法国大革命期间，发生了这样一件事：一日，士兵们与街头游行示威的群众经过了长时间的对峙以后，士兵指挥官忍耐不住了，正欲下令开枪，这时一名中尉提出请求，要对群众说几句话，或许可以解决眼前这个难题。指挥官同意了他的请求，中尉遂面向群众鞠躬道：“绅士们请先离场吧，我们要处理的是那些唯恐天下不乱的不法之徒！”他的话旋即收到成效，群众迅速散场。中尉凭借自己的机智，成功避免了一场流血冲突。
借助灵活机智而获得成功的人士不在少数。比如著名的美国总统林肯，假如他没有灵活机智的才能，如何能成功结束南北战争，废除奴隶制度？
机智常常以幽默表现出来。要成为一个幽默的人，说话技巧是很必要的。事实上，在我们的人际交往中，常常要运用很多说话技巧。机智灵活地运用技巧展现幽默，对于鼓励那些意志消沉的朋友大有裨益。
有人说：“不同的鱼儿喜欢不同的钓饵，但无论什么鱼儿，你总能找到它们喜欢的钓饵。”这个道理同样适用于复杂的人类。无论对方性格如何乖张，不易接近，只要我们充分发挥自己的机智，总能找到切入点，与之和平共处，甚至发展成为朋友。
在爱尔兰的一所学校中，有个十分淘气的小男孩。有一次，他又因闯祸受到批评。老师说：“约翰，你做了什么我都已经看见了，别再掩饰了！”聪明的小男孩于是说道：“老师有这么一双美丽的眼睛，我们做什么都逃不开您的慧眼啊！”
机智灵活能帮助人们化解矛盾，建立友情。因为他们永远都在展现自己最好的一面给对方，同时又帮助对方展现最好的一面给自己。
威廉·培恩是贵格会教徒，按照教规规定，他在拜访国王查理二世时，拒绝脱帽行礼。面对这种情况，查理二世竟微笑着将自己的帽子摘了下来。威廉·培恩忙说：“这叫我如何受得起？请您赶紧戴上帽子吧！”查理二世幽默地说：“在我这里只能有一个人戴帽子，既然你不脱帽，那就只好由我来脱喽！”
机智对于女性也很重要。政坛女强人并非总是才华横溢之人，一位才华并不出众的女性，也有可能凭借自己灵活机智的才能，在政界占有一席之地。
机智对于家庭的作用同样不可小觑。一名机智的女主人，对于家庭生活中出现的各种矛盾，都能作出恰当处理。我认识的一位女士就是这样的。她的丈夫脾气极为暴躁，无论生活还是工作，稍有不合心意之处，便会暴跳如雷。可是，由于他有一名灵活机智的妻子，每次出现状况都能及时有效地作出反应，化解危机，所以他的家庭生活一直非常和谐。如果丈夫不满意咖啡，她马上就会再去做一杯，直到他满意为止。有时丈夫不满意饭菜，将饭桌掀翻，她非但不生气，反而会善解人意地说：“你之所以会情绪失控是因为工作压力太大了，这怨不得你。”家里的佣人常因男主人的火爆脾气提出辞职，可是次次都被女主人用自己的机智劝服了。这样的女主人就如同灿烂温暖的阳光，能驱走家中的一切阴霾。
机智对医生而言，也非常重要。医生如果不够机智，会给病人带来意想不到的损失。不是医术过人就可以称之为好医生，真正的好医生还需具备灵活机智的才能，用自己的乐观幽默带给病人生机与希望。医生的悲观情绪很容易传染给病人，这样的医生无论专业技术如何高超，都是一名不合格的医生。机智带给医生的是事业有成，带给病人的则是重获新生。
医生要充分发挥自己的机智，阻隔所有可能影响到病人情绪的因素。这对于病人的帮助，甚至超过药物治疗的作用。面对一名病情难以挽回的病人，机智的医生绝不会将真相讲出来。因为只要病人心存希望，没有什么奇迹是不可能发生的。机智的应用，可以创造很多令人意想不到的奇迹。机智的匮乏，则会造成很多本可以避免的悲剧。
