你的情形比我还好，现在怎么会变成这样了呢？”
约翰垂首不语，过了半晌才终于答道：“这件事不是三言两语能说清楚的。说起来都怨我自己不好，交了一帮坏朋友，整天跟着他们到处玩乐，对上学一点都提不起兴趣来。我老是觉得读书根本没什么用处，反正我家里有钱。我父亲去世后，留给我一笔巨额遗产。我那时根本不了解这些钱全都是父亲一分一角艰难地赚回来的，一味挥金如土，终日跟那帮猪朋狗友过着纸醉金迷的奢侈生活。这样浑浑噩噩地混了一段时间以后，父亲留给我的遗产被挥霍一空，那些酒肉朋友也随即离我而去。当时我完全没有工作的能力，为了生存下去，只能钻些旁门左道，最终沦落到今天的下场。”约翰说到这儿时，看守过来了，命令他去工作。格林先生向看守询问：“这里的犯人有多少曾受过职业培训？又有多少依靠自己的双手维持生计？”看守说：“不足十分之一。”
返回途中，格林先生这样对儿子说道：“查理，在我要求你退学以后马上参加工作时，你一定很吃惊吧？至于我这样做的原因，想必从刚才我与约翰的谈话之中，你已经领悟到了。爸爸确实有钱，能让你衣食无忧，但不能让你拥有才能与智慧。等你成年之后何以为生，你考虑过这个问题吗？要是只出不进，再多的钱都有花光的时候。如果你没有学会求生的本领，等到日后把钱花光了，便只有死路一条。孩子从小生活的环境太好，对他们的成长而言，很有可能是弊大于利。要想让孩子们健康成长，让他们多吃点苦是很有必要的。遗憾的是，这一点很少有人能意识到。等那些娇生惯养的孩子长大以后，亲身体会到这一点时，想要后悔却已经太迟了。”查理认真聆听着父亲的教诲，蹙眉沉思了一会儿，终于下定决心，说道：“爸爸，请你周一的时候送我回学校吧！”
童年时代的约翰·亚当斯也一度非常讨厌上学。他向父亲请求不再去上拉丁语课，父亲便说：“好吧，我答应你了！正好水田现在需要排水，既然你不用去上学，就去田里帮忙挖水沟吧！”父亲的命令一向没有人敢违抗，约翰也不例外。他拿过父亲的铁锹，到田里忙活起来。天气很热，骄阳似火，约翰一边挖沟一边汗如雨下，十分辛苦。他整整干了一天活，干活之余，脑子也没闲着，一直在不停地思考。结果到晚上的时候，他的思考便有了结果，主动对父亲说，从明天开始要回去学拉丁语。父亲欣慰地笑起来，答应了他的请求。
这件事过后，不用别人监督，约翰就会主动学习。渐渐地习惯成自然，不管做什么事，他都会竭尽全力将其做好。这种良好的习惯帮助他在美国独立战争期间大放异彩，成为开国功勋。美国建国之后，他更在华盛顿之后当选为第二任总统。
有一名有钱人，自幼家境贫寒，根本没有条件接受好的教育。后来，他通过不懈奋斗，吃尽了苦头，才终于摆脱了贫穷，建立了不小的家业。在他变成有钱人以后，便尽可能地为自己的孩子提供最好的生活条件。直到弥留之际，他才醒悟到：“我一直没有重视过孩子们的精神生活，以为只要让他们拥有了充足的物质享受就是对他们好。现在他们既没有真才实学，也没有工作能力，还一门心思以为赚钱不必费吹灰之力，所以根本不珍惜眼前的财富。当我离开人世，不能继续庇护他们的时候，他们就只能坐吃山空了。原本我完全可以让他们受到最优秀的教育，最严谨的职业培训，让他们成为备受尊重的成功人士。只可惜，事实却恰恰相反。老大空有医生的名头，竟无人上门求医；老二身为律师，竟连官司都没打过；老三更荒唐，做生意竟从没赚过钱。我整天苦口婆心地教导他们要努力工作，勤奋进取，可这些孩子一句话也听不到耳朵里去，还反问我说：‘爸爸，我们有什么必要自讨苦吃呢？反正家里有钱，花都花不完！’”
同样的问题，也一直困扰着很多年轻人：“我有必要在工作上花费那么多精力吗？反正我孤身一人，又不用养家！”他们既没有父母，也没有兄弟姐妹，更没有妻子儿女，确实是“一人吃饱，全家不饿”。然而，这并不代表他们就可以消极怠工，只求温饱。因为，勤奋工作除了是一种谋生手段以外，更是一种人人都应追求的美德。拥有了这种美德，可以帮助人们养成各种各样的好习惯，培养完美的品格。
孩子自幼聪慧的人，长大以后不一定有所成就。只有让他从小多读书，多从书里汲取养料，做好强大的知识储备，才能拥有大智慧，取得大成就。
