我做了一个小册子，把每一种美德分配到一页。每一页用红墨水划成七行，一星期的每一天占一行，每一行上注明代表星期几的一个字母。我用红线把这些直线划成13条横格，在每一横格的头上注明每一美德的第一个字母。在这横格的适当直行中，我可以记上一个小小的黑点，代表在检查当天该项美德时所发现的过失。
一个行动公式
（1）订下一整周集中力量去实践的一个原则或一个品德。每当一个时机来临时，就以适当的行动作出反应。
（2）在接着的第二周集中力量于第二个原则或第二种品德，并让第一个原则为你的下意识心理所接收。如果时机到来了，在你的有意识心理中闪现出“要应用先前的那个原则”的意识，这时你就应用自我发动的警句“立即行动！”于是你就行动起来了。每次每周集中力量于一个原则，而留下其他原则由习惯来执行，这种习惯是当时机到来时，在你的下意识心理中所形成的。
（3）当13种品德的训练完成时，再重复做一次。在一年内，像这样的循环可完成四次。
（4）当你已经获得一种令人满意的品德时，就用一种新的原则去代替一种新的品质、态度或活动，这些都是你所渴望要加以发扬的。
现在你已了解了本杰明·富兰克林用以帮助自己的方法。由于《富兰克林自传》是一本供你自助的书籍，因而你能研究富兰克林的方法，并能总结出如何能应用这些原则，你这样做，是很明智的。在以后的章节中，你将读到弗兰克·贝特吉如何应用富兰克林的方法使自己从失败走向成功的。
如果你决定开始实行自己的计划，但还不能准确地知道开始时该用什么原则，这时你可以用富兰克林的13种品德。
要找到适合你的工作
当每一个人都选择了适合他的工作时，这就标志着人类文明已经发展到了至高境界。只有找到了适合自己的位置，人们才有可能获得理想的成功。就像一个火车头一样，它只有在铁轨上时才是强大的，一旦脱离铁轨，它就寸步难行。“就像江中行驶的船一样，”爱默生说：“除了一个方向以外，每一个孩子都在躲避其他任何方向上的障碍物。只有在那个他选定的方向上，他驱除了所有的障碍，平静地驶过深不可测的海峡，到达广阔无边的海洋。”
如果你不能以最佳状态完成你的工作，那么请确认一下——你所努力从事的工作本身是否真的适合你的天性，或者看这一工作是否真的是获得成功的途径。英国的考柏作为一个律师失败了，他非常胆小，甚至完全没有勇气为一个案件进行辩护。但是，他却给我们写下了一些优美的诗歌。莫里哀也发现自己不适合做一名律师，但是，他在文学上却美名远扬。伏尔泰和彼拉克都放弃了法律，前者选择了哲学，后者选择了诗歌。而克伦威尔直到四十岁，还是一个普通的农场主。
如果你的天赋和内心要求你从事木工工作，那么你就做一个木匠；如果你的天赋和内心要求你从事医学工作，那么你就做一个医生。坚信自己的选择并进行不懈地努力，就一定能够成功。但是，如果你没有任何内在的天赋，或者内在的呼声很微弱，那么，你就应该在你最具适应性的方面和最好的机会上，慎重地做出选择。不必怀疑这个世界是任由你去创造的，真正的成功在于出色地履行自己的职责、扮演好自己的角色，这一点是每一个人都能够做到的。做一个一流的搬运工也要比做一个二流的其他角色强。
你特别的聪明才智就是你自己的天赋，而真正适合你的职业应当能够表现你的个性与天赋。如果你找到了适合自己的位置，工作本身就会充分而全面地调动你的才能。
让我们谈谈关于“福勒制刷公司”创办人的故事。
“福勒制刷公司”首要创办人阿尔弗拉德·福勒出身于贫苦的农场家庭，住在加拿大东南的新斯科夏半岛。福勒似乎不能保住自己的工作，事实上，在头两年中，他虽努力维持生计，却失去了三份工作。
但是，接着福勒的生活发生了根本性的变化。因为他试图销售刷子，就在那时，福勒受到了激励。他开始认识到他最初的三份工作对他都是不适合的。
他不喜欢那些工作。
