在南北战争期间，一个农民的儿子不小心听到了罗伯特·李将军的军事部署。罗伯特·李将军原来打算向葛底斯堡进军，后来因为受到一些因素的影响，改向哈里斯堡进军。小男孩儿马上给总督柯廷发了一份电报，把罗伯特·李将军的军事动向报告给了总督大人。总督觉得一个小孩子的话不足为信，就非常轻蔑地说：“这么重要的消息，一个小孩子怎么会知道呢？”这时，一个下士说：“总督大人，我非常了解这个孩子，他非常正直，从不说谎，所以请您相信他吧！”总督最终相信了那个小孩儿的话，取得了一场大胜。
南方一家报纸曾经报道过这样一件事。联邦军队围困维克斯堡的时候，上级向一位陆军上校下达命令，要求他仔细防范，保证城里的棉花不被偷走。几天之后，一家北方棉花厂的代表以5000美元作为回报，请求上校不要征走他们的棉花。上校非常生气，狠狠地骂道：“你们这是在贿赂我吗？我可不吃那一套。趁现在我没发火，赶紧离开，否则我可要不客气了。”几天之后，又有人找到他，提出想要棉花，并答应给他10000美元作为酬劳。上校像上次那样，毫不犹豫地就把来人给赶走了。可是，没有多久，又有人来找他，而且来人准备花25000美元来贿赂他。面对着巨大的诱惑，上校有些动摇，但是他仍然没有接受。为了保证自己不被巨大的利益诱惑，上校找到司令，说：“遵守命令是我的本分。但是，太多的诱惑摆在我的面前，让我的内心开始动摇。为了抵挡越来越大的诱惑，我请求辞职。”人往往无法能够经受得住金钱的诱惑，因此，他使用辞职的方法来保持自己的高尚品质。
乔治三世派出使臣去拜访约瑟夫·李德。使臣向李德允诺道：“假如李德先生可以化解英国与殖民地之间的矛盾，为此次战争画上句号，我们将会支付一万基尼的酬劳给您。”
对此，约瑟夫·李德竟嗤之以鼻，他说：“这样高价收买我，我可受不起！不过，若是你们真有收买我的诚意，只怕我开出的价码会吓到你们尊贵的国王！”
林肯当律师的时候，他的客户对他充满了信心。那些人都知道，只有自己是清白的，林肯就一定会竭尽所能，帮自己打赢官司。但是，如果自己并不是清白的，那么就算出再多的钱，林肯也不会帮忙。林肯会这样回复那些人：“或许出庭为你辩护并对我来说并不是一件非常困难的事情，但是我不会那样做，因为你并不是清白的。只要我还是林肯，我就无法欺骗自己的良心。”
诚实是一项非常重要的品质，在生活中的很多方面都有所体现。这就好像我们的社会，既离不开最基本的生活设施，同时也需要政治秩序、经济秩序、社会秩序、文化秩序作为保障，只有这样，人类才能够过上更加幸福的生活。每个人都是社会的有机组成部分，不可能独立地生活下去，因此，人类只能互帮互助，共同发展。
曾有人说过这样的话：“朋友是一面可以照出我们自身品质的镜子，而只有那些品质如水晶般晶莹、泉水般清澈的镜子，才能还原出真相。所以，朋友之间应该真挚坦诚，切忌阴谋陷害或者阿谀奉承，这些都不是君子该有的行为。
一个人是否诚实，应该用什么方法来测试呢？其实，可以用各种各样的方法来测试，但是如果想得到最准确的答案，就要使用最极端的方法——看他如何对待已经没有法律效力的债务。如果他能够尽力偿还，那么毫无疑问，他必然是一个诚实的人。