要成为一个机智的人，必须要学会观察细微，善解人意。那些生活马虎、粗心大意的人，如果不改掉这种恶习，便永远学不会灵活机智。有人说：“随时关注周围发生的所有事情，这便是成功的秘诀。环境若是改变不了，就努力去适应它。竭尽全力，做一个富有同情心的人，并要学会在正确的时间做正确的事，说正确的话。”
机智的才能包括三个方面：良好的观察力、迅捷的反应力以及善良的品性。与一个机智的人相处会让人感觉非常舒服，但这种感觉并非源于虚伪。机智绝不等同于谎言，它只是一种委婉的、恰到好处的为人处世的方式。机智的人会设身处地为他人着想，巧妙地避开那些令对方不安甚至难堪的话题，成功取得人们的信任。机智带给人们的好处是不可估量的，很多对一般人而言完全封闭的私密空间，却会对机智的人敞开大门。机智会为人们创造更多成功的机会。
成功需要才能，同时也需要能够灵活驾驭这些才能的机智，否则，即便是天才也只能对成功望洋兴叹。
与人沟通是一项艺术，懂得这种艺术的人，第一次交流便可以使人对自己产生由衷的信任感。与一个机智的人聊天是一件幸事，不管出现什么情况，他们总能从容应对。
一个人能否在短时间内巧妙化解尴尬，是评判其机智与否的主要依据之一。即便是平日里笨嘴拙舌、羞于表达的人，在机智的谈话对手面前，也可以镇定自若，侃侃而谈。在谈话的过程中，切忌让气氛陷入沉闷窘迫、自说自话的尴尬之中。
要设身处地为对方着想，为其创造轻松自如的聊天环境，这样才能成功与其发展友情。
在人际交往中，对某个人的偏见和误解是很常见的，缺乏机智就是其产生的原因。要解决这个问题，便要在交往中努力加深对对方的了解。
一位作家总结了以下几条方法，帮助人们培养机智的才能。
1.加深对人类的忧虑、恐慌、希望等的认识。
2.经常换位思考，站在别人的立场上看问题。
3.对于成功所需的品质要有全面的了解，并有意识地去培养这些品质。
4.要有这样的认识：不同的人持有不同的意见很正常。
5.要在正确的时间做正确的事情。
用理智战胜诱惑
传说中，一半是人一半是鸟的女海妖拥有极为优美的声音。船经过她们身边时，船上的水手常因被她们的歌声迷惑而丧失神智，造成沉船事故。尤利西斯为了让水手们免受其害，在经过女海妖所在的海岛时，要求水手们用蜡把耳朵封起来，并将自己的身体跟桅杆捆绑在一起。俄狄普斯在途经这座岛时，则选择了另一种方法保护自己：他用更优美的音乐声将女海妖们降服了。
要战胜诱惑，不能单靠自身道德的约束。尤利西斯想出的并不是上佳的方法，俄狄普斯的做法才能最有效地抵御诱惑，他凭借自己超人的自制力勇敢地迎难而上，将女海妖彻底打败，这才是强者应该作出的选择。人类皆拥有感性和理性，感性的力量能推动人们不断前行，理性的力量则保障人们朝着正确的方向前行，两者缺一不可。
成功人士应当具备这样的素质：无论在什么情况下，都能保持理智清醒，及时作出准确判断。
一个能在混乱局势下保持清醒的人，其成就势必将达到旁人难以企及的高度。一遇到困难就手忙脚乱是弱者才会有的举动，这种人无法取得别人的信任，更无法获得成功的机会。
在工作中，能得到老板赏识的，往往是那些能时刻保持头脑清醒，对任何事都能作出准确判断的人，这类人甚至不需要具备多么出众的才华。很多人不明白，为什么一些并不具备出色才能的人却能在公司中身居高位。原因就在于，处在这些事关全局的重要位置上，理智清醒远比才华横溢更重要。
一个理智的人会坚持自己的想法，别人很难影响到他们的决定。暂时的挫败不会动摇他们的信念，不管前路多么艰险，他们都会从容不迫地走下去。若过程一切顺利，他们也不会沾沾自喜，给对手以可乘之机。他们时时刻刻保持冷静，一旦机会到来，便会迅速出手，竭尽全力争取成功。
