在本能被激发的瞬间，心理能量就被激发出来了。在情绪产生后，这心理能量就有了更具体的形式：是羞愧形式的，或者是愤怒形式的。虽然情绪不同，心理能量的形式就不同，但是心理能量的量是相同的。这个人有多么愤怒，在他转为羞愧时，就可能有多么羞愧。
第二节 生命是一条河——心理能量的释放
一、饿了吃、困了睡——正常释放
如果没有障碍和其他异常，力比多就会自然释放。
自然释放时，我们会有一些内在的行动，比如激发想象，想象就是内在的行动；我们还会有外在的行动，比如我们在性的能量被激发的时候，会和异性亲近。在力比多自然释放的时候，我们会有相应的情绪：或者是喜悦，或者是愤怒。
在这时会有一种畅快的感受，就是情绪得到了宣泄的畅快感。即使是所谓消极情绪，如果自然地宣泄了，人也会有一种畅快感。比如，愤怒是一种不愉快的情绪，但是如果你可以在愤怒的时候痛痛快快地打一架，或者痛痛快快地大骂了你的敌人，你会有一种畅快的感觉。在一个人悲伤而又哭不出的时候，帮助他的人会鼓励他哭出来，因为一旦痛哭一场，他会有一种放松的畅快的感觉。人们会形容说，这仿佛一种被水洗过的感觉，或者说是雨过天晴的感觉。这个象征是有道理的，因为如果用水来象征力比多，它的释放过程正是仿佛雨过天晴，仿佛急流流过。
二、压抑如河上的大坝
力比多有两种“不正常的”运动。第一是被压抑，第二是“沉溺”，后面我会解释什么叫做沉溺。在这两种情况下，力比多没有像江河的水一样自然地顺畅地流走，于是带来了人的不畅快的感受。
对什么是压抑，精神分析理论中已经有了十分充分的分析。对熟悉精神分析的心理学专业人士来说，本不需要我再多说。对不十分熟悉精神分析的心理学家和其他读者，我可以简单地解释一下。压抑指的是对本能的冲动，有另一种力量在压制它，不让它自由地释放。压抑的作用有如大坝，它把力比多的水流堵截起来。
喜欢一个美女装作柳下惠，讨厌一个老板装作很尊敬的样子，生气了装作无所谓，这都是压抑。
压抑当然有它的益处，正如弗洛伊德所说，对性的冲动的压抑，可以让人们把这些能量升华，做一些创造性的事情。我们如果真诚一些，不装模作样，就不能不承认他的话。如果不是为了有更多的钱，好让自己在异性面前更有价值，可能在努力工作追求成功的行列中，就会少很多的男人。如果不是希望自己有更高级的衣服和化妆品，好在异性面前更美丽，女人的工作欲望也会减少很多。
荣格也举出过很精彩的例子。他发现有的原始社会部落中，人们在舂米的时候，是一面舂米，一面唱着色情的歌谣的，歌词大意是把手里舂米用的木棒说成是男性性器，而把凹进去的石头的臼说成是女性的性器，于是春米就仿佛是性交。
但是，压抑过度则有害处，压抑使人活得不痛快：爱，不能完全地爱；恨，也不敢畅快地恨，这是让人很不舒服的。就像大坝蓄水过多，就会给大坝造成太大压力，一旦大坝垮掉，就会泛滥成灾。心理疾病就与此有关。
三、沉溺如洪水泛滥
关于沉溺，精神分析理论好像没有涉及。现实疗法的创始人格拉塞有过一些描述。沉溺指的是一个循环：情绪的释放中，激发了一些意象、思想，这些意象和思想引起了一些外在的行为，这些行为创造了一个外部的环境。而这些意象、思想、行为和环境都可以作为激发因素，再激发出新的情绪来。假如所激发的情绪和原来的情绪是一样的，就会形成一个循环。这样，一波未平，一波又起，人就会长期沉溺于这个情绪中。
沉溺，可以是沉溺于积极快乐的情绪，也可以是沉溺于消极的情绪。