那些工作并非自然而然地来到他的身边，自然而然地来到他身边的工作是销售。他立刻明白了：他会把销售工作做得很出色，他喜爱这种工作。所以福勒把他的思想集中于从事世界上最好的销售工作，他是了不起的人！
他成了一个成功的销售员。他在攀登成功的阶梯时，又立下一个目标，那就是创办自己的公司。如果他能经营买卖，这个目标就会十分适合他的个性。
阿尔福拉德·福勒停止了为别人销售刷子，这时他比过去任何时候都更为兴高采烈。他在晚上制造自己的刷子，第二天就出售。销售额开始上升时，他就在一所旧棚屋里租下一块空间，雇用一名助手，为他制造刷子，他本人则集中精力于销售。那个最初失去了三份工作的孩子取得了什么样的成就呢？
福勒制刷公司拥有几千名销售员和数百万美元的年收入！
你看，如果你能做自然而来的工作，你就更易于成功。
但是，比起丧失工作、赚得巨资或商业成功等因素，还有更激励人的因素：自我保存乃是在这张因素表上最强有力的因素。
七人得救
机长爱德华·锐堪巴克是美国最成功、最受尊敬的人物之一。
人们挚爱地称呼他为爱地，因为他是忠诚、正直、欢乐地勤奋工作和通情达理的象征。那些见过他本人、听过他的演说或读过他的书《七人得救》的人，竟认为他是代表他们自己的象征。
有一次，爱地的飞机坠落到太平洋了。第一周人们没有发现飞机残骸或人的尸体，第二周也没有，但是到了第21天，机长爱地等人得救的消息震惊了世界。
你且想象一下机长爱地和他的机组人员，困在太平洋上的三个木筏上，除去大海和天空，什么也看不见。你想象一下，这些人在飞机坠海时所受到的震动之苦，这些人遭受的烈日酷热之苦和饥渴之苦……
既然你已经想象了这种图景，就让我们直接听听机长爱地在他的书中所说的话吧：
“正如同我所讲过的那样，我始终未曾失去我们会得救的信心，但是别的人却似乎并不能完全同我一起分享这种心态。我的几位伙伴清楚地开始想到身后的事情，并依据他们自己的生活方式来考虑身后的问题。
真的，我在任何时候都没有怀疑过我们会被拯救。我力图把自己的哲学分赠给这些伙伴，希望我的哲学能激励他们坚持下去。这是根据这样简单的经验：在严酷的环境中，我受苦愈久，我就愈加确信我会得到援救。这是年岁较大的人所获得的一部分智慧。”
如果你问我们：你是如何激励自己的？我们已经列出了一些基本动机。现在让我们再复习一遍。
首先是自我保存的愿望。
然后是爱、恐惧和性的情绪，死后生活的愿望和谋求身心自由的愿望。
接着是愤怒和憎恨的情绪，然后是谋求认识和自我表现的愿望。
这张基本动机表中的最后一种可以是获得物质财富的愿望。
在下文中你将看到如何将这些基本动机中的一种或几种相结合去激励别人。
有效的激励方法
父母经常激励孩子，我们是从托马斯·爱迪生和他的母亲那儿认识到这一点的。旁人对一个小孩的信心能使这个孩子信任他自己。当这个孩子感觉到他是完全沉浸在温暖而可靠的信任中时，他就会干得很出色。他不会费尽心机地去保护自己免遭失败的伤害，相反，他将全力地探索成功的可能性。他的心情是舒畅的，信任已经大大地影响了他——使得他把自己内在的最美好的东西发挥出来了。爱迪生说：“我的母亲造就了我。”很小的时候，爱迪生就显露出了极强的好奇心，只要看到不明白的事情，他就抓住大人的衣角儿问个不停，非要问出个子丑寅卯来，被人们看成一个“怪孩子”，就因为如此，爱迪生在学校仅待了三个月的时间就被老师赶回了家。爱迪生的母亲是位伟大的母亲，她并没有因为独生子被撵回来而责怪他，相反，她决定自己把孩子教育好。当她发现爱迪生好奇心重，对物理、化学特别感兴趣时，就给他买了有关物理、化学实验的书，并在他失败的时候不断地鼓励着他，给他以信心。正是爱迪生的母亲造就了他，因为她深厚的爱和不可动摇的信心激励着爱迪生，使他成为了闻名世界的“发明大王”。