梁国平指着满屋的奇珍异宝，说道：“不瞒小老弟，本老爷平生只有两大嗜好，一是古董字画；二是美女。凡是名人用过的东西，都是本老爷收藏之宝；凡是美女，本老爷就是倾家荡产，我也要娶。哈哈，哈哈，小老弟，人生能几时，何不趁时乐上一乐。”
泽元苦笑一下，真不知该如何说，尤其是想到那个小叫花子牛娃子衣食无着的样子。
梁国平似乎很愿意讲自己：“我、马敬孙还有刘绍才，我们三人都京师大学堂，现在叫北京大学，同期同学。小马，志向高远，出洋留学，要寻什么救国之策，想当什么救世主。结果回川教书了。刘绍才一心想当官，回川从政，当了广元知事。我对世事不感兴趣，只对古玩和美女感兴趣，老爷子给我留下一大笔家业，自我经手，现在愈加发达，成都重庆、自贡内江、乐山泸州、达县广元，都有本老爷的钱庄银号、酒楼店铺，什么棉麻丝绸，什么油茶谷米，水果干杂，鱼肉牛羊，无不揽入其中。哈哈，哈哈，小老弟，莫笑本老爷浑身铜臭，本来嘛，生意不赚钱，赔死穷光蛋！”
“学生何敢取笑先生，只是想先生赚这么多钱，何用？”泽元问道。
一位师爷模样白发白须老者进来禀报：“老爷，烈面镇王大爷派人来商量说去年二月他们所贷三万大洋，现在无力偿还，请暂缓一两个月。还请求利息减去一分，说三分利太高，他们还不上。”
“啥子！这老东西还真不识抬举！当初若不是他亲家南充知事崔某做保，本老爷决不借贷给他三万大洋。利息太高？狗屁，自古就有，阎王债、三分利，天经地义。告诉他敢赖账，本老爷叫妹夫派一个团的兵抄他家，把他十五岁的女子弄回来做我十九姨太太！”他边说边拍桌子，大声斥道，肝火极盛。
“这真是钱多势大，为富不仁啊。”泽元想到。
“是，是，小的照老爷吩咐去办。”白发白须老者不敢多言，领命而去。
梁国平转过脸对泽元诉起苦来：“小老弟，现在世道太乱，生意不好做呀。就说姓王那个老东西，硬是要‘实业救国’，在烈面镇办了个缫丝厂。从我手中借去三万现大洋。一年了，本月底贷款到期，本该本息两清吧，他个老龟儿子想赖账啦。还不起钱，还要减利息！你说，这种人该不该杀！”
“嗯。”泽元想起一件事。在他路过烈面镇时，江边码头上停着一些大木船，船上货物装得满满的，用棕簑油布之类东西覆盖着。路人告诉他船上装的是缫好上等蚕丝，要经过重庆出三峡运到武汉上海卖的。因为张军李军不断开仗，弄得船工不敢开船，缫好的丝卖不出去。
泽元说出他所见到的情况。
“真的？”梁国平来兴趣了，问道：“真的满船的丝？没弄错。”
“绝对没弄错。”泽元满有把握答道。