35岁时，柏科才当选为国会议员，后来其影响力遍及整个世界；40岁时，格兰特尚是一名无名小卒，42岁时，已一跃成为闻名于世的大将军；23岁时，艾里·灰特尼在开始读大学，30岁时，他自耶鲁毕业，但这并不妨碍他发明出造福整个南方工业的轧棉机。
75岁时，帕默斯顿第二次出任首相一职，最终在81岁于任职期间去世；77岁时，伽利略的身体状况非常差，双眼也几乎已经看不见东西了，就是在这种情况下，他依然坚持工作；成年后的乔治·史蒂芬森才开始学习写字；过了70岁，惠蒂埃、朗费罗、丁尼圣的很多巨著才开始落笔，并最终圆满完成。
63岁时，英国诗人德莱敦才开始翻译维吉尔的《埃涅伊特》；60岁以后，罗伯特·霍尔才开始学习意大利文，只为能阅读但丁的原著；50岁过后，著名的词典编纂家挪亚·威博斯特又掌握了17种语言。
希赛洛说过：“人就好比酒一样，美酒会历久弥香，而劣酒一旦存放时间长了，便会变质，发出一股恶臭。我们要想做一瓶美酒，便要对世间万物保持巨大的热情。就好比北欧的土地被墨西哥湾涌来的大西洋暖流润湿一样，热情会帮助我们持续滋润自己的心灵，即便到了白发苍苍的老年时代，依然能维持一颗年轻向上的心。问问你自己的心，是不是已经垂垂老矣？假如答案是肯定的，试问你如何还能利用这样一颗心去争取事业的成功？”
做事要当机立断
阻碍成功的坏习惯之一，是拖延时间，它应当引起人们足够的警惕。人们应该努力做到这一点：今天可以完成的任务一定要在今天做完，千万不能拖延到明天。
现代社会处在飞速运转的轨道之中，因而我们无论做什么事都应该当机立断。不管事情多么复杂，都要及时准确地对其作出判断。成功不会属于那些做事迟疑、瞻前顾后的人。做出重要决定之前确实需要进行多方面的考虑，但在高速运行的社会中，机会往往一闪即逝，大多数时候我们根本没有仔细考虑的时间。基于这种情况，我们允许自己作出错误的决定，但绝不允许自己犹豫不决，错失良机。
在《小领袖》一书中，描绘了几个处世犹豫的人：“一个人家门前长着一棵树，将视线都挡住了，所以这个人就想把树砍掉。但是，这个在他小时候就已经存在的念头，一直等到他变成白发苍苍的老头子时，还没有被付诸行动。有一天，他拄着拐棍走到这棵已经长得很粗的树底下，自言自语地说：‘是时候拿把斧头过来了。’另外一个是艺术家，当他还是个年轻人的时候，便对朋友说自己要画一幅世间最美丽的圣母像。随后，他放弃了全部工作，每天专心致志地构思圣母像。然而，直到他死的那一刻，这幅画仍停留在构思阶段，连一笔都没画出来。他将自己的人生全部浪费在空想中，最终一事无成。”与之形成鲜明对比的是这样一类人，他们想做什么便马上付诸行动。在行动的过程中，他们斗志昂扬，勇往直前，成功对于这样的人而言便如探囊取物。成功没有捷径，只有不遗余力地去做，才有成功的可能。
我有一位朋友，他除了做事优柔寡断，基本可以算是一个完美的人。然而，很多人就是因为他这个缺陷，不能对他产生信任感。他做任何事都会给自己留有退路，从来不会斩钉截铁地确定一件事。举个例子，他每回写信都要等到邮寄出去的前一秒钟才肯将信封起来。有时，他只是因为要修改几个字，便将已经封好的信又拆开来。更有一次，他已经将信寄出去了，忽然又觉得信中有不合适的地方，于是急忙给收信的朋友打电话，要求他收到信后不要拆开信封，务必将信再完完整整地退回来。做事认真只是他的表象，极度缺乏自信才是他作出这一系列举动的原因。
有一位女士，因为才能出众而广受人们的尊重。可惜，她同样也有优柔寡断的恶习。她会为了买一件衣服，跑遍所有商店，把所有款式全都看过试过，并翻来覆去进行比较。可是，她连自己的喜好和心理价位都确定不了。即便这样大费周章，还是犹犹豫豫，做不了决定。徒惹得店员嫌恶自己，最后仍是一无所获。
这位女士对衣服的要求极高：太薄了不行，太厚了也不行；太暖和了不行，不暖和也不行；夏天可以穿还不够，要冬天也能穿在身；山区可以穿，海边也可以穿；去教堂可以穿，去看电影也可以穿。一件衣服怎么可以同时满足这么多要求呢？与其说她这是正当要求，不如说是心理疾病。即便有朝一日，能满足这些要求的衣服真的出现在她眼前，她也会为买还是不买犹豫不决，结果仍是空手而归。那些没有主见、只会按部就班地完成他人吩咐的人，是不可能成功的。遇事瞻前顾后、犹豫不决只会让你丧失主见，做些无用功。而那些富有创造力和经营能力的年轻人总是最受欢迎的。他们思想独立、有创意、爱钻研，并且擅长经营管理。他们在现实生活中勇为人先，给人类带来福音，既促进了人类社会的进步，又成就了自己的美名。
