6.1 变化、恐惧和问题
6.2 对就业的影响
6.3 员工通信与监控练习
6.1 变化、恐惧和问题
计算机把我们从重复、枯燥的工作中解脱出来，这样我们就可以花更多的时间在更具创造性、需要人类智慧的任务上。计算机系统和互联网提供了快速、可靠的信息获取方法，使我们的工作更智能和有效。但是，工作还是要人去做的。护士要照顾老人，建筑工人需要去盖楼。建筑师虽然使用了计算机辅助设计系统，但是他们仍然需要设计楼房。会计师使用了电子表格，从而会有更多的时间进行思考、规划和分析。但是计算机能设计楼房吗？审计过程可以自动化吗？
把计算机引入到工作场所，令人们产生了许多担忧。很多社会批评家、社会科学家、政治家和工会活动家认为，计算机对工作产生的几乎所有潜在影响都会带来高度威胁。他们的预见是：由于效率的提高，会导致大规模的失业。（最初，有些人认为在计算机上花的钱完全是浪费，因为计算机会导致效率下降。）他们认为，要求工人掌握计算机技能会成为过重的负担，而由于需要增加技术培训和技能，将使没有掌握新技能的人，与获得新技能的人相比，收入差距会加大。他们认为远程办公对于工人和社会都是坏事。他们预计离岸外包（即雇用其他国家的人或公司，来完成原来是本国工人所提供的服务）会消除大量的就业机会。
虽然这些可怕的预言是错误的，许多广泛的快速变化还是引发了重大的社会问题。我们如何应对因为计算技术和互联网消除工作岗位而带来的错位和再培训的需求？“远程办公(Telecommuting)”已成为我们的常用词汇之一，用来描述不在传统的公司办公室或工厂，而是远距离通过网络空间的连接来完成工作。它的优点和缺点是什么？它会如何影响人口和企业的物理分布？员工拥有强大的智能手机、平板电脑和其他设备，可以使他们的工作更轻松。但是他们是否应该在工作中使用自己的设备？我们需要考虑哪些风险？
信息技术给一些工人带来更多的自主权的同时，也给雇主增加了对员工的工作、通信、移动和网上活动进行监控的能力，以及观察他们的员工在工作之外（例如，在社交媒体上）做了什么事情。这些变化会影响生产力、隐私和士气。为什么雇主要监视员工？监控是否应该受到限制？
在本章中，我们将会探讨这些问题。
6.2 对就业的影响
“但是任何地方都没有提及关于信息高速公路的真相，即大规模的失业。”
——大卫·诺布(David Noble)，“关于信息高速公路的真相”
6.2.1 消灭和创造工作机会
人们曾经担心计算技术和互联网将导致大规模失业，这样的观点现在看来似乎很荒谬。然而，自工业革命开始以来，技术就一直导致人们对大规模失业的担忧。19世纪初，勒德分子（我们在第7章中会有关于他们的更多讲解）焚烧织布机，因为他们担心织布机将消灭他们的工作。几十年后，因为同样的恐惧，一群裁缝组成的暴徒也对缝纫机进行了破坏。
在更近一些的20世纪50年代和60年代，工厂自动化遭到总统候选人约翰·肯尼迪，以及产业和劳工团体的（口头）讨伐，因为他们担心自动化会导致增加失业和贫困的威胁。在本节开始的引用中针对的是信息高速公路（它是一个在20世纪90年代用来表示互联网的常见术语），但社会科学家认为该观点也适用于所有其他计算机技术。以杰里米·里夫金(Jeremy Rifkin)为代表的一些科技评论家认为，生产商品和服务所需人力和时间的降低，将会是计算机和自动化带来的最可怕的后果之一。2011年，奥巴马总统认为，造成当时高失业率的原因，包括人们利用自动取款机(ATM)来代替银行柜员，以及用机场自助值机柜台来代替服务人员。
在最初开始使用计算机的几十年间，也许这样的观点貌似是正确的。在1983年和1993年之间，随着使用自动柜员机的增长，银行出纳员的数量下降了约37%。电话总机接线员的数量从1970年的421 000人，下降到1996年的164 000人。制造、销售和修理打字机的工作已经彻底消失了。自17世纪以来，工程师们一直都离不开计算尺[1]。电子计算器的出现使计算尺成为了历史；制造和销售它们的工作也随之消失了。铁路调度业务的计算机化解雇了数百名员工。而随着Web和其他电子技术的发展，工作岗位的消失还在继续。随着消费者开始在线预订机票，旅行代理机构逐渐关门。随着电力公司安装的设备可以直接向公司计算机发送电表读数，3万5千个读电表的工作岗位随之消失。类似的技术可以用来监视自动售货机和油井，因此为了亲自核实它们所需的人数在减少。互联网购物和商店里的自助结账系统减少了对销售业务员的需要。随着音乐、杂志、报纸和书籍的数字化，数以百计的音乐商店关闭，而印刷行业的就业机会大幅下降。数码相机使得处理胶片的人失去了工作；创立于1880年的柯达公司曾经风光无限，却不得不裁员数千人，并在2012年申请破产保护。随着手机使用的增加，有线电信行业工作的员工数量下降了超过12万人。