杉颜是弘历的表姐，以美貌才华出众而在贵族圈里十分有名，而且性子很是爽朗豪迈，人家都说她像当年的八福晋，可弘昼总说她像月姨。因为表姐生的太美，舅舅又在逃，她的婚事反而不好办，倒是因为这个原因皇帝免了她的选秀，又疏通了关系还避过了每年的宫女选拔。今年杉颜十四岁，来探看如月的时候，弘昼巴巴的去和她闲聊，意外得知这位眼高于顶的表姐居然有了心上人，可任他怎么问都不说，难得的有了忧愁之色，直说那人是大英雄自己高攀不上。这些话弘昼也转达给了弘历，挤着眼睛说四哥，你没希望了。弘历只当杉颜是表姐，从没有生过旁的念头，不过他大约知道表姐喜欢的人是谁。
那是个说出来定会闹得天翻地覆的人，在去凌柱府上玩，弘历无意在翻阅一本书的时候看到了一枚书签，这样的书签做法他十分熟悉，在自家书斋的书里总能看到的。但这张书签有些特别，正面是手绘一玄衣佩剑男子背影，背面则是一首诗：风在林中雪在山，乘撬荡荡更闲闲。凭空驰下三千尺，一似天仙降世家。弘历一见怎能不惊，这是十四叔在塞外守边时所作，在给皇玛法的信里提到的，后来又从乾清宫传遍了紫禁城，大家都赞誉大将军王是文韬武略。这首诗在谁的书里见到都不奇怪，可在表姐的书里见到那意义就让人心惊了！弘历匆匆收好了书签又把书放回原位，只装作不知道这件事，但他留了个心眼一直在观察杉颜，在和弘昼的谈话中说的最多的就是男儿志在四方，英雄定当要去保家卫国，最讨厌的就是手无缚鸡之力的书生……性子爽朗的杉颜就差说心里的大英雄就是大将军王了。
弘历知道这件事后本想跟母亲提一下，但因为琅如月生病的事就岔开了，之后他便把这件事情忘了。现在想起来他又觉得可能是女孩儿仰慕英雄一时冲动罢了，弘历困扰的还是自己的心事，以及该怎么对待兄长弘时。
琅如月病好，年明月生子，一件事接着一件事发生着，提心吊胆的弘时更为忧郁，他终日在担心佛像的事会被阿玛发现，自己被打不要紧只怕会牵连到母亲还有自己这个院子的众人。可是过去那么久了没有人再提，阿玛忙于政务很少能见到，弘历对自己还是和以前一样，弘时想一定是没有人发现，他在松了口气之余又很失落，失落于想要的没有得到，失落于不被重视，失落于在乎的人对自己的无视，以至于上课也总在想这些，课业成绩落下了很多。
被师傅训斥是丢人的事，每每下了课弘时就像逃一样的想用最快的速度出宫，但是弘春总比他快一步，弘时推脱了很多次他也不生气，弘明在旁边有暗示的说些风凉话他也总是护着自己，一次也没有再提到佛像的事，慢慢的他们的关系又恢复到了从前。
弘时不想回去，回去了他就会面对忧愁又神经质的额涅，她的那些秘药不仅是给董鄂氏和钟氏们吃的，连弘时也是要吃的，他现在闻到药味就犯恶心。更要紧的是所住的院落离木兰堂太近，他时不时就会听到那边传来婴儿的哭声，一直没有取大名的福宜身体不好总在哭闹，他一想起那边的忙乱就十分同情年明月，想来又不知道是怎么样的憔悴呢！自己一定会忍不住去窥视，万一再被阿玛看到……所以他在弘春的诱导下开始喝酒，弘时自然不敢在外喝多，他选择胤禛不在的日子在自家宅院里狂饮，因为醉了的话那些烦心的事就都没有了，他也不管喝醉的时候会说什么，反正不是都是可靠的女人们，想来也不会把坏的话传到阿玛耳朵里。弘时最希望的就是快点能够开府，远离这些人生活也许就会不同。
世界就是这个样子，有人希望时间过的慢些，为的是挽留住青春和爱情，有人则希望时间过的快一点，可以逃避和自由，时间最是铁石心肠，它只按着自己的步伐从容的走着。五十九年就这样过去了，六十年快要到来的时候得到康熙帝很大信任的四川总督被调回京师，一则是回京叙职，二则是要在过完年后去陕西省西安府任总督，三则是他的父亲年遐龄病重。最在意年羹尧动向的两个人正守着又一次生病的福宜焦头烂额，小阿哥本就体质弱，年明月为了这个孩子已经小心到不能再小心，绝不外出受风，屋里的地龙全天开着，乳母是百里挑一出来的，年明月更是天天念经参佛希望孩子平安，可也就是过于小心了，孩子的抵抗力差，病不离身的，一直到快过年这会儿才好转了过来。
为了孩子年明月没有回年府看望父亲兄长，这边刚一放下，她就向胤禛提了去探望父亲。胤禛自然是允了，还亲自送她回了年府。出来迎接的是年希尧、年羹尧、年则尧，年述尧兄弟以及他们的妹夫胡凤翚，整个年府因为年羹尧的受宠而布置的富丽堂皇，为了过节到处是红色，容貌肖似的兄弟们见亲王亲自送二妹省亲都十分荣耀，年家作为胤禛的包衣已经有快二十年的时间了，胤禛和这些人都很熟稔，他探望了病中的岳父年遐龄，又和年氏族人谈了半个时辰的话这才走了。