做足准备才能遇事不乱。事先将可能的意外全都考虑到，当意外真的发生时，才不至于手忙脚乱。在意外面前镇定自若才是成功者应有的表现。反之，一遇变故就惊慌失措的人，很难在追求成功的道路上取得最终的胜利。
位于南北极附近的庞大冰山，只有八分之一的部分露出海面，余下的八分之七深藏海底，这使得它们在面对狂风巨浪时岿然不动。同理，人类要想在所有突发状况前保持冷静，就必须事先做好最全面厚重的积累。
要想时刻保持理智清醒，拥有和谐的心理状态很重要。人们的才能只有在和谐的心理状态下才能得以发挥。成功从来不会青睐于那些心理状态失衡，一遇到状况就手忙脚乱的人。一个才华出众的人，若心理状态不够和谐，就好比一棵将要枯萎的树，空长了一条生机勃勃的树枝，却阻挡不了它迈向衰朽的步伐。
在美国参议院和律师行业都取得了骄人成就的韦博斯特，就是一个理智清醒的人。不管在什么情况下，他总能及时有效地作出准确的判断。这一点对他的事业发展大有裨益。
很多愚蠢的事件之所以会发生，原因就是当事人严重缺乏理智的判断。他们作出的决策非但对事情的发展没有半点帮助，反而促使其走向更恶劣的境况，并在此期间使得大量人力物力白白流失。类似例子在现实中为数众多。不少人尽管才能出众，却因为缺乏准确的判断力，做出了许多不可理喻的蠢事。
一个缺乏理智头脑和准确判断力的人，难以令人对其产生信任与敬意。成功的事业对这类人而言，永远都是可望而不可即的。理智地进行判断，是赢得别人信任的一个重要条件。在工作中，不管是大事还是小事，都应该理智、认真地将其做好。很多人之所以会失败，就是因为没有重视小问题，任其不断累积扩张，成为无法挽回的大问题。人们素质的高低，最容易在处理小事时体现出来。一个对小事马虎随意的人，很难成为令人敬仰的成功人士。要不断提升自己的判断力，成功赢得别人的信任与尊敬，就应当做好与工作相关的一切事宜，无论事件大小，也无论自己是否感兴趣，都要坚持到底，排除万难，圆满完成自己的工作任务。
年轻人缺乏理智的控制力，所以他们要想在诱惑面前坚持原则，就必须及早确立自己的理想，并为之努力奋斗。赫胥黎指出，优秀的人应该做到以下几点：第一，他从小受到良好的教育，塑造自己坚强的毅力，这是他成为强者的先决条件；第二，他有冷静、理智的思维，还要反应灵敏，并具备良好的逻辑思考能力；第三，这一点是最重要的，他必须擅长控制自己的情绪，这样才能够战胜诱惑，理智地处理各种意外情况。
追求完美而不敷衍塞责
作为餐车上的司闸员，乔·思托科一直广受人们的欢迎。无论是同事还是乘客都对他喜爱有加，原因就是他的性格非常乐观开朗。可惜，对于自己的工作，他却并不用心。
他一直都表现得很懒散，有时还会饮酒。当有人因此提出异议时，他便会笑着给出这样的回应：“别为我担心啦！我的状态都不知道有多好！不过还是要谢谢你这么关心我！”他说话的口气如此云淡风轻，倒让对方觉得是自己判断错误了，也许这件事根本就没有自己想象中的那么严重。
一个寒夜，火车在行驶途中因为风暴晚点，乔非常不耐烦地抱怨起来。这种糟糕的天气可真是麻烦，他一面抱怨一面开始偷偷地喝酒。在酒精的作用下，他很快又恢复了好心情，与周围的人有说有笑。在此期间，司机以及所有列车员都在紧张地关注着天气和路面状况。
火车开到两个站点之间时，由于引擎的汽缸盖出了故障，只能停止了前进。另外一辆火车在几分钟后就会沿着同一条铁轨驶过来了，到时将会造成一场严重的事故。在这千钧一发的危急关头，列车员匆匆忙忙地来到乔所在的后车厢，吩咐他赶紧亮起红灯，给后面马上就要到来的火车发出后退的信号。醉醺醺的乔丝毫不以为意，还笑着说：“别急，让我先穿上外套。”