一
佛教传入中国后，百姓都学到的一个知识，就是因果报应——善有善报、恶有恶报。
对百姓来说，这的确是一个好消息：总算多了一个讲理的地方了。过去，百姓讲理的地方不多，衙门按说应该是讲理的地方，但是腐败横行：衙门口向南开，有理无钱莫进来；清官都在话本里出现，现实中的清官比鬼还罕见。皇帝据说是正大光明，但是百姓要见到他，比登天还难。那就干脆直接找老天爷，老天爷有时也很糊涂，经常不辨忠奸，就算偶然看见贪官污吏，发了义愤，也只能降个旱灾什么的，旱灾了倒霉的还是百姓自己。据说雷能劈死坏人，但是坏人很少下雨天去露天地，自我保护措施还是挺够的……
现在好了，有报应了。
不知道你注意到没有，中国人关于善有善报说得相对比较少，而且中国人所谓的善报，也多不是按照佛教本身的追求，得到解脱什么的，而是非常现实的善报，比如得了个儿子什么的，连天堂都不太去。这且不说了。但是对恶有恶报却说得比较多，庙宇中也会有地狱变相的图画和雕塑，展示地狱中的罪人怎么下油锅上刀山，像木头一样被锯开或者像死猪一样被钩子吊起来。
百姓解气：恶人们，你们有报应啊！
当百姓对恶人一点办法都没有的时候，至少他可以想象，这些恶棍们死后有苦头要吃，而善良的自己则来世还有机会过好日子。虽然对这些事，他们也有些半信半疑，但是至少这样想也是一个心理安慰。
这样的“佛教”真的如同“精神上的鸦片”，它虽然能够让百姓稍微舒服一点，却不可能真正解决什么问题，而且反而减弱了百姓在真实生活中反抗并为自己努力争取哪怕只是一点点利益的冲动。
二
在心理学视角看，这样的报应论，被用于进行“幻想”的心理防御机制了。幻想的心理防御机制能缓解心理的痛苦，但是对实际的改善却并无用处。
而且，这样一想，百姓们还逃避了责任感。反正恶人自然会有恶报，也就不劳我们自己为这个世界惩恶扬善了，反正有神佛负责记这个善恶的账，存在阎王爷那里清清楚楚的，到时候自然会清算。
但是，这样想的百姓，想错了。
因为他们不知道，虽然他们自诩为善人，但是他们的这种想法，本身就含有“恶”。
有些“更善的人”会说，“他们的想法中，是盼着别人倒霉，虽然是盼着恶人倒霉，也是不够善良的，所以这想法中含有恶”。——我不是这个意思。
我知道有些中国的“善人”，他们理解的“善”就是什么人都不得罪，哪怕这个人是一个十恶不赦的家伙。中国有句古话“恶人自有恶人磨”，就是这类“善人”的想法，他们不会去和恶行作斗争，因为怕有恶报，所以他们让其他恶人去做和恶行斗争的事情。可怜那些为民除恶的人，他们做了事情还会被看作是“恶人”。
这些百姓的错误是，他们放弃了对自己权利的争取，也放弃了和邪恶斗争的义务，他们没有做改善这个世界的事情，只是幻想而没有必要的行。这背后的原因是他们不敢和恶人斗争，恐惧使他们采取了退缩的态度。而借用“因果报应”论，去合理化自己的行为，让自己能够更安然地退缩。——这也是一种“恶”。