2050年8月5日中午12点01分圣赫勒拿岛刚刚修理完毕的空军机场
4架超音速战机并列在跑道上，2架晨光，2架雷云。一位戴着金丝眼镜的军校女教师站在龙啸川旁边，手里拿着刚从气象部门得到的天气预报。她是黄雨筝的教练，以前也教过少年时的龙啸川，虽然年纪只有30多岁，但是却古板得不得了，容不得学生有一丝一毫的出轨行为，外号冷面修女，龙啸川有点怕她。
“从今天下午到明天都是晴天，大西洋上风平浪静。”冷面修女的语气平板，“圣赫勒拿岛距离南非避难所大约3000公里，我们的4倍音速飞机可以在一个小时之内飞到目的地。你的驾驶技术不错，军校就不另配驾驶员给你了。美国造的晨光和中国的雷云，你喜欢哪种型号？”口中虽然这么说，冷面修女的手却已经搭在晨光的起落架上，她总是下意识地要把正确答案指引给学生。
“我就选晨光好了。晨光的隐形能力比较好，而且这次的任务用不上雷云的强大火力。”龙啸川的答案正巧和冷面修女的想法一致，她感到很满意，于是冲龙啸川点了点头，说：“特别小队和六分队的计划是先和苏丹方面取得联系接触，然后护送他们去往南非避难所，暂时还没有与旧日支配者的部队遭遇的报告。你先飞到南非，然后从避难所出发去接应他们，明白了吗？”
“明白！”龙啸川向冷面修女行了一个军礼，这时乔安妮正巧路过，她与校长约好了在“老地方”见，正在赶场。但是在这样短的时间内两次看到龙啸川让她心里很不痛快，于是她把头扭开，哼了一声，踮起脚尖像高傲的孔雀一样走远了。这个细节没有逃出冷面修女的法眼，她的脸色立刻阴沉下来，说话的语气也开始带有十足的审问色彩，“龙啸川，校长秘书和你……”
“不不不，千万别误会，我和她一点关系也没有！”龙啸川急忙解释，但是这反而增加了冷面修女的疑心。她眯起眼睛，带着那种过来人的口吻教训自己的学生：“龙啸川，你还年轻，年轻人难免作些错事，但是做错事不可怕，可怕的是……”
龙啸川知道如果任由冷面修女继续说下去的话，自己到明天早晨也别想出发，于是他干脆把头低下，承认自己生活作风有问题。“老师，我知道了，我会改正的，一定痛改前非！这次就饶了我吧，千万别让别人知道，行吗？”
冷面修女最喜欢听学生认错，见龙啸川认错态度积极，也就不再追究。龙啸川趁机转移话题：“老师，晨光从准备到起航需要多长时间？”
“清理跑道，为主油箱加油……怎么也需要30分钟。”
“那样的话，现在我去跟老班长告个别，还有其它事情需要交代。”
5分钟后，龙啸川回到了维修班的老巢，那是位于基地中部的一个垃圾堆成山的厂房区，眼前所见都是一些破铜烂铁以及即将被拆成破铜烂铁的报废机器。找不到活干的十几个维修机器人FBR悠哉游哉地绕着圈子闲逛。
老班长巴维尔坐在一条小板凳上，嘴里抽着呛人的卷烟，他的头发已经花白，眼睛也不太好使，更要命的是总也不去根的哮喘病。巴维尔的右臂严重肌肉畏缩，只能随时揣在怀里。巴维尔是美国人，海军陆战队员，他在反抗旧日支配者的“最初之战”中被一颗流弹射穿了肩胛骨。