中州市的攻坚战果然比其他地市难度大得多。中州是全国闻名的商战之城，小商品批发、服装百货批发、建材批发到处是林立的商场，也是中原五省最大的贸易集散地，流动人口上千万。
要想在这样一个人潮涌动的城市找到片瓦之地，真心不是件容易的事。为了能在市中心最繁华的中心广场百货楼占领一席之地，向晴海不仅动用了所有的关系，还付出了比别的城市多几倍的代价。拿下一楼1500平方的珠宝区仅租金一年就几百万，还要承担这个老国营百货大楼所有下岗职工的工资和社保，但不需要他们在海天工作。因为这些国营40、50后职工的就业问题早就是一个突出的社会矛盾。
他们都是20世纪七八十年代老国营百货大楼的正式职工，年纪大，服务意识差，不爱接受新事物，吃不了苦受不了气，还不服管，不论在哪个私企，都是个头疼地问题。所以海天宁可让他们白拿工资，也不想给自己找麻烦。海天从上到下的管理团队除了格格巫在40岁以上，基本全在20－35岁之间，海天对顾客的服务理念是宁失万两金，不负顾客心。在这样严格理念的训导下，每一个营业员都达到了比当年亚细亚还要周到、完善的五星级服务，所以就算这些40、50后人群进入海天也很难适应。
高额的租金已经高出市场估值了，再加上这些职工工资更是一笔庞大的开支，导致管理团队中很多人都非常不理解，其中向晴天和格格巫的反对呼声最大。他们认为这么高的成本，在较长的时间内根本无法实现赢利，既然无法赢利，开店的意义又在何处？企业的最终追求是利润，这么高的运营成本，新店一旦开业势必会拉低全公司的利润率，甚至可能会出现用稳定老店的利润去贴补新店的情况，不利己的事情，为什么要干？
我和郝健长期在外地独立开展工作，直接受命于向晴海，所以没有时间和机会参与到公司内部的会议讨论中，在远离公司内部信息的同时，也远离了纷争。我们只需要执行好向晴海交代的每一件事，正确地做好事情就可以，所以我们并没有亲身感受到当时来自企业内部的激烈争论。
中州是个长期抗战的地方，不能像别的城市可以临时住酒店，所以我们三人合租了一套三室二厅的公寓，作为临时宿舍，开始了全新的生活。
省会城市人口密集，生活节奏快，连走路感觉都比其它城市快了两拍。每天早上我们三人分头行动各办各的业务，还是和以前一样的分工，我是装修、招商、宣传、营销；郝健是招聘、外联等。海天对长期在外地出差的人员有一些餐费补助，虽然不多，但是如果三个人合在一起用，那就非常的充裕。晚上我们回到宿舍，按分工各带一些菜或主食回来，郝健下厨，我和白萍洗菜洗碗，收拾屋子，时间长了倒也其乐融融。
我们讨论最多的事就是在中州开设分店的可行性和战略性。向晴海和我们讲过，在中州开设分店战略意义胜过赢利性。因为任何一个连锁品牌如果不能占领商业至高点，就不算完成战略布局，尽管当时的海天在除省会之外的地级市已经开了若干大型分店，但是始终没有涉足省会，如果不能成为省会珠宝行业的标杆，进军全国也就无从谈起。所以中州就像军事布署图上最重要的高地，不惜任何代价都要攻下，它是海天进军全国的战略转折点，作为前锋部队的我们，尤其重要。不仅如此，作为主帅的向晴海还在战役的大后方总部成立了参谋团，聘请了由知名大学的院长、教授、咨询管理公司等专家组成的顾问组专程指导海天做战。参谋团提出的第一项建议就是作为全省最大的珠宝品牌应该有自己的代言人和形象广告，应该聘请符合品牌形象的明星代言海天。这个提议得到了向晴海的认同。
我也非常赞同这个提议，只是碍于平时营销经费用的管控，向晴天和格格巫娟恨不得把费用降到没有，所以我即使有过这个想法也不敢提出，因为一个三线的明星在十几年前的代言费一年就要几十万，拍一条胶片广告还要几十万，这么大的制作成本如果不在电视台的黄金时段投放，广告等于白做，这样算下来前前后后得几百万。
几百万是格格巫上任后对营销部全年全省各店宣传费用的硬性规定，这个宣传费费包含了活动经费、抽奖礼品、会员俱乐部费用、每年的春蕾损助费、媒体广告等等。已经低到不能再降了，所以平时这些费用恨不能掰开八瓣使用，有了顾问团的提议，接下来就可以大刀阔斧地干了。