家里有没有书、有多少书，会直接影响到孩子们的成长。若一个孩子自小生活在藏书丰富的家庭环境中，那么当他遇到问题时，很自然地就会翻书去寻找答案。书籍还会教给他们很多学校教不到的知识，例如要保持理智，珍爱生命等。除此之外，藏书丰富的家庭通常都颇为雅致清静，能为孩子们提供最舒适的阅读环境，使得他们喜欢留在家中读书学习。而在那些很难找到一本书的家庭之中，情况则正好相反。孩子们不喜欢家里的环境，因而更常待在外头。他们很容易便会接触到社会的阴暗面，染上不少恶习，这会对他们的成长造成极其恶劣的影响。
我们每个人最初的生活场所都是自己的家。家里若是能够提供给我们良好的阅读环境，便会帮助我们养成热爱读书的好习惯，为日后的成功不断储备知识，打下坚固的基石。
永远不要在买书方面吝惜金钱。就算你真的没有条件让孩子受到最好的教育，但是让他们阅读报纸杂志，你总有能力做到。
要想收到良好的读书效果，就必须要全神贯注，将一切杂念从头脑中摒除。好的家庭环境对成功者而言至关重要。有许多年轻人，自小生活在极为糟糕的家庭环境之中，尽管他们本身的条件并不差，但最终仍避免不了一败涂地的结局。一个热爱学习的孩子，却生活在一个毫无读书氛围的家庭之中，这势必会给他的健康成长带来很大的阻力。在嘈杂吵闹的家庭环境之中，孩子们连静下心来读读书都成了一种奢望。更糟糕的是，在这样的家庭环境中，家长们往往会对热爱读书的孩子冷嘲热讽，极大地挫伤了他们的自尊心与进取心。由此可知，家庭环境与人们的成功与否确实关系紧密。
亨利·科莱是美国一位杰出的外交官。在他小时候，因为家里的条件非常差，所以他连学都上不成。为了能让自己的孩子有书读，他的母亲便帮别人洗衣服赚钱买书。
新英格兰有一家人生活幸福而满足，因为在他们家里，个个都热爱读书。每天晚饭过后，一家人就会坐到一起度过充实而快乐的一个晚上。在起初的一个小时，他们要么做游戏，要么聊天。在之后的几个钟头，他们便会静下心来读书学习。这时候家里静悄悄的，没有半点嘈杂的响声。就算偶尔有人不想读书或者身体不舒服，也会保持安静，不会吵到别人。这个家庭中的每个人最后都事业有成，这种热爱读书的家庭环境可以说是功不可没。
学习是一生的事业
任何事都具备同一法则，那就是“逆水行舟，不进则退”。我们要想取得更多的发展，就必须接受更大的挑战。一名成功的商人需要具备很高的综合素质。他们不仅要见多识广、能力突出，还要有很好的管理才能。虽然这个要求极高，但幸好现在的青年踏入社会时年纪尚轻，还有时间在摸索中不断成长。
婴儿在刚开始学习走路时，妈妈往往会在他们面前摆放一些玩具，引诱他们朝玩具一步一步走过去，通过这种途径让他们逐渐学会走路。跟这些用心良苦的妈妈们一样，大自然也在不断鼓励人类迈出前进的步伐，人类社会发展进步的源泉就在于此。
人的一生都需要劳动，无论是体力劳动还是脑力劳动，都会对社会发展作出贡献。人类的教育并非终结在学业完成之时，社会才是最综合最全面的学校。我们在进入社会之后，会经历很多，同时也将学习到很多知识，在这个过程中逐渐让自己适应社会，成长为一个真正的社会人。
所有成就显赫的人都是从普通人成长起来的，没有人能一蹴而就。著名的艺术家普桑，起初不过是在大街上画路牌的无名小卒。杰出的雕刻家尚特里，曾以送奶为生。而伟大的莎士比亚，曾在剧院门口负责牵马。
一个世纪以前，商人还被人瞧不起；如今，商业的地位随着文明的进步而逐渐提高，已经成为各行业中的第一位，是人们关注的焦点，地位已同过去有天壤之别。商业具有强大的力量，使得商人们总显得卑微又没有风度。这种现象在一切事物都趋于商品化的当今社会，显得有些格格不入。
知识渊博、经验丰富的人经商，要比无所作为、不学无术的人更容易成功。准备经商之人应该多多积累经验、做好充分准备。做任何事均如此，我们要想做好，必须先充分了解事物的本质。所以，年轻人不要急于求成，经验和学识积累到一定程度后，晋升的机会自会来临。一位商界的杰出领袖说得好：“俗话说，有利于工作就是有利于自己。我们的高层管理人员都是一步步从基层成长起来的，他们正是由于出色地完成了工作才会得到提升。如果一个员工能在工作中时刻以这句话激励自己，他会学到很多东西。对于通过我们的职业测试并且工作努力的员工，我们会充分地回报他。”