人类最可悲的并非居无定所、三餐不继，而是凡事畏首畏尾、犹豫不决。凡事畏首畏尾的人，做任何事都要征求别人的意见，从来都不能独立作出决定。像他们这种连自己都不信任的人，何谈赢得他人的信任？许多人穷尽一生都无法实现自己的理想，原因就在于此。这种人在我们的生活中有很多，严重者甚至到了不可思议的地步。他们极度胆怯，连承担一丁点责任与风险的勇气都没有。不管面对多小的事情，都不敢一个人做决定。这种人极度缺乏责任感，他们对自己的前途缺乏基本的判断力，完全没有自信心，因而不敢对任何事情负责任。这最终将导致他们的失败，事实上，这也是很多人失败的共同原因。
很多人无法成功的一个重要原因是缺乏自信，遇事畏首畏尾。这种现象在年轻人中很常见。他们凡事瞻前顾后，即使计划得十分周详也不敢有所行动，最后只能眼睁睁地看着机会溜走。就算是迈出了行动步伐的人也不敢放手去做，他们凡事都拿不定主意，总四处征询别人的意见，结果把自己弄得很累却毫无所成。
一个人若想让自己的品格尽善尽美，就必须克服畏首畏尾、犹豫不决的缺点。一个做事犹豫不决的人，很难准确地对事情作出分析判断，因而也不会具备坚持自我的勇气和信念。犹豫不决的人就好比失去了舵的船，完全找不到奋斗的方向。成功的彼岸对这类人而言，永远都远在天边，无法抵达。只有摆脱犹豫不决的恶习，人们才能最终赢得成功。每一位成功人士在工作时都具备直截了当、雷厉风行的风格。我们做任何事都不能马虎敷衍，必须先将事情研究清楚，做到对一切都有把握，这时应即刻着手去做。我们与人谈判时就应如此，一旦目的达成就立刻结束谈判，坚决不在只需15分钟的事上花费一个小时的时间。
任何渴望成功的人，都应从这一刻开始，拒绝拖延时间，雷厉风行地行动起来。
一个人若习惯于当机立断作出决定，没错，他们有时会在事后发现自己的决定存在错误，并因此遭受损失。但是，这种损失远远比不上他们从当机立断中获得的益处。尝试未必就能成功，但不尝试必然不能成功。
犹豫不决是走向成功的一大障碍。那些想要成功的人，不管用什么方法，都要将这个障碍清除。否则，它便会挡在你的成功大道上，让你的努力化为泡影。若你不想有朝一日被它消灭，就要趁着现在它还没有膨胀到不可控制的地步时消灭它。
不过，在非常复杂的情况之下，就必须考虑多方面的因素，小心谨慎地作出决定。同时要注意，不要因此错失良机。作出决定以后，便要马上付诸行动，切忌将犹豫不决的恶习带到行动的过程中。要么不做，要么做好。
一个人如果养成了当机立断的好习惯，那么他在任何复杂的情况面前，都能迅速作出正确的决断。但若是一个人习惯了犹豫不决，无论做什么事都下不了决心，当成功的机会到来时，总是放任其白白溜走，这样的人是不可能事业有成的。
立即行动
人生充满美丽的梦想，我们能在其中感受到生活的价值，并由此产生勇敢追求梦想的斗志。要想成功，首先要确定自己的理想。然而，只有理想是不行的，采取什么样的行动实现理想才是最关键的。在这种时候，千万不要拖延时间，应当马上展开行动，否则理想便将永无实现之日。
直截了当、雷厉风行是大部分精明能干之人共有的优点。他们十分珍惜时间，一秒都不允许浪费在无聊的事情上，因为这是他们眼中最宝贵的财富。很多人之所以失败，正是输在做事拖拖拉拉、延误时间上。这些人在面对机遇的时候总是反复考虑、犹豫不决，因此错失了许多有利商机。
对待工作直截了当、雷厉风行，这一点在法庭上尤其重要。很多有发展潜力的律师正是输在无法快速、明白地表述自己的观点。围绕案件最核心问题的辩论是决定这一案件胜败的关键，美国联邦最高法院的一位法官如是说。很多律师在法庭上废话连篇、列举无数事实来论证自己的观点，以此彰显案件的重要性，结果却使法官及陪审员听得晕头转向。并且，这样做也给了对方更多机会从你的话语中挑毛病。法庭上的时间分分秒秒都很珍贵，不能因说废话而浪费掉。在证据充分的情况下，最好的辩护方法是将它简洁明了的阐述出来。
一个人若想取得成功，除了要头脑聪明、学识渊博、能力过人，还必须做事干脆利落。做事不干脆利落的人是不可能取得成功的，因为他们不知道自身的需求，也辨认不出事情的关键所在。对此，面临就业问题的毕业生必须注意。很多人正是因为在选择工作时反复考虑、无法决断而错失了机会，这真的很可惜。他们中有些人家境殷实，父母对其期望很高，这份期望反而使他们在面临抉择时小心谨慎，最后只能遗憾地错失良机。压力太大会使人变得优柔寡断，拖来拖去也无法作出决定。所以，父母切忌给孩子施加太大压力。