榆林邑位于燕山山系的西尽头，河曲东拐头角上，是秦州郡最北端的一座城邑。
榆林枯骏岭南崖山石之上，吴东造、陈规并肩而立，嵇思勰站在陈规侧后。三人神色都有掩不去的疲倦与悲愤。
身后的流云在暮色里急遽变幻着，那大群燃烧起来的骏马在远处的山脊上奔驰着，瞬息又变成一头巨大的苍红色怒狮。
派往马邑探听消息的人手业已返回，从黑风山长沟潜行的千余精锐，最后只有数人从呼兰人的封锁线逃回马邑。
吴东造望着这个说起那白眉童颜的武者、眼睛里还残存着许多恐惧的族中子弟，心里微微一叹：褚师端只余一成功力，仍是博尔腾山口一座无法撼动的山岩。褚师端施展山河一刀斩，吴彦宗首当其冲，能存活的机会微乎其微，吴东造还是派人在马邑等了一个多月。
一道身影似从火烧云中幻脱出来，沿着远山的山脊向这边驰来。
眨眼间，那人已上枯骏岭。陈规望着那熟悉的破旧青袍，明净的眸子露出难得的喜色：“镂尘，你怎么会在此间？”
傅镂尘的一袭青袍，破烂不堪，陈规与他相识数年，似乎未见他换过衣裳，腰间悬着那柄剑铗，黑黢黢不泛光泽。
“傅涛远坚持要奔袭图图，我负气而走，其实我未曾离开过马邑。傅涛远、蔡临涯数人合击容雪秋，我便站在城头观望。我原以为经过这番大难，中州人会精诚团结，重获中兴的机会，料不到还是一场梦……”
傅镂尘走到陈规身前，便大哭起来。
吴东造喃喃自语：“百年历劫，循环反复，中州千余年来的命运该是如此，怎么也挣脱不了啊？”
傅镂尘朝着吴东造拜下去：“傅氏对你吴家不住……”
吴东造伸手将他扶起，说道：“傅兄脱离傅氏已数十年……”说到这里忍不住长叹一里，明澈的眸子涌上无尽的哀伤，“数年来，八千清河子弟随我远征各地，临了不足百人返回家园，我心里恨啊……”
傅镂尘说道：“傅涛远已在西京称帝……”
陈规料到如此，仍禁不住轻呼一声。
吴东造恨道：“若非天下一统的楔机握在傅涛远的手中，我却想将他一剑刺死，好为我清河数千子弟雪仇。”
陈规轻扶吴东造肩头，悠悠长叹，说道：“傅涛远代替元氏登极，只怕中州在百年间也无法真正一统。”
吴东造微微一怔，眼里露出不解神色。
陈规说道：“虽说容雪秋无法在南方组建一支与北七郡招讨联军相抗衡的兵马，但是北方适逢大难，傅涛远也无力南征消灭残存南方的元氏遗族。”
傅镂尘说道：“如此说来，两家将以江水为界分割天下？”
陈规摇了摇头，说道：“镂尘在武道上的修为，世间无人能及，但是判断天下大势，却非强项。我看天下不会以江水为界，而是四分五裂。”
傅镂尘诧然惊呼：“四分五裂？”
中州十五郡，北七郡刚刚经历呼兰入寇七年的大祸，死难者已不下千万之众，如果陷入四分五裂的境地，还不知会是怎样一番人间炼狱。
陈规说道：“傅氏与元氏相争，初始元氏或许会占据上风，但是时间稍久，却是地方世家大族趁机渔利，趁势崛起，形成割据之势。”稍稍一顿，又说道，“中州与各族之间，向来是水火不溶，呼兰势强，将塞外之地割入自己囊中；内廷对远离中州的西陲鞭长莫及，所以西陲十族也能自安其地；除此之外，三苗、百夷、南诏、狄、氐等族却生息繁衍于中州疆域之内，势力又弱，数百年来，流尽血泪，苟喘延息，十分艰苦。容氏本是内廷皇族的旁支，三百年前从元氏分离出来，封邑于临湘，随着势力的壮大，与栖息于南平郡南部的三苗之间征战不休，三苗势弱，被迫往东南方向的云岭、臾城岭迁徙，而原先居住于云岭一带的百夷又争不过三苗，只得往东面的武陵山迁移。”
