郡烈宫，佐世林之女佐怀香的寝宫，顺应元年嫁与刘隆次年生秦王刘助、封明妃，近年因秦王年少聪慧过人、陛下大喜、封明妃为明贵妃。
“娘娘！佐相求见…”
“哦、快快请进来。”
“诺！”
“父亲、本宫听说昨日朝堂上发生了好多事。”
“唉！老夫正是为此事来找娘娘商议的。“
“哦？所谓何事？”
“皇上要老夫拿出一百万两白银来凿运河…”
“本宫听说了，这文起与王晓二人、是否为李槐的人？”
“娘娘不必多虑，此二人并不是太子的人。”
“如此便罢，父亲与助儿当全力笼络此二人才是。”
“哎！娘娘以为老夫不想啊！啧…说来也怪！此二人既非李槐的人也不是我们的人，老夫只知，这文起乃交州人氏，并无什么背景、至于这王晓…蔡傲曾报，此人与洪老关系密切，怕大有来头。”
“既是洪老的人，会不会是陛下亲派…”
“不像！如果是陛下的人，赤幽营的人就不会凑这个热闹！”
“父亲的意思…”
“陛下多疑，不足为怪，只是听蔡傲说来，老夫也觉得这王晓甚是眼熟…一定在什么地方见过。”
“会不会是父亲多虑了？年轻气盛、才露锋芒，不足为惧吧？”
“也是，眼下老夫最担心的是佐江的户部尚书一职、怕是要保不住了！”
“不会吧？陛下并没有在朝堂上说什么啊？”
“陛下顾及朝局安稳，暂时忍住了怒气，户部这些年来做了很多糊涂账，陛下既已知晓，必会派人全力追查，轻则罢官、重则佐江命不久矣！”
“那么严重啊？”
“佐江倒下了，我们在朝上的势力必定会大打折扣，李槐会趁机占得先机，恐怕老夫和秦王会被他们压下去…”
“要不、本宫去求求陛下？”
“切莫如此！你一旦言及朝事，陛下必定震怒，素来后宫不得干政、你不要做无谓的事情。”
“父亲说的是！为今之计、要怎么办？”
“银两！”
“银两？”
“这一百万两银子是个烫手的山羊，若交不出则乃欺君怠工之罪，若是交足了一百万两，则陛下就更认定老夫与佐江兄弟贪尽国库，更不会善罢甘休！”
“那、那该如何是好？”
“娘娘当如此这般以为老夫筹钱之由，在宫里公然变卖钱物、甚至与诸妃子借，动静闹的越大越好，虽然老夫能拿出这一百万两，但也要表现得穷尽所有，拖它个八天十天的，才全部交与那文起。陛下满意了、佐江才有一线生机。”
“父亲此计甚好，本宫现在就命人去办。”
……
“陛下！收到江州那边的急奏。”
“拿来朕看看…”
皇帝接过奏折，原来是江州刺史欧阳航的来奏，并无大事、全是一些公文按惯例上奏，何以差人急奏？想到这里，皇帝突然闭目养神，一句话也不说。
“陛下、陛下？是不是累了？”
赵九问着，看出皇帝脸上有倦意。
“嗯！朕是乏了，你也先退下吧…”
“诺！”
赵九也退下了，歇事殿此时只有刘隆一人，他知道，按以往惯例，欧阳航无事急奏走的都是表面流程。奏折暗面必有洪老先生的夹文，刘隆摊开奏折，果不其然，一封密信藏与暗面，刘隆抽信而出，见信曰：
“启陛下！
江州一辞、已然一十二年矣，臣愧涕！常常深夜伶仃不能眠，念陛下与班卫，不仅怅然涕下，忧伤不已。
陛下为朝、当以社稷为重，万民隆主、难免时有无情，陛下念臣难、准臣愿，臣知圣恩！尽薄才而教贤能以报皇恩。应天王晓者，臣之后学也，乃大才，陛下尽可用，文可定朝局、武能安邦框，知陛下用人且慎，以信明之。
不臣洪正刚上、虽年过八旬、然身体无恙，陛下多念，恐皇恩，跪吾皇万年。“
刘隆放下洪老的书信，一时间感慨诸多，不免提笔尽墨，修书一封，叫来下人，去回了洪府的密函。
应天李府，府兵深严。李槐的书房内，有两个人的交谈声。
“阎大人！你们赤幽营可查到什么没有？”
“李相莫急啊！”
“哼！上次齐王提起这王晓、本相就托阎大人帮忙调查此人，昨日朝堂上恐怕你也听说了，这王晓与文起二人看着可不像是会效力太子的人啊！”
“哈哈哈…本司也听说了，这朝堂上把两相耍的团团转之人，竟是这名不经传的两位酸文人！哈哈哈…”
“你还有心思看本相的笑话？且不知本相与太子要是倒咯，你阎大人也没多少好日子过了！”