沉溺于积极情绪的最好的例子是恋爱，快乐激发出对恋人的积极的想象、喜悦的思想和爱的行为。因为把对方想象得很好，所以激发了爱；因为喜悦的思想，所以激发了爱；因为你爱他（她），所以他（她）也爱你，这更激发了你的爱。于是你有新的爱产生。循环开始了。爱情越来越强，越来越幸福。
而在夫妻吵架的时候，事情就相反了。你愤怒，而愤怒引起消极的想象、思想和行为，你想不起来对方好的一面，多少年来他不好的那些小事你都想起来了，于是你可能会骂他，会摔东西。你这样做，他会怎么样呢？很可能他也反过来指责你，于是你更加愤怒——战斗就这样步步升级。
不论是压抑还是沉溺，都可以看做是能量的相互作用。压抑一个能量的力量，是另一个能量。在精神分析理论中，被压抑的是本我，压抑本我的是自我和超我。弗洛伊德也指出，自我和超我的能量，归根结底是本我能量中分化出去的。以性压抑为例子。仿佛有一个能量，在不断地呼喊着：“我要性。”而另一个能量，则不断地说：“不可以，你现在要性是不好的。”这两个声音我们听不到，但是实际上日日夜夜在不断地呼喊着、言说着，冲动和压抑之间的平衡是它们两个声音之间的动态的平衡。
沉溺也是一样，两个能量互相勾起，绵绵不绝。比如一个女孩心情抑郁时，就像心中有两个人，一个说：“活着真没有意思。”另一个就说：“真的，没有人关心我。”第一个又说：“我死了也不会有人管我。”另一个接着说：“父母就知道疼妹妹”……两个声音互相激发，抑郁也就越来越强烈。
第三节 化身为意象的压抑和沉溺
精神分析理论认为，患心理疾病的根本原因，就是因为有压抑存在，人们不可能自由地释放自己的本能冲动。比如对性的本能压抑得太多，人就可能会产生心理疾病——性变态、对人恐惧症、强迫症等。试举一个简单的例子。一个离婚的女士有强迫症状，一到公共场合，她就会忍不住想：
“我万一把自己的衣服都脱光了怎么办？”为了防止自己脱衣服，她只好在每次出门以前，都把自己的衣服缝起来。这个症状的产生，显然是因为她长时间没有性生活，而性冲动又比较强烈，她只好压抑自己。长期压抑，就产生了这个症状。
冲动和对这个冲动的压抑之间的关系是能量的动态的关系，不是静态的关系。两个能最之间，像两个力士在角力。如这个女士的潜意识中，有一个声音在不断地呼喊：“我要脱衣服”，而另一个声音在不断地回答：“不可以”。假如有一次没有回答“不可以”，要脱衣服的想法就可能转化为行动。所以这个离婚女士会害怕出现这种情况，但是实际上，这个回答“不可以”的声音是不会突然不发出的。
这些“呼喊和回答”就是心理冲突，严格说，它们并没有出声说话，我说它们在说话，不过是一个象征，它们不过是一些能量的运动。它们都是在潜意识中。在意识中，我们没有听到自己日日夜夜在说这说那，所以我的这些理论听起来似乎不可信。但是，如果我们有一些方法，或者有什么特别的状态，我们实际上就可以听到看到这些能量的运动。能量的运动会化身为一些声音或者形象而表现出来。
比如精神病患者，他们内心有一些自我毁灭的冲动。而精神病是“原始认知”主导的，于是这些冲动就会化为他们听到的声音：他们会听见有人在诅咒他，骂他；或者化身为意象：他们会产生幻觉，幻觉中有魔鬼来害他。
在梦中，这些心理冲突也是化身为意象。你的冲动以一个形象出现，而压抑这个冲动的能量以另一个形象出现。比如这个简单的梦：“我到邻居家的果园里，想摘一个苹果，但是一只狗向我狂吠。”想摘苹果就象征着想和邻居的妻子发生关系的冲动，而狂吠的狗就是压抑这个冲动的传统道德，所具有的能量。
利用意象对话技术，在醒着时，我们也可以看到各种化身为意象的心理冲突。