诚信是一个人安身立命之本，在商业活动中，诚信的作用更为突出。可是，在实际的商业活动中，却有很多人用钻法律空子的办法来谋取不义之财。虽然他们能够用这个方法获得一些财物，但是他们的良心会感到不安。与这类人形成鲜明对比的是这样一些人：他们欠下的债务已经不用偿还，但是他们仍然尽最大的努力还清债务。著名牧师约翰·霍尔的儿子布艾顿·霍尔是一个法官，他欠下了一笔12000美元的债务。按照法律规定，他可以不用还这笔钱，可是，他的良心不允许他这样做，因此他还清了这笔钱。
波士顿的一个牧师说：“有一个贫穷的意大利人在上学的路上，意外地发现了一枚面值2.5美元的金币。当时，他身边没有别人，如果他把那枚金钱放入自己的钱袋，别人也不会知道。可是，他并没有这样做。他用纸把那枚金币包了起来，放在路边的一个显眼的位置。很快，金币就物归原主。这是一件微不足道的事情，但是就是这件小事，让那个意大利人赢得了别人的尊重，大家都知道他是一个诚实的人，因此也就愿意与他交往。”诚实可以赢得别人的尊重，诚实的人可以获得更多的朋友。不过，诚实的品质需要很长的时间才能够形成。
正直是非常优秀的品质，也是成功的必要条件之一。有很多人的财富被芝加哥的大火彻底烧光，但是他们并没有一蹶不振，而是迅速地崛起，有的人还取得了更加辉煌的成就，这该做何解释？原因其实非常简单，他们都是诚实的人，都信守自己的诺言，不会让他们的顾客的利益受到丝毫损失。顾客对他们的信任可以让他们迅速地崛起。大火虽然把他们的商店烧毁，但是他们的信誉却仍然存在。
一名女士注视着墙上精美的画，情不自禁地赞叹起来：“真漂亮啊！几乎完美无瑕！您瞧，那幅画上还写着一句箴言——诚实将对您的成功大有裨益。”
“是啊！有件事说出来您肯定会觉得不可思议，这些画全都是免费的！那天我买了一大堆商品，就把这些画藏在其中蒙混过关，从欧洲带了回来！”这些画的所有者洋洋得意地说道。像他这样的人从来不会了解，只有卡莱尔口中“具有诚实、正直、坦承、诚信”等品质的人才能真正得到社会的尊重。
当伊利诺伊州的群众正在为是否通过脱离美国联邦的法案发生争执时，史蒂文·道格拉斯及时露面了。当时他正生着重病，连路都走不了，是被人抬到会议现场的。他勉强支撑着写下这样的宣言：“无论何时何地，伊利诺伊人都将秉承先人诚实、忠心的高尚品格。”这个宣言为全体民众所接受，并传诵一时，先前愈演愈烈的脱离联邦的势头也因此被打压下去。美国人民最终达成一致，完成了祖国统一。
乔治·琼斯说过：“即便面前有天大的诱惑，我也不会妥协！”
在坦慕尼丑闻事件中，乔治受人威胁，被禁止在《纽约时报》上发表任何相关信息。这些人允诺说，事成之后，他可以得到一百万美元的酬劳。
当时，乔治·琼斯手中握有“特韦德集团侵吞巨额公款”的有力证据，牵涉其中的政客们为了脱罪，不惜收买其任职的《纽约时报》的老板，以封锁消息。但是，乔治·琼斯并未因此妥协。也正是因为他的坚持，最终让这起丑闻得到及时披露，所有涉案政客都没能逃脱法律的制裁。
正直诚实的品格，让乔治·琼斯誉满全球。与之形成鲜明对比的，则是那些贪污巨额公款的腐败政客。尽管这些政客手中掌握着整个纽约市的控制权，其势力范围甚至波及全州，但在公正的法律面前，他们一样没有特权。
1856年的一天，林肯正在进行竞选演讲。台下有个男人突然起身朝演讲厅外走去，一面走一面叫嚣道：“这个狂妄自大的家伙，他说的话我一个字都不相信！”但在当时的美国，实情并不是这样的。林肯凭借着自己公正刚直、诚实守信的高尚品格，在广大民众之中深受爱戴。
