“只要功夫深，铁棒也能磨成针”，说的是唐代的大诗人李白，因为一连串的失败，几乎想放弃学业，这时候，他看到一位老太太拿了一根铁棒，要在石头上磨出针来。这种恒心一下子让他受了启发，决心继续钻研自己的学业。他最终成为了中国历史上最著名的文学家之一。
著名歌唱家玛丽布兰曾经说：“如果一天不练习，我自己就能感到差距；如果两天不练，朋友们就会看出来；如果是一个星期，那么全世界都会感觉到了。”对她来说，坚持不懈的奋斗正是她为成功所付出的代价。
本杰明·富兰克林的恒心与毅力真是让人咋舌。最早的时候，他在费城做印刷业的工作，每天都是自己推着手推车，穿大街走小巷，运送那些材料。他租了一间小房子，既当工作室，也当卧室用。在同一个城市，富兰克林有一个有力的竞争对手，他特意把那人邀请到自己的家里来，然后，指着自己刚刚当当做午饭吃剩的一小块面包说：“除非你也能过这样的日子，否则你不可能把我挤垮。”
卡莱尔写作《法国革命史》时的不幸遭遇，已经广为人知。他把手稿的第一卷借给了邻居，让他先睹为快。这位邻居看了以后随手一放，结果被女仆拿去引火用了。这是个很大的打击，但卡莱尔却并不泄气，他花费了几个月的心血，将这份已经被付之一炬的手稿又重写了一遍。
博物学家奥杜邦带着他的枪支和笔记本，用了两年时间在美洲丛林里搜寻各种鸟类，画下它们的形状。这一切完成后，他把资料都封存在一个看来很安全的箱子里，就去度假。度假结束，他回到家中后，打开箱子一看，发现里面居然成了鼠窝，他辛辛苦苦画的图画被破坏殆尽。真是一个沉重的打击，然而奥杜邦二话不说，拿起枪支和笔记，第二次进了丛林，重新一张一张地画，甚至比第一次画得还好。
有一次，人们邀请狄更斯当众朗读他作品的某个选段，狄更斯连忙推辞，说他时间不够。原来，他养成了一个习惯，每次要当众阅读作品之前，他自己会提前六个月做准备，直到烂熟于胸为止。
一个行动果断、百折不挠的人总能得到大家的钦佩。马尔库斯·默顿一生六次竞选马萨诸塞州州长一职，最终他的反对者也因为钦佩他的勇气与忍耐力而投了他的票，而他正是以一票的优势当选的！坚持再坚持，永不放弃，这就是赢得胜利的全部秘诀。
美国政治家韦伯斯特在菲利普·伊塞克特学校就读时，始终不敢在全校学生的面前演讲。私下在房间里时，他也曾一遍一遍地练习演说，然而，每次一听到喊他的名字，看到大家眼睛齐刷刷都转向他，他的大脑会马上一片模糊，已经熟悉的东西都不知道忘到哪里去了。然而，就是这样一个人，最后却成为美国历史上一位伟大的演说家。甚至韦伯斯特所崇拜的雅典演说家德谟斯提尼本人，也未必能够作出像韦伯斯特在参议院反驳海恩时那样精彩的演说。
韦伯斯特有着惊人的记忆力，从他读书时的一件小事上可见一斑。一次，他用弹弓射鸽子，被校长撞见了，于是被罚背诵一百行古罗马诗人维吉尔的诗歌。韦伯斯特知道校长当天下午就要乘火车外出，于是马上回到自己的屋子，一口气背了七百行。就在火车快开的时候，他找到了校长，一句一句背了起来。一百句过去了，韦伯斯特没有停的意思，接着背到了二百句。校长不停地看着手表，有些不耐烦，然而韦伯斯特视而不见，只顾往下背。校长终于忍不住打断了他，问他还可以背诵多少行。“大概还可以背五百行。”韦伯斯特一边回答，一边不停地接着背。“现在你可以爱怎么玩，就怎么玩了。”校长没有办法，只好这样对他说。
一切伟大作家之所以能够成名，都有赖于他们的坚忍不拔。他们的作品并不是任凭天才的灵感一蹴而就的，而是经过精心细致的雕琢，直到最后把一切不完美的痕迹都除掉，才能够表现出那样的高贵典雅。
巴特勒主教二十年的时间和心血都倾注在他的《论类比》一书上，然而，尽管这样，最后他仍然不满意，想把作品销毁掉。卢梭认为，自己那种流畅典雅的写作风格主要得益于不断的修改和润色。维吉尔的《埃涅伊特》是用了十一年时间才完成。霍桑、爱默生这些大作家的笔记，确实可以让我们一窥伟大作品背后的艰苦劳动，他们准备一本书要用上几年心血，而我们不用一个小时就可以把它读完。孟德斯鸠写作《论法的精神》用了二十五年，而我们一个小时就可以把它读完。亚当·斯密写作《国富论》用了十年。古代雅典悲剧作家欧里庇德斯曾经受到对手的嘲笑，说他三天只能写出三行字，而那人却能写几百行。“你三天写的几百行是不会被人记住的，而我的三行却永久流传。”欧里庇德斯回答道。