本书面向两类读者：从事计算机科学（和相关领域）职业的读者，和对计算技术、互联网和网络空间中的其他方面所产生的问题感兴趣的其他领域的读者。
本书的范围
无论是计算机和信息技术专业，还是其他专业，知道并理解技术的影响和作用都是非常重要的。作为这样一个复杂的技术社会中的成员，我们在职业和个人生活中都将面临本书中提到的各种各样的问题。
本书最后一章侧重于计算机专业人员的伦理问题。最基本的伦理原则与其他职业或者生活中其他方面的伦理原则并没有大的不同：诚实、责任和公平。然而，在任何一种职业中都会遇到特定的问题。因此，我们会讨论对于计算机专业人员来讲，特定的一些职业伦理指南和具体的案例场景。在附录中给出对于计算机专业人员来讲，最为主要的两个伦理规范和在职业实践中需要遵守的规定。之所以把与职业伦理有关的章节放到最后，是因为只有了解了前面章节中的事件、问题和争议作为背景，才能对这些职业伦理更为感兴趣，也会发现它们更为有用。
本书中的各章都可以轻松扩展为一整本书。我不得不略去许多有趣的主题和示例。在有些情况下，我提到的问题、示例或者观点并没有给出或者只有很少的讨论。我希望其中一些内容会引发进一步的阅读和辩论。
第四版的修订内容
笔者在本次第4版修订中，对整本书进行了更新，删除了过时的材料，补充了许多新的主题和实例，并对几个主题进行了重组。整本书中都添加了新的材料。下面会介绍一些主要的改动，包括全新的章节和主题，以及进行了广泛修订的内容。
●本版本中添加了大约85个新的练习题。
●在第1章中，添加了一节介绍智能手机应用、平板电脑等设备中的删除开关，即公司可以从远程删除用户设备中的应用和其他资料的能力（参见第1.2.1节）。
●第1.2节中的全部内容都添加了新的材料，包括了例如把智能手机数据和社会网络数据用于社会研究的内容。
●添加了简短的一节介绍社会契约及约翰·劳尔斯关于公平和正义的观点（参见第1.4.2节）。
第2章中的新主题包括
●智能手机和其上应用程序在未经许可的情况下收集个人数据（参见第2.1.2节）。
●在美国宪法第四修正案中，关于通过手机跟踪个人位置、使用GPS设备跟踪汽车，以及手机查找相关的问题（参见第2.2.2和2.2.3节）。
●面部识别的应用程序（本章中的几个地方有所涉及）。
●一些社交网络应用和涉及网络公司政策对隐私的影响。
●被遗忘的权利（第2.3.4节）。
第3章包括如下的新内容
●色情短信（第3.2.3节）。
●泄露敏感信息的伦理问题（参见第3.3节）。
●在暴乱或抗议中关闭手机服务或禁止访问社会媒体（第3.5.3节）。
本章还包括
●自由运动组织对社会媒体的利用，以及政府的对策。
●关于西方国家向独裁者销售监控系统的更多内容。
第4章包括
●关于剽窃的讨论。
●与“数字千年版权法案”有关的扩展章节（第4.2.2和4.2.3节）。
●关于软件专利的扩展章节（第4.5节）。
第5章中的新内容包括
●由政府黑客攻击他人（第5.2.4节）。
●对“计算机欺诈和滥用法案”的扩展添加了不应该覆盖的行为（参见第5.2.6节）。
第6章中的新章节包括
●社会媒体的内容如何会影响被雇佣和解雇。
●在工作中使用社会媒体和个人设备。
第7章的扩展内容包括
●“群体智慧”。
●互联网可能会缩小或限制人们能够看到的观点的手段（第7.1.1节）。
第8章新加了
●关于高可靠性的组织机构的介绍（第8.3.1节）。
第9章新加了
●两个新的场景。
这是一个变化极其迅速的领域。显然，本书中讲到的一些问题和实例是非常新的，与此有关的细节在出版之前或者之后不久就会产生变化。但我并不认为这是一个严重的问题。特定事件只是用来解释根本的问题和论点。