争议
本书提出了争议和不同的观点：隐私与信息访问、隐私与执法、言论自由与网络内容控制、外包工作的优缺点、基于市场和监管的解决方案，等等。通常情况下，本书中的讨论必然会包括一些政治、经济、社会和哲学的问题。我鼓励读者探索各方观点，并且在决定要采取的立场之前，能够解释他们为什么拒绝所拒绝的东西。我相信这种方式可以使他们更好地应对新的争议。他们可以想出各种不同建议的后果，给出每一方的论点，并对其进行评估。我鼓励读者从原则上进行思考，而不是针对个案进行讨论；或者至少要能够在不同的案例中发现相同的原则，而不管他们是否选择在该问题上会采取不同的立场。
作者的观点
涉及本书中类似主题的任何作者都会有一些个人观点、立场或偏见。我坚信“权利法案”中的原则。我同样对技术持普遍积极的观点。心理学家和技术爱好者唐·诺曼观察到，绝大多数撰写技术书籍的人都“反对它，并会写它是多么的可怕”[1]。我不是他们中的一员。我认为，总的来说，技术一直是给数亿人带来身体健康、自由和机遇的一个重要因素。这并不意味着技术是没有问题的。本书的大部分内容都会关注这些问题。我们必须承认和学习它们，从而可以减少它们带来的负面影响，并努力增加其正面作用。
在许多主题上，本书都采取了解决问题的方式。我通常会先从描述在一个特定的领域所发生的事情作为开始，往往还会包括一些历史描述。接下来讨论为什么会存在问题，以及会带来什么新的问题。最后，我会给出一些评论或观点，以及对于该问题的一些现有的或潜在的解决方案。有些人会把新技术的问题和负面作用看作是在这些技术中固有的不良迹象。我把它们看作是改变和发展的自然过程中的一部分。我们会看到许多人类聪明才智的例子，有些会创造问题，有些会解决问题。通常来说，解决方案都来自于技术的改进或者新的应用。
在美国国家自然科学基金资助的一个关于“计算中的伦理和职业问题”的研讨会上，一个发言者凯斯·米勒给出了用来讨论伦理问题的如下大纲（他把此归功于一个修女，是他很多年前的一个老师）：“是什么？会怎么样？现在怎么办？”让我吃惊的是，这正好描述了我对本书中许多章节的组织方式。
本书的一个早期审稿人反对我在许多章节的开始包括的某个引言。他认为它不符合事实。所以我可能应该说清楚，我同意其中的许多引言——但不是全部。我选择的其中一些引言是有意的挑衅性观点，用来提醒读者，在许多问题上都存在各种不同的观点。
我是一名计算机科学家，而不是一个律师。我总结了许多法律和案件的要点，并讨论关于它们的争论，但是我不能够提供全面的法律分析。许多普通词汇在法律中拥有特定的含义，往往相差一个字就会改变一条法律条款的影响，甚至影响法庭的裁决。法律也有例外和特殊情况。如果有读者需要关于一个法律在某个特定情形下如何应用的准确信息，那么应当咨询律师，或者阅读相关法律全文、法庭判决和法律分析。
课堂活动
我在圣地亚哥州立大学的计算机科学系所设计的课程要求每个学生都提供读书报告、学期论文，并做口头演讲。在课堂中，学生会参与多次演讲、辩论和模拟审判。学生对于这些活动都非常热情。我在练习部分给出了一些内容，标记为“课堂讨论练习”。虽然我选择了一些这一类的练习，我发现在一般练习部分中的许多题目也可以作为热闹的课堂讨论的不错话题。
我一直非常高兴讲授这门课。在每学期开学，总有一些学生觉得这门课会无聊或者觉得会像布道一样。到课程结束前，大多数学生会说他们感到大开眼界，并觉得课程内容很重要。他们看到并且欣赏新的观点，他们对于计算技术的风险及他们自身的责任拥有了更多的理解。在学期结束很久之后，有时候在他们毕业和工作之后，许多学生还会发给我在课程中遇到的问题有关的新闻报道。
其他资源
每章结束处的参考文献列表中包括我用到的一些参考资料，有些我认为基于各种原因可能是特别有用或有意义的，而有些是你可能在其他地方找不到的。我并没有试图给出完整的列表。