林肯初入法律行业时，有一位邮局的工作人员曾经上门来找他，因为他在成为律师之前是一名邮递员。这位工作人员来找他，正是因为要接管他在邮局工作时管理的一笔资金。亨利博士在得知这件事后，急忙赶了过来。他怕生活拮据的林肯已经私下挪用了那笔资金，于是打算借钱给他先还给邮局，没想到他这一番好意却被林肯婉拒了。林肯出去了一阵子，再回来时，手上就多了一只残破的口袋，里面有17美元60美分，正是邮局的那笔资金。无论多么贫困，林肯都没有随意动用公款，而是打算将这笔钱分文不少地还回去。
后来，林肯受邀处理一桩土地纠纷案。当事人对于3万美元的律师费用大感为难，于是林肯主动向他提供帮助。他来到银行，提出要借用3万美元，两小时后归还。银行方面马上答应了他的请求，甚至没有要求他填写一张单据。其原因只有一个，那就是林肯诚实高尚的品格值得所有人给予他充分的信任。
在伊利诺伊州的斯普林菲尔德，有一位跟林肯分属不同党派的律师。这位律师曾经这样客观地评价林肯说：“亚伯拉罕·林肯永远站在正义的一方，他绝对不会接那些他没把握的案件，一旦他决定接手，便证明他对这起案子有必胜的把握。对于这一点，检察官和陪审团也已达成共识。”
曾有一位当事人通过弄虚作假，歪曲事实，让林肯做了自己的辩护律师。结果真相被拆穿时，林肯选择了中途退出。后来，当事人聘请了另外一位律师打赢了这场官司。律师想将900美元的律师费用中本应属于林肯的那部分交还给他，却遭到了林肯的拒绝，理由是他绝不允许自己的人格遭到谎言的玷污。
林肯的前半生从事过多种职业，比如，他曾在商店里做过伙计。有一次，他受老板之命，去把一笔钱交还给一位女士。那位女士的居住地离商店很远，约有6英里，而且彼时天色已晚。但是，这一切并没有成为林肯推脱的借口，他当即就出发，在黑夜中行走多时，终于把钱交到了女士手中。“言必信，行必果。”林肯正是以自己的实际行动赢得了周围所有人的信赖与肯定。
参加总统竞选之前，林肯接到了一份电报，大致内容是说，他一定要获得两个敌对方的选票才能被提名为候选人；除非他肯答应在日后的内阁中为这两个敌对方保留一席之位，否则这两张选票便会落入他人之手。对此，林肯旋即给出了这样的回复：“我绝不会答应任何人的不合理要求，请趁早打消这个念头！”竞选成功固然是他所渴求的，但他断然拒绝为此牺牲自己的原则。
艾森·爱伦来到律师琼斯的办公室里，说道：“琼斯先生，今天有人派人带了一张欠条来向我讨债，因为我在波士顿时曾跟那人借了60磅钱。您能不能帮我想个法子拖延一段时间，等我攒够了钱再还给那个人？因为现在我手头上实在没有那么多钱！”
“好，没问题。”律师琼斯答应下来。
为了帮艾森·爱伦延迟还款时间，在法庭上，律师琼斯如此说道：“法官大人，对于欠条上的签名是否属实，我们表示怀疑。”这样一来，为了分辨欠条上的签名是真还是假，法官就必须从波士顿传召证人作证。一来二去，便要耗费不少时间。
哪知这时艾森·爱伦忽然失声叫起来：“你怎么能这么做呢，琼斯律师？这张欠条上的签名千真万确是我的字迹，我并不是要您在法庭上编造谎言！上帝作证，这笔钱我一定会一分不少地还回去，只不过不是现在而已！琼斯律师，我请您帮我辩护，唯一的意图就是希望您能通过合法途径帮我延迟一下还款时间！”