嵇思勰说道：“师父解说世家割据之势，却提三苗、百夷这些异族做什么？”提及三苗、百夷等字时，眉间轻皱，不掩厌恶之情。
陈规说道：“呼兰异族入寇，烧杀淫掳，无所不为，却不是别的异族也这般残暴不仁……”见嵇思勰不以为意，轻叹一声，也不忍在他人面前数说他，转回正题，说道，“百夷、三苗居住的武陵山、云岭以及黔山等高大险峻的山脉，使得中州最南边的南闽、南宁、南诏三郡与中州腹地之间的联系不大，这使得南闽的宗政氏、南宁的越氏、南诏六族有着极便利的割据条件。三苗被容氏逐出南平郡南部的山水，与南宁越氏从往甚密，越氏宗长越裴雪更是苗女所生，容雪秋视越氏为熟蕃，一直努力削弱越氏在南宁的势力与影响。容雪秋率领元氏、容氏复辟，越裴雪会最先割据南宁。南闽位于东南一角，与南宁相隔臾城岭，与北面的越郡相隔武陵山，越郡、南闽东面的海域上匪患甚剧，海路不通，武陵山又让百夷一族占据，南闽已经事实上从中州独立出去，只要越氏割据南宁，宗政氏必将随后割据南闽。成渝郡位于西南大盆地之中，只有东面穿行过平行峡谷的江水水道、北部山地谷道与中州腹地相联系，巫氏、骆氏趁元氏、傅氏无暇顾及之际，只要封住这两处孔道，就能共同割据成渝郡，想来也不会错过好时机。”
吴东造说道：“子规所说南闽、南宁、南诏、成渝等郡，因地势之利，割据地方也是必然之举，只是其他各郡在地势上却抱成一团，不利割据啊。”
陈规说道：“肃川郡位于中州最西北部，也利于割据，只是谷氏依附秦氏，一时间不会割据其地罢了。其余十郡地势上抱成一团，但是让江水、河水两条水系大致划成三大部分，江水以上，从东往西有三郡，分别为：越郡、荆郡、南平郡，江水与河水之间，则青州郡、东海郡、永宁郡、荆襄郡等四郡，河水之北，则是幽冀郡、汾郡、秦州郡、肃川郡等四郡。傅涛远在秦州郡西京称帝，势力范围也以秦州为重心，对河水以北的幽冀、汾郡、肃川的控制力也强，元氏以南平郡临湘为陪都，势力范围将以南平为重心，对江水以南的越郡、荆郡等地控制力也强。傅氏、元氏争夺中州皇权，战场将集中江水与河水之间的四郡大地上，可以预见，以汉水流域的荆襄郡战事尤为频繁。傅涛远虽然坐拥十数万精兵强将，但是北方数郡在二十年内无法恢复元气，傅涛远在初期还会略处劣势。对于傅涛远可言，此时最佳的策略就是联络南宁的越氏、成渝的巫骆两族，从侧后牵制元氏，然而在汉水流域集结重兵，将元氏的兵力也都吸引到荆襄郡来，使得元氏对南方各郡的控制力减弱，再秘密扶植越郡、东海、永宁、荆郡的当地世家大族，促使这些世家大族效仿越氏、宗政氏、巫氏、骆氏割据地方，以达到消弱元氏的目的。”
吴东造点点头，说道：“虽然扶植各地世家会形成尾大不掉之势，但是傅涛远先期会以消灭元氏为目标，这也是他必然的选择，他或许会在以后再寻求削弱地方势力的机会。”